Мои губы приоткрылись в ужасе, когда я заметила трещину в склоне горы к востоку от нашей армии, зазубренную трещину в скалах, которой раньше там не было. Вой, чертовы мучительные крики разрывающихся на части волков донеслись до меня, когда весь правый фланг нашей армии, включая стаю Сета, был уничтожен зверями, вырванными прямо из пустоты кошмаров.

Мы думали, что это были монстры, которых мы выпустили на армию Лайонела. Мы верили, что наш саботаж в их клетках положил им конец. Либо мы ошибались, и с самого начала их было больше, либо Вард провел время, неустанно работая над созданием этих существ. И они были намного больше, гораздо более ужасающими, чем все, что я видела раньше.

Страх сжал мое сердце, когда многоногое чудовище подняло покрытое мехом тело в воздух и разорвало воющего Волка пополам резким рывком, который, как я почувствовала, отозвался эхом в моем собственном сердце.

Мне нужно было вызвать подкрепление. Пришлось повернуть армию на правый фланг, но времени не было. Это происходило так быстро, и из темной дыры на склоне горы вылились еще более отвратительные создания.

Я вывернула руку, и воздух сильнее сжал мое тело, а затем швырнул меня прямо через простор армии. Я наложила на себя заклинание усиления и проревела команду для всех, кто мог меня услышать.

— Отступать с правого фланга! Отступить и перегруппироваться. Нам нужны оборотни, чертовски большие оборотни и столько силы, сколько мы можем собрать. Переключите все внимание на правый фланг! — Мои слова унеслись ветром, но я знала, что они дойдут до наших генералов, Джеральдин и Уошера, или до стратегов, оставшихся в тылу армии, готовых воплотить такие приказы в жизнь, насколько это возможно. Но этого было бы недостаточно. Те монстры прорезали наши силы и еще больше склонили чашу весов против нас.

Вспышка белого, пропитанного красным мехом привлекла мой взгляд, и я рванулась к нему, выдернув меч из ножен и проревев вызов, увидев огромное чешуйчатое существо с восемью ногами и телом, напоминающим чертову лошадь.

Монстр резко повернул голову ко мне, зеленая слюна вылетела из его губ, он зашипел и бросился на меня. Я нырнула под его выпад, повернулась вправо и жестоко рубанула мечом, порезав одну из ног, но не отрубив ее, как я надеялась.

Ярко-зеленая кровь брызнула из раны, и там, где она попала на мою кожу, начался жестокий ожог.

Я вскрикнула в тревоге, бросаясь под его тело, магия воды струилась по моей руке, смывая кислую кровь, в то время как я сосредоточилась на попытке выбраться из-под этой штуки.

Монстр взревел, сбросив свой вес вниз, восемь ног раскинулись, когда его огромное тело врезалось в землю, где я стояла мгновением ранее. Я замахнулась на него, мой клинок ударил его в лицо, врезался ему в глаза и ослепил, хотя еще больше кислой крови хлынуло во всех направлениях.

Мне удалось вовремя поднять воздушный щит, чтобы заблокировать его, зеленые брызги шипели против моей магии, катясь по куполу твердого воздуха, окружающему меня.

Я откинулась в сторону, когда монстр метался, набрасываясь наугад теперь, когда он не мог видеть, и сбивая Фэйри, улетающего от него, яростными ударами его многочисленных ног.

Я выругалась, катаясь по земле, пытаясь добраться до этого участка белого меха, охотясь в мрачных окрестностях павших воинов и в этом неумолимом ландшафте из камней в поисках каких-либо признаков его присутствия.

Разрушительный крик заставил меня обернуться, огонь Феникса вырвался из моей ладони, когда тень опустилась на меня сверху, еще один монстр Варда, ныряющий с неба, на этот раз с крючковатым клювом и зазубренными когтями размером с проклятый мачете.

Мое пламя отрикошетило от серебристой чешуи, прилипшей к его гуманоидному телу, вспыхнув белым по мере того, как его жар увеличивался, и заставило меня щуриться от яркого света.

Я подняла руку, чтобы прикрыть глаза, и крик вырвался из моего горла, когда когти вонзились в мою руку, металлические наручем согнулись под давлением их хватки, и меня подняли с земли.

Зверь, покачнувшись, резкими движениями взлетел к небу, Фейри на земле подо мной кричали в тревоге, увидев, как одну из их королев тянут над полем боя.

Я взмахнула мечом, рубя ногу зверя, мой клинок звенел, ударяясь о металлическую чешуйку, покрывающую его плоть. Было достаточно сходства с Гарпией, чтобы я могла догадаться о фэйри-корнях этого существа, но его тело было в пять раз больше моего, а птичья голова вульгарна и неестественно уродлива.

Земля подо мной наклонилась, и один взгляд под моими бьющимися ногами показал смертельное падение под нами, но высота не была моей главной заботой, когда я заметила рогатого зверя, что-то вроде быка с зазубренными шипами, поднятыми вдоль спины бросающегося в борьбу подо мной.

Раздался оглушительный хор Мооса, и я изо всех сил старалась освободиться, обнаружив, что в бой вступает легион наших Минотавров, все они передвигались, опустили рога и сжимали в мощных кулаках боевое оружие.

Я узнала Милтона, возглавляющего атаку, по золотым полосам, нарисованным на его рогах, знак лидерства делал его мишенью, в то время как его стадо бросалось в бой позади него.

Я снова замахнулась мечом на державшего меня зверя, жжение его когтей вонзилось в мою руку, когда он нашел место под наручем, чтобы проколоть.

Мое дыхание замерло в легких, когда какой-то токсин ударил в мои вены, мое тело сотряслось в конвульсиях, меч выпал из моей руки и упал на сотню футов к земле. Лед растекся под моей плотью волной ужасающего насилия, и я даже не заметила, что падаю, воздух хлестал вокруг меня, когда я кувыркалась снова и снова, как тряпичная кукла, падала, как выброшенный мусор, не в силах ничего сделать, чтобы остановить неизбежное воздействие.

Мои крылья вспыхнули вокруг меня, пламя устремилось от них к небесам, когда они свернулись близко, окутывая меня своими объятиями, пытаясь защитить меня от смерти, поскольку мое тело не могло сделать ничего, кроме крика в агонии.

Я ударилась о землю с оглушительным треском, мое дыхание вырвалось в крике, поскольку я вообще ничего не почувствовала, а затем все сразу.

Боль пронзила каждый кусочек моей плоти, безжизненные тела подо мной только усугубляли ужас моего падения, когда со всех сторон на меня смотрели мертвые глаза, обвинения шептали на ветру. Мой разум метался то туда, то сюда, шипение мертвецов окружало меня на вдохе, а затем убегало,