то на кровопийцу, пытаясь понять, что ночные твари могли попросить у девушки взамен на свои услуги. Вот паразитка, и не собирается от нас просто так уходить, привязалась же, не отцепиться. То, что мне они неожиданно помогают, это уже не очень хорошо, а тут еще и с Илоной связались, после всего, что между ними произошло. Потянулся было к Источнику, по привычке, как горло тут же начало сдавливать.

Илона, тем временем, подошла к резным воротам своего родового дома и два раза стукнула большим бронзовым кольцом, оповестив всех о своем возвращении.

Ждать пришлось совсем недолго, как дверь открылась и оттуда показалась знакомая голова одного из повстанцев, имени которого я не знал, увидев меня, Илону и Фему, его глаза округлились, словно он увидел призраков.

- Вардсен, ты жива? Не может быть!

- Не время радоваться, Гуннар, зови всех, кто есть в Доме Зубра, скажи, хозяйка вернулась домой! – Скомандовала она, северянин тут же развернулся и побежал в дом, мы же вошли во внутренний двор ее родовой усадьбы и стали ждать появления всех остальных.

Дверь дома отворилась, и на улицу гурьбой вывалилась целая куча народа, кого-то я знал в лицо, кого-то видел в первый раз, во главе с Гладерсеном, чье лицо было просто перекошено от злобы, а подле него сразу же приметил удивленную Агнессу. Увидев, что все повстанцы собрались вокруг нас, не давая начать предателю, девушка заговорила, громко, так чтобы услышали все: - Галорд Гладерсен, ты предал меня, пытался меня убить, а теперь командуешь моими людьми?

- Соплячка, да как ты смеешь со мной так говорить! – Рявкнул в ответ предатель, так, что мне показалось, что даже двери особняка задрожали, словно старался перекричать шепот собравшихся повстанцев, которые явно не ожидали от Илоны таких обвинений в адрес их нового лидера.

- Так и смею говорить с предателем! Ты предал меня, пытался убить, а я тебе доверяла, Галорд, верила как себе, как ты мог со мной так поступить? Деньги «Черной правды» тебя заставили?

- Ты не достойна править Хотреном, девка, и никогда не была достойна. Ты обманула наших союзников, ты не думаешь о победе! – Обвинил он ее в ответ, и часть северян радостного загудела, я посмотрел Агни в лицо, в ее глазах увидел лишь озорной блеск. Илона же достала из-за пояса меч и подняла его перед собой.

- Я, Илона Вардсен, Дочь Рода Зубра, вызываю тебя, Галорд Гладерсен на поединок чести, пусть меч рассудит нас и определит достойного!

Теперь уже все северяне радостно загудели, сразу же стали собираться вокруг нас, образовав в центре своего рода арену. Гладерсен сбросил с себя накинутую шубу и обнажил свой меч, кивнул кому-то из северян и вышел вперед.

Я и Фема сделали по два шага назад, чтобы не мешать Илоне, а предатель стал медленно надвигаться на северянку, осторожно переставляя ноги.

Шаг за шагом, все ближе и ближе, и первой начала Илона, нанеся легкий, прямой укол в область груди Гладерсена, тот ловко увернулся и попытался рассечь ей руку, но промахнулся. Движения не очень быстрые, что у нее, что у него, проверяют друг друга на прочность, оглянулся по сторонам, Агнессы нигде нет.

- Это не честно, дорогуша. – Услышал рядом голос Фемы, обернулся и увидел стоящую за мной Агни, и держащую ее за руку кровопийцу. – Со спины, ножом, совсем не честно.

Девушка попыталась вырваться из цепких и сильных рук ангиака, но та ловким движением вывернула Агнессе запястье, от чего нож тут же упал на снег.

- Ты убил моего брата, скотина! – Прошипела моя супруга. – И я убью тебя! – Она попыталась было достать свой меч, но кровопийца в мгновение оказалась у нее за спиной и прижала к себе, словно ребенка, которого мать давно не видела и, наклонившись к ее уху, сказала: - Тебе придется подождать, пока эти двое закончат, дорогуша.

Следующий бой мой, при любом раскладе, причем со своей законной супругой, да и девушкой, которая мне очень нравится.

Тем временем северяне продолжали прощупывать друг друга, нанося обманные удары раз за разом, словно и не дрались вовсе, а просто выступали где-нибудь на ярмарке. Движения точные, размеренные, словно танец, она знает, куда ударит он, он знает, куда отступит она. Теперь я понял, они тренировались вместе, от того все так, они знают, кто на что способен и не рискуют.

Еще одна обманная атака, Гладерсен ушел и едва задел бедро Илоны, от чего на снег тут же закапала кровь. Как только это случилось, его напор стал сильнее, удар быстрее, в голову, по телу, по ногам, девушка стала отступать, шаг за шагом, едва успевая защищаться.

Я не на шутку заволновался, если так продолжится, то она точно проиграет, обернулся по сторонам – толпа возбуждена, она жаждет крови, никак не вмешаться, обернулся назад, Агни в объятиях живого мертвеца, готовая растерзать меня при первой же возможности, сама Фема, спокойная как никогда.

Посмотрел ангиаку в глаза, не знаю, что именно она увидела на моем лице, но она мне подмигнула, и ее глаза тут же мигнули фиолетовым цветом, а я почувствовал, как сердце стало биться тревожнее, а по рукам пробежали мурашки. Обернулся назад, Илона уже очень близко к краю «арены», уже порезано плечо и щека, удары предателя падают один за другим, как неожиданно он оступается, словно пьяный и промахивается. Илона, увидев, что ее противник оступился, делает шаг вперед и бьет Гладерсена гардой в лицо, от чего его суровое северное лицо тут же превращается в кровавое месиво. Предатель начинает отступать, отдаляясь от Илоны: - Что ты со мной… - Попытался крикнуть он, но северянка не дала ему закончить, метким ударом рассекла горло мужчине, убив его мгновенно.

Толпа северян буквально на мгновение затихла, а затем просто взорвалась криками, люди бросились к Илоне, и тут же стали ее обнимать, хвалить, кто начал клясться в верности, кто-то просил прощения, я же повернулся к Агнессе и спросил: - Готова?

- Давно уже!

Кровопийца отпустила девушку, та сразу же обнажила свой меч и бросилась на меня в атаку, народ тут же стал отступать от нас, опасаясь попасть под горячую руку. Верхний удар, быстрый, сильный, едва ушел, попытался достать снизу, но куда там, она очень быстрая. Еще удар, сверху, словно веер, зацепила по локтю, но не сильно, попытался ответить, напоролся на ее колено, так, что дыхание сбило.