— Слушаю, мой Лорд, — ответил Питер.

— После того, как убьёшь Люпина под моей страховкой, отправишься по этим координатам. Там с тобой проведут собеседование и учебный бой. Никаких непростительных заклинаний! Если ты справишься с экзаменом, получишь повышение.

— Осмелюсь спросить, мой Лорд, а кто будет экзаменатором? – спросил Питер.

— Моя ученица.

— Мой Лорд, она же мертва!

— Жива. Но она не в лучшей форме. Ты выпьешь зелий. Она не будет слишком уж наседать. Всё будет выглядеть так, как ещё один твой подвиг. Она не сумеет тебя убить, а ты в надлежащее время сбежишь, получишь новый Орден Мерлина и станешь фаворитом Дамблдора.

Ключ к успеху нашего противостояния с Дамблдором – грамотно внедрить к нему своего агента. С этим прекрасно справляется Снейп. Но скрывать ещё и Питера становится всё сложнее – ведь у него нет таланта к окклюменции и зельям. А после того, что он сделает – это будет невозможно, слишком уж засветится. Вопрос только в том, когда его раскроют. Но мёртвые не выдают, и его придётся красиво разменять на перекрашивание Лили... Ведь он самая очевидная кандидатура на первое непростительное.

— Как прикажете, Владыка, — ответил он.

POV Римуса Люпина.

Римус Люпин с закрытыми глазами нащупал звонящую телефонную трубку.

— Алло, — сказал он в трубку, борясь со сном.

— Привет! Римус, это я, Питер. Ты что, спишь? Время – полдень!

— Питер, привет. Я после ночной смены. Только в девять домой пришёл. Ничего страшного, говори.

Когда-то Люпин был успешным учеником Хогвартса. Мир казался сказкой, ждали блестящие перспективы... Но после выпуска он понял – оборотень никому не нужен. А самостоятельно многое делать нельзя – ведь он оборотень. На работу устроиться — никому не нужен оборотень. Открыть свой бизнес — никто не даст лицензию оборотню. Жить натуральным хозяйством? Так земля кому-то принадлежит, а браконьерство карается по закону. Бежать туда, где земля никому не принадлежит, например, в Новую Гвинею и жить всю жизнь в обличье волка? Так никто не выпустит из страны опасное существо класса ХХХХХ, оборотня...

Альбус сразу после выпуска предложил ему должность своего личного охранника. За пятьсот галлеонов в месяц. Или должность своего садовника. За триста галлеонов в месяц. Даже ему было понятно — это фарс. Ему, Римусу Люпину, не нужны подачки! И он решил себя обеспечить сам.

Было сложно – волшебникам он не нужен. Удалось уйти жить к магглам, хотя Министерство мешало как могло. Помогало наличие палочки и диплом Хогвартса.

Маггловского образования нет. Получить его – нет денег. Поступить на бюджет? А что он сдаст после Хогвартса, какой предмет? Править всем память? А бумаги как править, одновременно в разных местах? Либо просить Дамблдора, либо садиться в тюрьму за незаконное колдовство. Стал бы дальнобойщиком, но не с его графиком в Ордене Феникса.

Он был оборотнем. Раз в месяц превращался в могучую безумную машину для убийств. Но, в принципе, мог обернуться в любой момент, хотя в трансформе себя не контролировал. Именно поэтому оборотни никому не нужны.

В человеческой форме он был сильнее, выносливее человека и имел обострённые чувства, особенно нюх. И он нашёл себе работу: грузчик. Нашел место со сдельной оплатой, работал за пятерых, получал за двоих. Одно время его пытались побить коллеги из зависти, но не смогли. Потом работодатель заинтересовался – откуда такая сила. Пришлось править им память. Его чуть не посадили за незаконное колдовство, но профессор Дамблдор помог. Теперь он был умнее: брал груз не больше, чем может поднять обычный человек, но практически не уставал. На вопрос работодателя и коллег, откуда такая выносливость, ответил, что он наркоман и под таблетками не устаёт. Глупые вопросы прекратились.

В принципе, денег хватало. На квартплату. А еда... Булку можно увеличить в размере, как и купленное мясо.

Но, естественно, грузчик не основная его работа – он шпионил среди оборотней для Альбуса Дамблдора. В последнее время стало очень много агрессивных оборотней. Это странно, ибо нейтралы по-прежнему нейтралы...

Конечно, Альбус Дамблдор предлагал ему зарплату – две тысячи галеонов в месяц за работу с риском для жизни. Но он отказался от денег – ведь получится, что он просто продаёт оборотней за деньги... А он работал на Орден не за деньги, а потому что это правильно!

— Я тут подумал... Мы с тобой как следует не говорили о смерти Лили, Джеймса и Гарри. А помянуть-то надо. Давай сегодня в маггловский бар зайдём, выпьем? Я знаю подходящее место.

Гибель Поттеров жгла его сердце... Ну кто мог подумать, что Сириус Блэк предатель? Так глупо попасться... Волан-де-Морт наверняка хохотал, когда они сделали хранителем Фиделиуса его человека...

Удивительно, но Питер сумел справиться с Блэком. Хотя тот, откровенно говоря, просто зазвездился – проводить Тёмный Ритуал в центре Лондона!

— Ладно. Давай сегодня после пяти. Только надеюсь бар не слишком дорогой? Туда можно в повседневной одежде? – спросил Люпин. Питер в последнее время при деньгах, звал его на церемонию награждения Орденом Мерлина Третьей степени, но он не пошёл. А что ему там делать в своих обносках, шута изображать?

— Туда пускают в чём хочешь. Не волнуйся, я за всё заплачу.

— Нет. Заплатим пополам. Называй адрес, подъеду в 17-00.

— А аппарировать ты что, разучился?

— Чёрт... Я пару раз аппарировал на работу, пришлось всем память чистить. Ладно, аппарирую.

Сказав ещё пару фраз, они расстались.

В 17-00, надев свой лучший (второй, нерабочий) комплект одежды, он зашёл в бар. Обычное среднее питейное заведение, он даже не выглядел самым плохо одетым.

Питер уже ждал его и отвёл за столик в отдельной кабинке в углу.

Вообще-то Римус старался не пить, хотя организм оборотня хорошо справлялся с алкоголем. Он как-то немного подзаработал с коллегами на работе, перепивая коллег-грузчиков на спор...

Выпили первую, вторую, третью... Вспомнили погибших друзей... Беседа с Питером словно сломала невидимую преграду в нём. Главное, не плакать, ни к чему...

Особенно было жалко Гарри — они-то знали на что шли, все совершеннолетние, а младенец что успел увидеть?

А ведь смех и грех — ему двадцать лет, а он уже считает, что всё видел... Клятая война...

Питер рассказывал о своей жизни. Кто бы мог подумать, самый невзрачный Мародёр добьётся столь