удивились, увидев незнакомую повозку, но поразились ещё сильнее, когда увидели, как из неё вылез я.

Оно и понятно.

Всё же им было не понятно, что случилось с повозкой, на которой я ехал.

Но думаю, взрослые должны были всё понять.

Вилфрит и Азел сразу же пошли к старосте, Инго, и объяснили всё.

Меня расспрашивали мои ровесники… Но отвечать я не хотел.

Надо было объяснить всё, но я не мог.

Я пока сам не мог всё это переварить…

А потом всё случилось быстро.

Было сообщено о смерти родителей, Правды и Джинлин, и их похоронили.

Меня же усыновил староста деревни.

На всё ушло три дня, но Вилфрит и Азел всё это время оставались в деревне.

Я спрашивал у отца… Инго, он сказал, что они переживали за меня.

Похоже я выглядел настолько плохо.

Было не ясно, что я могу сделать, а значит кто-то должен был присматривать за мной, но до похорон у жителей деревни было много работы.

И это было правильно, ведь один бы я просто захотел умереть.

Хоть мне и помогли, я оставался в шоке.

И на похоронах всегда нужна помощь.

Они очень нам помогли, что-то для церемонии надо было собирать в лесу, чем они сразу же занялись.

Они были хорошими людьми.

После похорон, я наконец впервые столкнулся с реальностью.

Было так больно.

Я не знал, что теперь делать.

Раз я теперь сын старосты, то должен стать старостой?

Нет…

Джинлин сказала, что хочет стать авантюристкой.

И посмотреть весь мир.

Она уже не сможет осуществить свою мечту.

А значит это должен был сделать я…

Возможно идея была не лучшей.

Но я спросил об этом у знакомых авантюристов.

* * *

— … Авантюристом? И зачем? — спросил Вилфрит, когда я поинтересовался, что надо для того, чтобы стать авантюристом.

Я ответил:

— … Джинлин… Моя подруга сказала, что хочет ей стать… Вот я и.

Мужчина всё понял.

Он сказал:

— … Это она погибла?..

— Да.

— Вот как…

Я кивнул, а мужчина прикрыл глаза и задумался.

Мне казалось, что время тянется ужасающе медленно.

Я всё ждал, что он скажет, что это не для меня.

В деревнях не приветствуется, когда кто-то говорит, что хочет стать авантюристом.

Среди детей таких немало, но взрослые этого не хотят.

Всё же авантюристов воспринимали как грубиянов и в некоторой степени отбросов, но жители Хатохары понимали, что эта профессия опасная и переживали, что в таком случае риск умереть велик.

И мне сказали, что оно того не стоит, когда я впервые заговорил об этом со взрослыми.

Но да ладно.

Вилфрит закончил думать, открыл решительные глаза, посмотрел на меня и сказал:

— … Если хочешь, останавливать не буду, но для этого ты должен как следует тренироваться. Чтобы зарегистрироваться в гильдии, тебе должно быть пятнадцать. Тебе ждать ещё десять лет. К тому времени ты можешь достаточно натренироваться, чтобы противостоять монстрам.

Если подумать, я получил более практичный ответ, чем мог подумать.

Никто так не ответит пятилетнему ребёнку, который внезапно заявит, что хочет стать авантюристом.

Скажут разве что «вот как», «старайся и у тебя всё получится» или «прилагай все усилия».

Но Вилфрит был другим.

— А ещё важны знания. Научись читать и писать. Иначе тебя обманут. А ещё считать. Изучай травы и растения, виды и особенности монстров и то, как выжить за пределами деревни. Это важно. У вас небольшая деревня, но у старухи травницы и старосты есть много полезных книг. Если хочешь стать авантюристом, убеди их научить тебя всему, — сказал он мне.

Этот совет был очень полезным.

— Если выучу всё это, смогу стать отличным авантюристом? — спросил я, а он ответил:

— Утверждать не могу. Но если выучишь всё это, окажешься у стартовой линии. А дальше всё будет зависеть от тебя. Как высоко ты хочешь подняться? Сделай всё, что хочешь… Для этого надо встать и идти. Понял? Не смей умирать, пока не осуществишь задуманное, — мужчина был серьёзен.

Он понимал.

Если у меня не будет цели, я просто пропаду в лесу и умру.

Так что пусть цель была безрассудной, пока она есть, я не умру, так что он говорил со мной серьёзно.

Тогда я этого не понимал, но знал, что Вилфрит серьёзен, и кивнул ему:

— Понял. Я буду стараться, — сказал я.

* * *

Похороны прошли, староста и его жена усыновили меня, жизнь в деревне наладилась, а Вилфрит и Азел отправились в путешествие.

И вот во время расставания.

— … Рент, когда станешь сильным авантюристом, приходи увидеться. Не знаю, где я буду через десять лет, потому и не говорю, куда идти. Но покуда буду жив, я останусь авантюристом. В таком случае мы обязательно выпьем вместе, — сказал он и погладил меня по голове, после чего заговорил Азел:

— К тому времени у меня уже будет собственный магазин. Если услышишь название торговой компании с моим именем, обязательно заходи. Думаю, назову её «Торговая компания Гот». Если я её создам, — он улыбался, и было не понятно, серьёзно говорит парень или шутит.

Странствующие торговцы хотят открыть свой магазин, потому здесь не было ничего странного, но услышавший об этом Вилфрит удивился:

— … При том, что это для тебя скорее увлечение, вряд ли что-то получится. Рент, думаю, у него ничего не выйдет. Тебе будет проще найти меня, — сказал он.

Так мы и расстались…

И началась моя новая жизнь.

До этого в свободное время я сидел дома и играл.

Иногда меня звала с собой Джинлин, мы лазали по деревьям и играли в войнушку, но в остальном я почти всегда сидел в помещении.

Но теперь у меня появилась чёткая цель.

Я стану авантюристом.

Вместо Джинлин.

И конечно не только это.

Ещё… Я хотел убить того монстра.

Того сбежавшего монстра.

Злого волка, который забрал Джинлин и моих родителей.

Можно сказать, что это месть, но всё же я считаю, что это немного не то…

Для меня тот волк стал символом трагедии.

И я хотел остановить это.

Так я думал.

А ещё сражавшийся с волком Вилфрит.

Он сказал, что является авантюристом мифрилового ранга.

Потому я избрал для себя такую цель.

Я решил стать авантюристом мифрилового ранга.

Я обязательно добьюсь этого, потому начал тренироваться.

И потому попросил научить меня всему.

Моих родителей… Приёмных