Однако остальные не были такими восторженными. Мортимер спрятал пистолет под плащом, Воробей прикрыла своим телом дочь Августа, Ночной кошмар застыл, жутко молча, а Луиджи храбро стоял позади.

Что до Ливии…

— Итак, ты новый лидер Мета-банды? — Хотя она выглядела уверенной и держащей всё под контролем, Райан заметил лёгкое беспокойство во взгляде Ливии. Хотя она могла читать записи, оставленные её предыдущей «я», из-за Психов она не чувствовала себя в безопасности. — Квиксейв, не так ли?

— Президент, — ответил Райан, держа в руках кота. — Господин Президент.

— Кто тебя избрал? — с любопытством спросил Мортимер.

— Тебе лучше не знать, — ответил Комар, дрожа. — У них были… убедительные аргументы.

— Шесть против трёх. Вы настолько нас боитесь? — насмехалась над Августи Зарин.

— Учитывая, что вы в последнее время атаковали наши точки, мы ожидали ловушку, — ответила Воробей и проверила микро-наушник, спрятанный под волосами. — Мисс Ливия, похоже, они действительно пришли одни.

— Я знаю, что наша предыдущая администрация и ваши не ладили, но теперь это всё в прошлом, — сказал Райан. — Мы хотим мира между нашими народами. Мы даже принесли подарок в знак доброй воли.

— Подарок? — Улыбка Греты стала искренней, так как она была проинформирована заранее. — Я люблю подарки. Что за подарок?

— Старая администрация, конечно же! — сказал Райан и щёлкнул пальцами. Комар открыл багажник чёрного минивэна, схватил содержимое и швырнул его к ногам Ливии. — Упаковано специально для вас.

Псишок в блаженном беспамятстве извивался на земле.

Принцесса Августи с презрением посмотрела на обмякшее тело взломщика мозгов. Воробей и Мортимер с любопытством осматривали Психа, а радость Греты сменилась разочарованием.

— Оу, он накачан? — расстроилась Отмена, заметив, как изо рта Псишока капает слюна. — Я предпочитаю, когда они понимают, что их ждёт. Делать по-другому кажется неправильным.

— Мы выловили этого кальмара вчера, — сказал Райан. — Вам нужно сначала свести на нет его силу, чтобы смерть была окончательной.

— Подожди, она может сводить силы на нет? — тут же заинтересовалась Зарин.

— Да, я прямо сейчас это делаю, — с гордостью сказала Грета, что Райан подтвердил неудачной попыткой остановить время.

— Тогда почему я до сих пор состою из газа? — пожаловалась Зарин и направила руку к небу. — Ха, я больше не могу генерировать ударные волны.

— Не знаю, почему, но некоторые силы превосходят мою, — разочарованно сказала Отмена. — Как у Босса, например. Он не может стрелять молнией в моём присутствии, но остаётся неуязвимым.

— И будь благодарна за это, — зловеще сказала Воробей. — Иначе он бы тебя убил.

Это подтвердило теорию Райана: Отмена не аннулировала силы; она нарушала связь Эликсира с его цветным измерением, закрывая доступ к этому бездонному источнику энергии, но не могла повлиять на физические мутации.

Однако в предыдущем цикле ей удалось свести на нет пирокинез Дворняги, который он получил от подделки, не использующей Красное измерение в качестве топлива. Райан пытался согласовать эти два противоречия, пока не осознал недостающее звено: оригинальный Белый Эликсир Дворняги. Поскольку именно он удерживал в равновесии его многочисленные силы, Отмена, нарушив его связь, вероятно, тем самым вывела из строя другие способности Психа.

Что до Августа, это могло означать только то, что его неуязвимость была физической мутацией. В сочетании с другой информацией, собранной Райаном, тело Зевса-мафиози, вероятно, имитировало свойства какого-то металла. Его сила была наилучшей версией силы Фрэнка.

Возможно, он был Оранжевым.

Чертовски сильным Оранжевым, но это не объясняло, как Молниеносный зад мог двигаться в остановленное время или почему большинство сил не могли повлиять на него… если только…

Если только сам металл не обладал уникальными аномальными свойствами.

Это была только теория, и ему нужно было проверить её пределы, но Райан чувствовал, что напал на след. Более тревожащим было предположение, что, поскольку сила Райана зависела от его связи с Пурпурным миром, сила Отмены может с концами убить его. Его второе «я» останется в ловушке пурпурного мира, не зная, что его будущее воплощение погибло.

— А мы можем подождать, пока кальмар не проснётся? Я хочу увидеть, как угаснет свет в… — Мортимер достал пистолет с глушителем и, не успела Грета закончить предложение, дважды выстрелил в голову Псипси. — Морти, гиена! Ищи себе жертв сам!

— Что? — спросил он, из дула его пистолета выходил дымок. — Это командная работа. Ты ослабляешь добычу, я с ней кончаю. Пятьдесят на пятьдесят.

— Но тебе всегда достаётся лучшая часть!

Райан солгал бы, если бы сказал, что вид истекающего кровью трупа Псишока не наполнял его радостью.

— Вице-президент, пожалуйста, позвоните нашим сотрудникам, чтобы они проверили, выздоровели ли жертвы Псипси, — попросил Президент Зарин и повернулся к Ливии. — Так что? Подписываем мирный договор, пожимаем друг другу руки?..

— Давай обсудим это в уединённом месте, — ответила она. — Луиджи тоже будет присутствовать.

— Вы уверены? — спросил Райан, которому не нравилось присутствие этого человека. — Он может сойти с ума от откровения.

— Я выслушиваю грязные делишки людей каждый божий день, — фыркнул Луиджи. — Тебе меня ничем не удивить.

Ладно, он сам напросился.

Ливия повела двоих мужчин наверх, в тот же уютный номер, где она приветствовала Райана в предыдущем цикле. Она пригласила их за стол, где уже стояли печенье и кофейные чашки.

— Кофе? — предложила она Райану.

— Нет, спасибо, — ответил Райан, позволив Эжен-Анри запрыгнуть на кровать рядом. Его хозяйка не удержалась и вскинула бровь. — Это правда необходимо? У вас должна быть вся доступная информация.

— Я хочу услышать её от тебя, — сказала Ливия и посмотрела на Луиджи. — И подтвердить свою информацию.

— Не пытайся лгать, — предупредил Райана правдоруб. — Ты не сможешь.

— Вам короткую версию или длинную? — спросил путешественник во времени, почувствовав воздействие силы Луиджи.

— Можно краткое изложение, — предложила Ливия.

Хорошо.

Время потараторить!

— Я путешественник во времени, и мне уже несколько веков. Я прожил целую жизнь в Монако, чего я не рекомендую, и перепробовал практически всё, что только можно придумать. Включая избиение тебя, Луиджи. Ливия, ты можешь делать записи, которые проходят через мои прыжки во времени, так что всё, что ты записала, правда; это третья петля, в которой мы встречаемся, и я всем сердцем ненавидел, как ты лишила меня контроля над всеми факторами, но, как и рак, я научился с этим жить. Кроме того, ты сильно напоминаешь мне друга, которая пострадала от токсичного семейного окружения, поэтому я хочу помочь. В последнем цикле я выбил дерьмо из Мета-банды до того, как они смогли убить всех с помощью орбитального лазера, но твой папочка начал войну с Карнавалом и Dynamis, и город