Она с трудом сдерживалась, чтобы не набросится на меня прямо сейчас! Только титул Слушающего и навык разговора с тенями удерживал это создание в узде. Но я же, если верить описанию способностей прокси, могу приказывать и она не должна ослушаться!

— Я приказываю — уходи отсюда. — я иначе сформулировал команду. — Покинь это место. Немедленно!

Меня едва не сшибло с ног облаком возмущения и жуткой злобы. Она не могла! Да, Тень обязана повиноваться приказам, но она действительно не могла покинуть корабль. Для исполнения приказа требовалась пища. Слишком много сил было затрачено на перемещение сюда, и сейчас тварь хотела восполнить их. Не хотела даже, а бешено вожделела, дрожала от желания поглощать чужую энергию. Эмоция было настолько мощной, что меня обуял невольный страх. Кого же я притащил на корабль, черт побери?

Увеличиваясь в размерах, Тень стремительно трансформировалась, превращаясь во что-то ужасное. Я отшатнулся, глядя как надвигается, заполняя собой пространство, змееподобная, зубастая тень, протягивая ко мне длинные когти.

— Плата. Мы говорили о плате. Мне нужна пища!

— Я могу дать тебе ее?

Лучше бы я не спрашивал. Когти пронзили мою теневую оболочку, и я охнул от ледяной боли, разливающейся по телу.

Вы теряете 1 ед. Телосложения от умения «Высасывание Сущности»!

Вы теряете 1 ед. Силы от умения «Высасывание Сущности»!

Пульсирующие багровые строчки в логе сообщали о безвозвратной утрате атрибутов. Безвозвратной! Так можно персонажа и в ноль выпить, что за дела?! Я-то думал, она потребляет жизнь, или ману, но что Тень питается атрибутами, не предполагал!

— Прекрати! Отойди от меня!

Скрипнула металлическая дверь, раздался звук шагов — кто-то на свою беду решил спуститься в трюм.

Неохотно отпустив меня, монстр извилистой тенью, черным дымом просочился в дверной проем и скользнул дальше — к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. Навстречу новой добыче.

Это была Фейана. Она не могла видеть нас, находящихся в Тени — ни обычным зрением, ни с помощью навыков искателя. Скорее всего, она оказалась здесь случайно. Тень жадно обвила ее множеством колец, разинула то, что было у нее вместо пасти, готовясь вцепится в девушку.

Меня выкинуло из Тени резким толчком, ополовинив хиты и навешав кучу разнообразных дебаффов. Не удержав равновесия, я шлепнулся на четвереньки, затряс головой, пытаясь справится с плывущими перед глазами стенами. Действия «Бега-в-Тени» закончилось, а меня ведь предупреждали, что не стоит задерживаться в этом плане сверх отпущенного срока.

— ХотКот?! — Фейана замерла, дернувшись от моего неожиданного появления. — Откуда ты…ах!

По трюму пронеслась волна ледяного ветра, сопровождающаяся воем на пределе слышимости. Корабельные светильники мигнули, часть погасла, словно задутые свечи. Меня сковала резкая слабость, все тело стало «ватным», в комбат-логе вспыхнула новая строчка:

Вы слышите Потусторонний Зов! Ваш Ужас увеличен на 5 ед.

Показатель Ужаса и так был равен трем, вместе получилось восемь — практически парализующий эффект. К счастью, Тормис выдернул меня из Хелт Акор в рейдовой экипировке с четырьмя единицами эстели — это немного амортизировало удар. Но даже минус сорок процентов всех показателей тяжко перенести, а каково пришлось Фейане?

Девушка обмякла, словно в обмороке, складываясь, но что-то продолжало удерживать ее в воздухе. Мутным, расплывчатым взглядом я увидел, как она исчезает, истаивает в воздухе, умоляюще протягивая ко мне руки. Что происходит?!

Фейана Флай: ВНИМАНИЕ!! Помогите мне! Я в трюме! Напала неизвестная тварь! Сковала дебаффом! Теневая магия! Она…она утаскивает меня в Тень!

Высшие Тени способны забирать кого-то с собой? Я вдруг понял, что ничего не знаю об этих созданиях, их навыках и уровне опасности. Возможно, я сам впустил на борт корабля неуязвимого хищника, который способен уничтожить весь экипаж.

Когда я поднялся на ноги, стены хороводом закружились вокруг — «Головокружение» не отпускало. Скверно, но выбора не было, и я активировал «Ходьбу-в-Тени». Минута, всего лишь минута, но ее должно хватить.

Да, они были здесь, буквально в нескольких шагах. Тварь затащила Фейану в Тень, обвив множеством колец ее призрачный силуэт и жадно пожирала — больше это действие я не мог никак назвать. От фигуры «Первопроходца» отделялись сгустки энергии, теневая оболочка Фейаны бледнела, а Тень, наоборот, росла на глазах.

Один бросок, один удар. Понятия не имею, подействует ли огненный меч здесь, но другого выхода я не видел. Синева вспыхнула в Тени белой полосой, отбрасывая круг света. Увидев клинок, высшая тень зашипела и вроде бы начала разворачиваться навстречу, раздувая капюшон, как огромная кобра. Но я был слишком близко. Синее лезвие рассекло черные кольца, сковавшие Фейану, перечеркнуло на излете развернувшийся широкий капюшон.

Вы нанесли 3500 урона Белех, Высшей Тени. Похищенных душ +1!

Внимание: вы похитили душу неигрового персонажа, не имеющего возможности возрождения!

Пронзительный визг, вой, черный туман втянулся в клинок. Сразу две отличные новости: душу высшей тени можно похитить и Синева работает и в Тени! Вслед за Фейаной я покинул этот план Я лежал на спине, тяжело дыша, и читал строчки достижений, бежавшие в логе:

Вы первый, кто похищает душу существа с плана Тени! Вы получаете уникальное достижение Первый Ловец Теней! Вы получаете 5 ед. атрибутов! Вы получаете 500000 опыта!

Вы нанесли урон существу с плана Тени! Вы 243 игрок, кому удалось это! Вы получаете достижение Боец с Тенями! Вы получаете 1 ед. атрибутов! Вы получаете 100000 опыта!

Внимание: в вашем мече заточена теневая сущность! Ваше оружие получает новое свойство: Дыхание Тени. Он внушает Ужас (3/10), всем окружающим, когда не находится в ножнах.

* * *

— Значит, говоришь, сбежал с респа? — прищурился Трайнул, задумчиво пощипывая бороду. — А как, не расскажешь? По моим данным, Панды сейчас обшаривают островок, заглядывая под каждый камень.

— У меня есть сюрприз. Умею входить в Тень. Видели трюк, когда я исчез в бою с Йотой? Так и сбежал.

— Однако! — почесал капитан выпирающее пузо. — А теневой монстр на моем корабле откуда взялся?!

— Моя вина. Использовал эту Тень как маунта. Она принесла меня сюда… а дальше не сумел совладать. Тень как обезумела… — я запнулся, подбирая слова. — Ее терзал дикий голод. Поэтому и начала нападать. Прости, Фейана.

— У меня нет претензий. — сказала Первопроходец, горящими глазами глядя на меня, — ХотКот спас всех нас, убив эту тварь.

— Не убил. Прогнал, — я не встал вдаваться в подробности.

— Все равно. Шесть очков атрибутов, конечно, жалко… — вздохнула она. — Но я знаю, какой монетой взять с тебя плату! Ух, план Тени! Ты знаешь, что он практически не изучен? Мы, Первопроходцы, давно ищем игрока, который согласится исследовать его, классифицировать Тени. А уж ролики оттуда