– Отбить решил? Вдвоём? – спокойно поинтересовался сержант. – Многовато немцев. Наши из пленных, конечно, помогут, но потери будут среди них большие.

– Посмотрим, – хмыкнул я. – Я смотрю ты опытный. Приходилось такие колонны освобождать?

– Раз пять, – кивнул тот. – Когда задание выполнено, почему и нет?

– Это да. А насчёт отбить, тут ты прав. Нам и танкисты нужны, и моряки. Да и пехота ой как пригодится. Тем более, вряд ли там много стрелков. Может, кто из артиллерии есть, из тыловых частей. Не угадаешь, пока не опросишь.

– Значит, капитан был прав, – пробормотал себе под нос Ефремов.

– Ты о чём? – заинтересовался я, скосив на него взгляд.

– А он раскусил тебя. Никуда ты не хочешь уходить. И уловка с якобы нашим тут отсутствием тебе нужна для другого.

Мы на несколько минут замолчали, каждый думая о своём, поглядывая на колонну, что уходила вдаль, конечных было видно. Как ни странно, но сержант, если он действительно озвучил мысли Караулова, был прав. Ещё когда я увидел баржу в порту Ростова и танки с боеприпасами и топливом, мне и пришла идея побезобразничать тут. Именно для того я и притормаживал ход баркаса, время тратил на маскировку. За ночь мы вполне могли пройти передовую. Нет, планы у меня были другими. И наша тут стоянка, и сообщение, отправленное на Большую землю, всё это сделано именно для выполнения этого плана. А капитану не говорил по той причине, что он не даст ничего сделать. Мы тут такую силу в вооружении набрали, к чему её гнать на передовую, к нашим, когда можно в мягкое подбрюшье немецкой военной машины ударить? Да так ударить, подобрав объекты, что те взвоют. Для того же я и разведчиков отправил за пополнением, для выполнения этого плана и нужны люди. А Караулов, похоже, догадался. Не дурак он, ой не дурак. Однако планы свои я менять не собирался.

– Ты эти мысли при себе держи, – нахмурившись, сказал я Ефремову. – Ладно, продолжай дежурить, а я побежал. Колонны уже не видно, а нам ещё обогнать её нужно, и засаду впереди устроить.

Спустившись с холма, я побежал к стоянке. Мотоцикл уже был готов, старшина тоже стоял рядом, проверяя в вещмешке припасы. Однако и Караулов был тут же. Судя по его виду, тот ждал меня, и у него был какой-то ко мне серьёзный разговор.

– Отбой тревоги! – крикнул я деду, и тот дал отмашку остальным. – Время терпит, или срочно?

Караулов, которому я сказал последнее, пожал безразлично плечами и сказал:

– Мы шифровку в установленное время получили. Я уже провёл расшифровку. Приказ мне такой: перехожу в твоё, Александр, полное подчинение. Выполнять все приказы. Сам удивлён.

Я так и сел после сообщения капитана. Хорошо, седло мотоцикла подвернулось. Это, в какие же игры меня ввергают? Даже страшно подумать.

Старшина, до которого, похоже, эту информацию не доводили, только крякнул от изумления. Я же встряхнулся, если сделали старшим, чему я, откровенно говоря, был рад, то чего рассиживаться, столько дел впереди ждёт? Встав, я прислонил винтовку к мотоциклу и, взяв поданный старшиной ремень с подсумками и обоймами для моей винтовки, застёгивая, начал отдавать приказы:

– Значит так, товарищ капитан. Мы со старшиной сейчас прокатимся, группу военнопленных освободим, что мимо нас прогоняли. Сюда мы их не поведём, чуть дальше, в паре километров укрытие хорошее из оврагов, там заблудится раз плюнуть. Оно вон там, видите вершину? За ней метров четыреста и начнутся овраги. Берите летунов, грузите на себя продовольствие, те ящики с баржи, и несите туда. Там в ящиках десантные сухпайки, вот их и берите. Шесть ящиков, хватит. Ну и медикаментов, уверен, они нам понадобятся. Кстати, старшина, ты взял бинтов?

– Запас небольшой имеется.

– Метнись на баржу, прихвати побольше… Так вот. Когда мы приведём освобождённых пленных, ваша задача, провести опрос. Ненадёжные мне не нужны.

– Это лучше Ефремову поручить. Он в этих местах служил, в частях НКВД, специалист получше меня. Тем более в следственном отделе служил.

– Пусть так, но вы его подстрахуйте. По мере проверки будем приводить людей сюда и распределять по постам и подразделениям.

– Значит?..

– Да, товарищ капитан, вы угадали. Я тут собираюсь повоевать. Кстати, это поняли не только вы. Но и на Большой земле.

– Это я им сообщил свои предположения.

– Вот оно как? – без удивления встретил я такую новость. Чего-то подобное я и предполагал. – Ладно, готовьтесь. А мы поехали, время не хочу тратить.

Старшина уже вернулся, запихивая упаковку бинтов в переполненный вещмешок, как нас остановили. Лёха подошёл, немного смущаясь, сказал:

– Слушай, Саш, тут такое дело… Это, конечно, не положено говорить, секретно, но мы выброску десанта ночью провели…

– Ты говорил, и что? – поторопил я его, поправляя подсумки, те в бок врезались, когда я на мотоцикл садился, пробуя.

– Так это моряки были.

– Твою же мать! Не мог раньше сказать?! – рассердился я и повернулся к капитану. – Ваша работа?

– Я передавал такую просьбу, – не стал тот скрывать.

– Ясно. Где произошла высадка и сколько было морячков?

Лёха поставил метку на карте, это всё, что он знал, ну и количество парашютистов-моряков. Их было восемнадцать с тремя грузовыми тюками. Четырнадцать простых матросов и четыре командира в разных званиях. А сбросили их не так и далеко, в тридцати километрах. Караулов подтвердил, имелось специально обговорённое место для встречи. Вот только ему ничего не передавали в шифровке про то, что к нам отправили кого бы то ни было, а это очень странно. Правда, подумав, тот добавил, что возможно, моряки к нам не имеют никакого отношения. Причём мы оба понимали, что это вряд ли.

Так раздав указания, я сел на мотоцикл, старшина сзади устроился, благо мотоцикл был двухместный. Я его и осмотреть, и заправить успел, поэтому был в нём уверен. Оказалось, ехать с тяжёлым пассажиром посади жуть как неудобно. Переднее колесо при попытках прибавить газу просто отрывалось от земли. Мотало только так. Да и по целине ехать одно мучение. Стало заметно легче, когда мы выбрались на дорогу, но тут мы минут пять постояли, я отходил от езды по целине.

– Надо было капитана брать, он легче по весу. Чудом не падали, пока ехали, – проворчал я.

Старшина промолчал, сказать ему было нечего, я сам выбрал именно его. А ни машиной, ни мотоциклом управлять он не умел. Задумчиво посмотрев на него, я прикинул, а если его впереди посадить?

– Садись за руль, я сзади