Краски же были похожи на родимую гуашь, поэтому я решила попробовать нарисовать белые снежинки на пузатой части бокала. На зеленом фоне смотрелось интересно, но времени забирало много (так как я совсем не художник), поэтому разукрасив один бокал, я оставила эту идею до лучших времен. Прополоскав кисточку, я начала аккуратно скреплять клейстером детали аппликации, а после приматывать к бокалам композиции. За этим делом меня и застали вернувшиеся из деревни Тим и Вита. Причем если девчушка громко и многословно выражала восторг, то мужчина просто покачал головой.

–А можно и я этим займусь?– с предвкушением спросила Вита. Но я покачала головой.

–Надо сгущенку варить,– обозначила я ей фронт работ. И примостив очередную веточку к аппликации, критично оглядела её. Пойдет. Привязала к ножке и отставила бокал к готовым изделиям.– Но сначала выпейте чай с булочками.

И пока вновь прибывшие согревались чаем, я решила взбить сливки до острых пиков. Их оказалось целых две большие крынки, хотя я предполагала, что здесь сливки в маленьких крынках измеряют. Пока взяли вчерашнюю крынку, которая весь день и ночь в холоде простояла. Отлила половину в кастрюлю и добавила ванили на кончике ножа. Тора тут же перехватила инициативу, я не настаивала, взбить сливки обычным венчиком не так просто. А я все-таки дитя прогресса и уже всерьез скучаю по миксеру и прочим современным приблудам. Сама же поставила варить новую порцию сгущенки: сразу две крынки молока и две неполные кружки сахара. Но вскоре и это занятие перекочевало в другие руки. Значит, займемся сыром. Лучше его делать из свежей зелени, но сейчас обойдемся полумерами. Достала мешочки с сушеным укропом и с сушеной петрушкой, измельчила чеснок. Добавила в творог сметану, соль, зелень и чеснок и интенсивно перемешала. Так как все делала на глаз, не обошлось без проб. Но в итоге осталась довольна результатом. Наполнила смесью три банки из-под кофе, оставив остальное нам, и отнесла всё в ледник на два часа.

К этому времени Тора уже взбила сливки и в дело вступила я. Медленно вливала сгущёнку, постоянно помешивая венчиком массу. Одной банки сгущенки хватило. Оглядев посуду, выбрала металлическую миску и аккуратно переложила туда будущее мороженое. И накрыв полотенцем, поставила смесь в ящичек, обложенный льдом со всех сторон в самой холодной части местного аналога холодильника.

Уже возвращаясь на кухню, услышала голоса Хагана и Роланда. Мальчишки вернулись с добычей, то есть с двумя тощими зайцами. Похвалив ребят, отправила их отмываться. Организовав чаепитие для них, сама вернулась к декорированию свечей. Тора в это время взбивала новую порцию сливок, Алоис читал книжку, делая пометки на карте. А Тим вырезал форму для свечей в виде ёлки.

Закончив со второй порцией пломбира, решила приступить к следующему пункту. Осмотр чердака в компании с Тимом. Захватила и Хагана с Роландом с нами, чтобы спустить вниз самый презентабельный сундук.

–А куда его?– спросил Хаган, когда я указала на выбранный ларь.

–В комнату моего покойного брата.

Тим же придирчиво оглядывал деревянную мебель, иногда что-то бурча себе под нос.

–В принципе восстановить я могу всё,– заявил он после десятиминутного осмотра.– Но зачем?

–Нужно, дядя Тим,– уверенно заявила я, подходя к круглому столу со сломанной ножкой.– Тогда начни ремонт мебели с этого стола. Но это далеко не всё. Давай, я тебе сразу весь фронт работ озвучу, а ты скажешь, какая помощь нужна. Первоочередные задачи: выложить ещё одну печь, той, что на кухне нам не хватит. Вот только я не знаю, где это сделать. Может, сарай какой-нибудь для этого обустроить? Дальше, необходимо на первом этаже сделать прядильный цех, то есть четыре места с веретенами с держателями под шерсть и прялку в центре. Ткацкий станок можно в тут же комнату поместить.

–Это в какой комнате?– деловито уточнила Тим.

Я порылась в памяти Кати и неуверенно предложила.

–Может, в бальном зале организуем? Всё равно в ближайший год никаких светских раутов устраивать не будем.

И дело даже не в трауре, просто не будет на это времени и сил. Что же касается траура, по местным обычаям по самоубийцам не принято скорбеть. Даже носить черную одежду не желательно. Даже в этой религии самоубийство – страшный грех.

Я передернула плечами и снова посмотрела в глаза пожилому мужчине.

–И ещё надо освободить по возможности ангар, там будем сушить, а потом и складировать шерсть.

–А куда эту мебель хочешь пристроить?

–Что-то продадим, а что-то на обустройство новых функциональных помещений пойдет,– я улыбнулась и провела пальцами по крышке одного из сундуков. Всегда любила изделия из дерева.

–Задачу понял, сделаем,– он погладил аккуратную бородку и предложил.– От помощника не откажусь. Хаган – вроде сообразительный малый.

Я кивнула, задумавшись о найме этого работника.

–Роланда по возможности тоже подключайте,– попросила я после минутной паузы. Тим улыбнулся в ответ.

Спустившись на второй этаж, я направилась в спальню Эрмина, предполагая, что мальчишки там. И оказалась права. Отправила их на чердак, чтобы помогли Тиму спустить стол вниз. А потом вернуться сюда за сундуком и отнести его в ландо. Ребята не стали препираться, и вскоре я осталась в одиночестве и занялась гардеробом виконта. Выбрала пару костюмов для Роланда, остальные аккуратно сложила в сундук. Сверху несколько хороших рубашек положила. Шубу из бобра свернула мехом вовнутрь и пристроила её в сундук. А вот что делать с шубой из соболя ещё не решила. До города ехать полтора часа, и это не будет приятной прогулкой в ландо. А манто из чернобурки не длинное, всего лишь до бедер. Может в дороге завернуться ещё и в шубу?

Ой! А сапожки-то надо жиром смазать, а то кожа задубенела за то время, которое они пролежали на чердаке. Вот как раз сейчас этим и займусь.

Ещё раз осмотрела гардероб, оценивая оставшуюся одежду. Пальто и плащи можно и в следующий раз продать, как и всё остальное. Это не особо к спеху. Да и сундук уже почти полон. Дождалась ребят, чтобы убедиться, что ларь им по зубам. И наказала обоим зайти на кухню после того, как они отнесут сундук. Сама же направилась в свою комнату за сапогами. Заодно листы бумаги и шляпы с собой прихватила.

На кухне няня забрала у меня сапоги. А я вновь вернулась к украшению свечей. Пришедших на кухню мальчишек озадачила новыми заданиями. Точнее Роланду досталось старое: изучение книги по домашнему хозяйству. А вот сына пасечника я решила эксплуатировать по полной программе.

–Хаган, ты же хорошо в поместье ориентируешься?– начала я издалека. Парень уверенно кивнул.– А можешь нарисовать схематичную карту моей земли, с указанием всех достопримечательностей? То есть, чтобы и усадьба была отмечена на ней, и деревня, и река, и старая заброшенная шахта, и самые грибные места в лесу.

Хаган думал недолго.

–Попробую.

Я протянула ему лист бумаги. По размеру он был чуть меньше альбомного листа.