того массива данных организма. Пару минут я позволил себе провести в блаженном бездействии, а после вновь сконцентрировал порядком уставшее сознание на ногах проекции. Отбросив "физическую шелуху", я вытянул магические механизмы и начал копировать систему и механики каркаса. Модификация структуры маны, подстройка её в определённые точки, подача энергии, наращивание конструктов…

Примерно через сутки непрерывной работы я наконец закончил восстанавливать каркас ног и, активировав его, банально отключился. Нахуй всё, я устал.

***

Очередное пробуждение было… тяжёлым. Пусть за счёт постоянного доступа энергии я не могу устать физически, но моральная усталость была колоссальной. Хотелось закрыть глаза и расплыться фиолетовой лужицей. Почему фиолетовой? Потому что мне наплевать на то, что происходит вокруг. Просто нет сил анализировать. А придётся. И для начала…

— Здра... здравствуй… Кто ты?

Сидящая на краю кровати девчушка подняла глаза от книги. Русые волосы обрамляли миленькое личико, большие голубые глаза смотрели на мир со смесью любопытства, насмешки и хитринки, а тонкие губки изогнулись в лёгкой улыбке. Ничего не говоря, она положила на кровать довольно толстую книгу, озорно сверкнула глазками и побежала куда-то.

Лежал я кстати на всё той же кровати, которая находилась в просто обставленной комнате. Стены были оклеены простыми светлыми обоями, в углу стоял шкаф, рядом стол. По множеству мелких деталей, вроде цветовой гаммы помещения, рисунков на столе и куклы радом со шкафом, я предположил, что это комната той девочки.

Вернулась она не одна, а тащила за собой того мужчину, которого я видел в прошлый раз. Одет он был так же, как и тогда, но вот грязи на руках прибавилось, а от тела шёл мощный жар. Окинув меня взглядом, мужчина кивнул, пододвинул к кровати стул и сел. Пенни, как подсказала мне потихоньку запускающаяся память, вновь села на край кровати и с любопытством смотрела то на меня, от на мужчину.

— Итак, ‒ начал я, когда молчание затянулось. ‒ Кто же ты?

— Меня зовут Ходер, я простой кузнец, ‒ пожал плечами мужчина.

От такого ответа я едва не словил нервный тик и тихонько хихикнул.

— "Просто кузнец"? Ты назвал меня Монстром, а это не то, что может знать "простой кузнец". Может не стоит скрывать свою суть от меня?

— Я ведь говорила, что он догадается, ‒ хихикнула девочка и перевела заинтересованный взгляд на Ходера.

— Ну что ж, если ты настаиваешь, то можешь знать, что я Древний бог, ‒ проигнорировал её кузнец.

— А зачем меня спас?

— Ну так ведь папа добрый! ‒ радостно вставила Пенни.

— Да, можно и так сказать, ‒ рассмеялся кузнец. ‒ Но на самом деле меня попросили.

Интересная информация. Надо будет спасибо сказать этому неведомому доброжелателю. Кстати…

— Спасибо, ‒ кивнул я Ходеру.

— Не за что, ‒ пожал он плечами. ‒ Я лишь контролировал твоё состояние и готовился вмешаться, если ты всё запорешь окончательно. Но должен признать, довольно рискованный ты выбрал метод.

— И довольно болезненный, ‒ поморщился я.

— А чего ты хотел? Одно дело руку потерять, а другое каркас порушить. Ну да ладно, с задачей ты, в общем-то, справился и даже выжил.

— Папа, хватит вокруг да около ходить, ‒ хлопнула бога по руке Пенни. ‒ Давай уже к сути.

— Успокойся, мелочь, сейчас всё будет. В общем, кое-кто попросил просветить тебя на одну важную тему… Ты знаешь КТО ты такой?

Так, а вот тут поподробнее…

Глава 5

— Ты не задумывался над тем вопросом, что ты, собственно, за существо? К примеру, Монстры теней. Это довольно обширный класс существ, рождённых из осколков душ и эмоций, которые просочились в верхний Астрал. Вершиной их развития является существо, способное в одиночку уничтожать галактики вместе со всеми богами, которые там обитают. Или возьмём Астральных жнецов. Эти милашки рождаются из душ неразумных существ реальности и живут с одной лишь целью ‒ убить тех, кто любит побродить в астрале. Они способны развиваться лишь до определённого момента, когда душа становится неспособна покрывать потребности организма в мане.

— Хорошо, ‒ кивнул я. ‒ А ко мне это как относится?

— Вот же ж дурень, ‒ покачал головой Ходер. ‒ ТЫ кто?

— Монстр, ‒ уверенно ответил я.

— Неправильно. Ты не Монстр, ты гибрид. И при этом гибрид нестабильный. Твоя душа состоит из двух кластеров энергий. Один ‒ твой, другой – Монстра. Да, оба кластера сейчас подчиняются тебе, но что случится, когда сформируются их ядра? А я тебе скажу. Как минимум, ты станешь не единственным хозяином тела. В худшем случае произойдёт расщепление и все вы умрёте.

— Постой, объясни, ‒ помахал я руками. ‒ Я… мой предшественник… не так давно поглотил ядро Монстра. Там произошло расщепление на элементарную энергию. Часть её, конечно, осела в моей душе, но откуда там новое ядро возьмётся?

Бог-кузнец вздохнул, как учитель, которому приходится разъяснять прописные истины нерадивому ученику в сотый раз, и обратился к Пенни:

— Доча, может, ты это скажешь?

Девочка, радостно подпрыгнула на месте и выпалила:

— Какая разница, если это не играет для тебя роли? Спроси лучше, что делать.

— Молодец, правильно сказала, ‒ усмехнулся Ходер и пристально посмотрел на меня. ‒ Ну так что?..

— Что делать? ‒ слегка сбитый с толку резкой сменой направления спросил я.

— Ждать. Ты недостаточно искусен и силён, чтобы как-то повлиять на процесс, за исключением, наверное, одного варианта. Но, как я понимаю, суицид в твои планы не входит, так что остаётся ждать. И готовиться.

— К чему?

— К непростому разговору с самим собой, конечно. Раньше ты мог поглотить ядро Монстра, потому что оно было вне твоей души, а теперь новый Монстр, сформированный из твоей личности, внутри твоей души, и как-то уничтожить его ты не сможешь. Вот и получается, что или вы договоритесь, или разорвёте душу на кусочки.

Я вздохнул и помассировал виски, укладывая в голове новые знания. Лёгкий хаос в сознании никак не хотел выстраиваться в чёткие линии размышлений, но я и не удивлён таким последствиям моего самолечения. Кстати…

— А что со мной приключилось-то? Почему произошло… то, что произошло?

— Понятия не имею, ‒ пожал плечами бог.

Эм… Ясно. Тогда… что дальше-то делать? Какие у меня были планы?

Во-первых, вспоминается самая главная цель ‒ поиск нужных божеств. Думаю, не стоит уже упоминать Рэнгкая, у него теперь