— Кажется, у тебя и грудь увеличилась за пять лет, — задумчиво пялился на мой вырез.

Терпение заканчивалось, как и хорошие манеры. Отчаянное желание врезать по наглой самовлюблённой морде и уйти в закат возрастало в геометрической прогрессии, но я не могла так поступить.

— Дашь потрогать? Заценю.

Намеренно подливал масло в огонь, пряча озорные смешинки в своих голубых глазах. Арс без всякого стеснения вскинул одну руку, отчего я сразу же отшатнулась и чуть не рухнула со стула на пол.

— Свои потаённые желания держи в штанах, пожалуйста.

— А то что? Что ты можешь мне сделать, птенчик?

Мы перешли на громкий шёпот, и одногруппники наблюдали за перепалкой. Девочки — с ужасом, парни — с любопытством и одобрением. Даже Стася косо поглядывала на нас и улыбалась.

— Алла Олеговна, можно мне уйти? — уточнила, не выдержав напора. Рокер тихо фыркнул, завладел мышкой и принялся что-то включать.

— Ну, почему сразу так? — искренне удивилась женщина, заправила выбившуюся блузку в юбку и добавила. — Считай, это задание для того, чтоб сдать автоматом экзамен. Если выполнишь хорошо, то оценка твоя. Иначе на общих правах придется сдавать.

Какие там были общие права, ведь почти вся группа предварительно получила автомат, решила не уточнять. Мало ли.

В глазах Хилина промелькнуло превосходство. Мне пришлось смириться с участью няньки, сесть за стол и медленно начать объяснение лабораторных работ. Арс с пониманием дела качал головой, задумчиво пялился в монитор и горестно вздыхал каждый раз, когда я просила его повторить вкратце полученную информацию. К удивлению всех вокруг, с этой задачей рокер справлялся легко. Девочки с первого ряда то и дело оборачивались, чтоб бросить полный восхищения взгляд на мистера Звезду.

Мы со Стасей всю пару втайне переглядывались, правда, я так и не смогла понять, к чему это всё шло.

Так как занятие было сдвоенным, пришлось терпеть физиономию нового «друга» целых три часа и пять минут. Сеня делал успехи в криптоанализе, поэтому уже к концу второй пары обсуждал с Аллой Олеговной его основную задачу для получения рекомендации. И, конечно же, Комарова всю ответственность за подготовку музыканта возложила на меня.

Впрочем, с ним можно было поладить, если держаться на расстоянии метра, не допускать случайных и спровоцированных прикосновений и не вспоминать о нашем с Сашей разговоре. Хотя Арс и так не приближался к Александровой и даже сбегал от неё всякий раз, когда она пыталась с ним заговорить. В такие моменты подруга (или уже нет?) зло испепеляла меня своим коронным взглядом и отступала.

После окончания занятий мы со Стасей решили прогуляться по торговому центру, а я заодно хотела заглянуть в наш «Экран» — единственный в городе кинотеатр. Хилин сразу же прилип к нам, втиснулся посредине, подхватил под руки и потащил наслаждаться его компанией.

— Тебе с нами будет скучно, — устало приводила очередной аргумент в пользу того, чтоб парень отправился по своим делам и не мешался.

— Уверен, с вами очень весело, — противился он. Мы уже подходили к входу в огромный торговый центр в виде пирамиды, когда кто-то из толпы девчонок узнал его.

— Это же Арс из «Сердца января»! — воскликнул тонкий голосок, и они бросились к нам.

Уже через десять секунд толпа фанаток окружила рокера, вытеснив нас наружу. Все визжали, тыкали листочками и ручками в лицо музыканта, а он, словно олень в свете фар, испуганно таращился по сторонам. Наверное, не привык без охраны.

Мы со Славкой переглянулись и, прочитав мысли друг друга по взгляду, без промедления отправились внутрь торгового центра.

— Может, стоило помочь? — проблеяла подруга и оглянулась.

— Обойдётся, — хладнокровно воскликнула.

Когда надсмотрщик остался далеко позади, всё стало легче: разговор пошёл, как по маслу, стеснение и неудобство пропали. Стася уверенно завела меня в первый попавшийся на пути магазин с одеждой и бросилась к вешалкам с платьями, юбками и блузками. Подруга нахватала целый ворох одежды, лишь бы избавиться от ненавистного спортивного костюма, и ринулась в примерочную, а я осталась сидеть около кабинки и ожидании.

Изредка за дверью примерочной раздавались разочарованные вздохи и проклятья, ведь она хоть и была худышкой, всё же имела внушительный бюст, чтоб влезть в размер S. Она горестно жаловалась на судьбу и генетику, на безжалостную природу, просила отрезать ей всё лишнее.

Дверь открылась, подруга появилась в проёме в шикарном тёмно-синем платье-лапше, которое показывало всё, что могло.

— Вот ты где, — гневный шёпот раздался над ухом, и я подпрыгнула на месте.

Арс стоял рядом с презрительным выражением лица и пялился. Но не на Стасю, увы, он не сводил голубых глаз с меня.

— Вы! — ткнул пальцем сначала в сторону Широких, потом в мою. — Вы меня кинули! Меня там чуть не растерзали!

— Кажется, мы разозлили звезду, — саркастично выдавила и подмигнула растерянной Стасе.

Хилин не сдавался, поэтому обвинения полились на нас с новой силой.

— Я просил о помощи, разве это так сложно?

— Ты не просил, — возразила.

— Да неужели? Я, между прочим, кричал вам!

— Брехня, я ничего не слышала, — отмахнулась от него, как от надоевшей мухи.

Он со злостью уставился на меня и, наверное, сжёг бы взглядом, если бы только не тонкий голос Славки.

— Вообще-то он и правда кричал.

— Вот! — торжествующе воскликнул музыкант, поправил пиджак и обиженно выдал. — Так что вы меня бросили.

— Я ничего не слышала, — упорствовала я.

Конечно, если бы Хил действительно звал на помощь, если бы его действия говорили об этом, возможно, на секунду-другую я бы задумалась о такой перспективе. Только что мы с подругой могли сделать в такой ситуации? Его обступила толпа фанатов, а нас выбросило на берег, в безопасность. Было бы глупо не воспользоваться шансом и не сбежать.

Лицо Арса покраснело от злости, рот перекосило, а пальцы затряслись, как у заправского алкоголика после многолетней засухи. Он смотрел прямо на меня, наклонившись и сложив руки на груди, а я в ответ задрала голову и давала отпор. Наша игра в гляделки могла продолжаться вечность.

— Думаю, Соня ничего не слышала, — влезла в ожесточенную холодную войну Стася. — Там было шумно из-за фанаток.

Прошла как минимум минута, а то и все десять прежде чем черты лица Хилина начали смягчаться, а он — расслабляться. Наша спокойная прогулка по торговому центру закончилась, мы не хотели бродить по магазинам в компании музыканта, поэтому переглянулись со Стасей и без слов поняли друг друга.

— Пожалуй,