Остаток пути проехали в молчании. Попросив Эльдара остановить меня на окраине города, я попрощался с рейдером и вышел из машины. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и я полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух.

Где-то за час дворами добрался до своего дома и, не забыв снять маску, вошел внутрь. Стеф где-то пропадал, так что я без опаски зашел в свою комнату, спрятал все рейдерские шмотки под отгибающейся половицей и рухнул в кровать. Сил не было даже дойти до душа.

Проснулся от яркого солнечного света. На улице был уже день, так что Стеф должен был уйти на работу. Интересно, а он вообще заметил, что я вернулся? Всё-таки единственный наследник на целых три дня исчез в неизвестном направлении. Ладно, со Стефом поговорю потом, гораздо важнее решить другую проблему.

Даже не вставая с кровати, заглянул внутрь себя и начал разбираться с тем, на что в пустошах не было ни времени, ни сил. С искореженными магическими каналами.

Для того, чтобы одаренный мог создавать плетения, ему нужно было две вещи. Первое — это источник. Чем больше ты пользуешься магией, тем сильнее он развивается. Так же, можно увеличить объем с помощью различных средств, содержащих большое количество энергии, что отлично стимулирует источник. Но тут важно не переборщить, потому что если не справиться, то поток бесконтрольной силы попадет в твой организм, банально его разрушая.

И второе — это магические каналы. Именно с их помощью одаренные могут оперировать энергией. Они пронизывают все тело, пересекаясь в различных местах и образуя множество узловых точек. И чем сложнее плетение, тем больше узлов тебе надо задействовать и тем большее энергии тебе потребуется. Тут и кроется главная сложность.

Если размер источника растет пассивно, то вот контроль энергии и направление ее в нужные узлы требует очень многих часов практики. Для того, чтобы быстро и без ошибок научиться направлять энергию в нужные места, не затрагивая лишние узлы, маги тренируются долгие годы, и всё равно даже к концу жизни не достигают идеала. Естественно, с контролем у меня проблем нет и вряд ли они неожиданно возникнут. С источником, теперь, тоже. Но…

У меня теперь не то, что узлов нет, у меня полностью разрушена вся система магических каналов! Я с сожалением посмотрел на два единственных почти нетронутых отростка. Все, что я могу — это выплеснуть какие-то крохи сырой энергии, на большее их не хватит.

Тут же попытался осуществить задуманное, и пожалел. Тело перекосило от боли, многочисленные рубцы на полуживых каналах запекло огнем. Сука! Я стиснул зубы и вжался в подушку, чтобы не заорать. Спустя минуту спазм прошел, и я с облегчением выдохнул. Да, тут предстоит ещё много работы.

Неожиданно, меня привлекло какое-то непонятное ощущение, будто что-то тянуло меня в глубины дома. Я решил ему не противиться и направился вслед за непонятным чувством.

Когда-то давно основной резиденцией Медорфеновых был большой трехэтажный особняк. В нем жила вся семья, было много охраны, прислуги, часто принимались гости. И да, я до сих пор жил в этом особняке, но теперь он был абсолютно пуст. Мы со Стефом обжили две ближайшие к выходу комнаты и кухню, а всё остальное гигантское пространство никем не посещалось, а тем более не убиралось.

И сейчас я шел куда-то в глубины дома, открывая скрипучие двери и проходя пыльные залы и кабинеты. И в итоге остановился перед спуском в подвал. Да ладно! Надеюсь, я сейчас не окажусь на месте главного героя какого-нибудь дешевого ужастика.

Электричество в этой части дома не работало, а окон в подвале, естественно не было, так что я начал спускаться в кромешную темноту. На ощупь пройдя недлинную лестницу, наткнулся на дверь, которая отворилась от легкого толчка. С ооочень жутким скрипом.

Я давно не ощущал страха, однако, молодое подростковое тело все-таки оказывало свое влияние. Пульс подскочил, а сердце забилось гораздо чаще.

—Тут кто-нибудь есть?— зачем-то крикнул я в темноту. Естественно, никто не ответил, так что пришлось стиснуть зубы и молча идти дальше.

Подвал тоже оказался девственно чист. Конечно, я этого не видел, однако, отойдя от стенки и пройдя крошечными шажками метров десять, я ни на что не наткнулся. Не было никаких полок, коробок, даже банок с огурцами — просто пустая комната, однако непонятное чувство прямо кричало, что мне надо именно сюда.

Поплутав по подвалу еще минут десять и успев дойти до противоположной стенки, я остановился. Надо было что-то делать. Эх! Подготовившись, я направил каплю магической энергии в глаза. Тело тут же скрутило в приступе боли, и я свалился на землю, мысленно себя матеря.

Но когда судороги кончились, и я открыл глаза, то понял, что всё было не напрасно. Прямо у меня под ногами ярко светилась гигантская магическая печать, во всю площадь подвала. Но почему ее не заметили? Я уверен, что слуги императора перерыли тут всё от и до!

Я пригляделся к оставленному плетению. Да ладно! Это же магия крови! Очень редкое и специфичное направление, о котором я ни разу не слышал в этом мире. Если в двух словах, то маги крови могли брать энергию не только из источника, но и из своих жизненных сил, что позволяло им усилять или даже создавать уникальные плетения. И как раз печать под моими ногами была завязана на кровь Медорфеновых, из-за чего посторонние не могли её увидеть.

Приготовившись к еще одной прекрасной минуте своей жизни, выдавил капельку энергии на плетение. От этого печать засветилась еще сильнее и пришла в действие. Правда, всего этого я уже не видел, валяясь от боли на полу.

Встал на ноги уже в совершенно другом помещении, но это не стало для меня особой неожиданностью. Конструкция печати была очень похожа на детскую подделку свернутого пространства, так что я предположил, что это обычное плетение переноса, только ужасного качества. И не ошибся.

Я оказался в довольно просторном помещении, судя по всему, когда-то бывшим кабинетом. Тут было очень много бумаг, книг, каких-то чертежей, непонятных коробок и приспособлений. Магические лампы на потолке мягко освещали всё пространство комнаты.

Вот бы это оказалось родовым хранилищем последнего шанса, и я бы тут обнаружил пару миллионов золотых, десяток внеранговых артефактов и элитных гвардейцев рода! Было бы очень кстати. К сожалению, пока ничего, кроме мусора и документов видно не было.

Наконец, я дошел до самого большого стола, рядом с которым стояло удобное кресло. В отличие от остальной мебели он был чист, за исключением одиноко лежащего листка бумаги. Записка? Видимо, я главный герой не дешёвого ужастика, а какой-то клишированной книги, даже не знаю, что хуже. Ну что же поделать, надо узнать, кто и для чего оставил тут свое послание.

«Сын, если ты читаешь это сообщений, то значит меня уже нет в живых…» и бла, бла, бла…

Если в двух словах, то записку оставил отец Арсения. Он писал, что открыл способ обрести ужасающую силу и занимался его исследованием. Видимо, это про магию крови. Но в итоге глава великого клана где-то прокололся, и его грязными делишками заинтересовалась имперская служба безопасности. Договориться они не сумели, и всех Медорфеновых прихлопнули. Но батек правильно предположил, что император захочет узнать, чем же таким грезил глава великого клана, и скорее всего оставит меня в живых.