нуля? У вас есть уровни в классе [Шеф-повара]?

Эрин посмотрела на Рэлка.

— Уровни? А. Нет. У меня есть уровни в, эм, [Трактирщике].

— О, ясно, понятно. Очень удобно. Вы их здесь получили?

— Эм, да. Каждый раз, когда засыпаю, я получаю уровни. Я э-э, четвертого уровня.

— Неплохо! Особенно если учесть, что вы здесь всего несколько дней. Вас тоже эти оповещения будят как раз в тот момент, как только вы засыпаете? Терпеть это не могу.

— Да, будят.

— Очень раздражает.

— Ага, очень.

— …

— …

— Так. Уровни. Классы.

— А что с ними? А, хотите узнать мои? Я [Копьеносец]. Этот идиот - [Мечник]. У нас у обоих также есть уровни в [Стражнике], но и близко не так много, как в основных классах.

— Ага-ага. Эм, приятно знать.

— А вы [Трактирщик], верно? Другие классы есть?

— Эм, нет. Нету.

— Это очень плохо. Но вы еще молоды. В конце концов поднятие уровней требует времени.

— Да. Хорошо. Эм. Давайте притворимся, что у меня вообще нет никакого понятия о том, что такое уровни и классы. Я просто, эм, очень издалека и у нас другие… традиции.

Рэлк и Клбкч обменялись взглядами.

— …В смысле у вас вообще нет уровней в этом Мичигане?

— А, нет-нет. Мы поднимаем уровни, просто немного по-другому. И я никогда не обращала внимания на это в школе и…

— Они должны обучать людей тому, как поднимать уровень? Это странно.

— Это необычно. У меня было впечатление, что уровни работают одинаково между всеми видами. Если только вы только не имеете ввиду различия в классах?

— Да. Нет. Возможно? Слушайте, мы поднимаем уровни. Вы поднимаете уровни. Все поднимают уровни, правильно? Мы все поднимаем уровни в, эм, классах и получаем навыки. Пока что все правильно?

Рэлк по-дружески кивнул. Он затягивал лапшу в рот своим раздвоенным языком. Эрин наблюдала за этим как зачарованная, но не могла определиться, мерзко это для нее выглядит или нет.

— Таким образом это и работает. Что вас в этом смутило?

— Эм. Я получила уровни просто за уборку трактира. Я не была [Трактирщиком] до этого. Так почему…?

— А, это. Вы просто удовлетворяете требованиям для получения класса, только и всего. Знаю, что это странно, вот так просто получить новый класс, но такое случается. Я знаю парня, который заработал четыре уровня в [Фермере] просто потому, что он выращивал морковь на подоконнике. Уровни в этом работают странно.

— Значит… ладно, дайте подумать.

Эрин пришлось немного помассировать голову, пока два стражника смотрели на неё с беспокойством. Ну, она предполагала, что они смотрели с беспокойством.

— Это – мир. У всех в нем есть уровни. У людей, яшеролюдов, говорящих насекомых, котов, собак, гоблинов…

— Эй, как ты меня только что назвала…

Клбкч наклонился вперёд, перебивая Рэлка.

— Вообще-то на этом моменте я вас поправлю. Разумные расы могут поднимать уровень, животные и даже такие существа, как драконы, не способны к этому.

— Погодите, серьезно? А гоблины?

— Они могут. Так, а теперь по поводу того, что ты сказала. Я не ящер…

— Верно. Это часть нашего общего прошлого. Конечно же, когда-то все расы сражались зубами, когтями и магией, но затем они разделились. Те, кто стремились к другим истинам, получили дар в виде [Уровней], тогда как те, кто остался верен своей природе сохранили свою мощь вместо этого.

— Правда? Так значит…

— Эй!

Рэлк ударил по столу. Все тарелки на нем подпрыгнули в воздух, а Эрин едва не упала со стула. Она посмотрела на Рэлка. Он хмурился, но прекратил это делать, когда увидел её бледное лицо. Вместо этого он стал выглядеть виноватым.

— Эм. Прошу прощения, правда. Но э-э, можем мы поговорить о том названии?

— Н-названии?

— Ага. Ты, эм, назвала меня ящеролюдом, так?

— Это неправильно?

— …Да. Да, неправильно. Я — дрейк, а не один из ящеролюдов. Большая разница.

— Извини. Прости.

— А, не нужно извинений. Слушай, может, я просто слишком бурно среагировал. Я не э-э, злюсь…

Клбкч пнул Рэлка под столом.

— Полагаю, теперь моя очередь это делать. Извинись перед человеком за свою грубость.

— …Да, прости.

Рэлк так низко склонил голову, что его рога едва не касались стола. Эрин торопливо замахала руками.

— Оу, нет, нет. Пожалуйста, не надо. Я не знала, что это настолько грубо. Если бы я знала, я бы никогда… между ящеролюдами и дрейками большая разница, правильно?

— Отличий всего несколько, однако вражда между их культурами, это…

— Заткнись. Я всё еще прошу прощения. Но да, разница большая. В смысле да, большинство людей нас не различает, но ящеролюды живут возле воды и некоторые могут дышать под водой. В то время как мы, дрейки, любим сухой климат. Нам по нраву тёплое солнце, открытые просторы…

— Хорошие камни, чтобы на них бездельничать, когда нам нужно исполнять свой долг.

— А ты вообще жук-переросток, так что помолчи. Короче говоря, мы особенные. Те парни просто амфибии, которые научились ходить на двух ногах. Мы же – потомки драконов. У нас есть особые способности.

— Какие?

— Мы можем дышать огнем. Некоторые могут, по крайней мере.

Рэлк, скрестив руки, откинулся на спинку стула с торжествующий ухмылкой. Эрин и Клбкч смотрели на него в тишине.

— Что? Отличная способность.

— Уверен, что так и есть.

— Ага. Звучит потрясающе. Очень… очень круто!

Рэлк кивнул Клбкчу.

— Видишь? Она понимает. Я тебе говорил, что это круто.

— Ага, это потрясающе.

— Я чувствую, что должен упомянуть о том, что лично ты огнём дышать не можешь, Рэлк.

— Заткнись, Клбкч!

Рэлк выглядел одновременно и раздраженным, и смущенным.

— Только некоторые дрейки могут так делать, ладно? Неумение дышать огнем – это абсолютно нормально. Но некоторые так умеют, так что вот.

Он взволнованно посмотрел на Эрин.

— Это же все еще круто, да?

Эрин ухмыльнулась и показала ему большие пальцы. Она поморщилась, пожалев об этом. Раненая рука дала о себе знать.

— Ох, какой ужас. Что произошло?

— Что, это? Это ничего, просто…

Клбкч внезапно встал. Эрин дернулась, но он поднял две из своих тонких рук.

— Прошу, я не причиню вреда. Но ваша рука. Могу я её осмотреть?

Эрин засомневалась. Затем она медленно вытянула руку. По краям повязка была