— А ну отойди. Сейчас я тебе покажу, как это делается.

Кто-то снова постучал в дверь. Эрин застыла, после чего подошла к ней и очень медленно открыла.

Гигантский ящер… нет, миниатюрный дракон, который был немного похож на человека, смотрел сверху вниз на Эрин. В нём было практически шесть с половиной футов роста. Его чешуя была светло-зелёной, у него были острые, острые когти на каждой руке. Когда он улыбнулся, она увидела его зубы. Ах да, у него еще и язык раздвоенным был.

— Приветствую вас, мисс. Прошу прощения, если мы…

Эрин захлопнула дверь, заперла её и притащила к ней ближайший стол. Она чувствовала, как её сердце готово было вырваться из груди, пока она двигала второй стол, чтобы подпереть им дверь. Ножи тут не помогут. Видимо, в конце концов ей придётся прыгать через окно.

— Отлично справился с тем, чтобы её не напугать.

— Заткнись.

Они общались? Эрин начала вслушиваться изо всех сил. Её руки тряслись так сильно, что она всё равно не смогла бы ничего сделать.

— Что теперь? Я не думаю, что взлом и проникновение будут приемлемым решением в данной ситуации.

— Ты что, с ума сошел? Дай мне поговорить. Это просто недопонимание, вызванное видом твоей рожи. Я сейчас со всем разберусь.

Один из голосов был выше, чем другой и ещё у него был странный щелкающий тембр. Эрин предположила, что это был голос насекомого. У другого, у ящеролюда, произношение слов было с удлинённой «с». А еще они оба говорили на английском.

— Ау? Мисс? Мы не опасны.

Один из них снова постучал в дверь. Эрин пыталась не дать себе впасть в истерику. Её глаза метнулись в сторону окна. Но ей нужно было кое-что спросить.

— …Вы дракон?

Она услышала удивлённый смешок за дверью.

— Я – дракон? Ха. Ха-ха. Что ж, это просто… ох, кусайте меня семеро. В смысле, а я похож на одного из них? Может и похож. Что думаешь?

— Ты покраснел.

— Ой, да тихо ты. У меня сейчас отличное настроение.

Ящеролюд снова повысил голос.

— Простите? Я не дракон, мисс Человек. Я всего лишь низший дрейк на службе в городской страже. Мы с моим идиотом-напарником патрулировали окрестности, когда заметили дым. Можем ли мы войти? Я обещаю, мы не укусим.

— И не причиним другие формы физического или морального вреда.

— Заткнись. Ты что, напугать её хочешь?

В душе Эрин шла борьба. Что-то внутри неё не могло определится: смеяться ей или паниковать. И если она таки засмеется, то это будет весёлый смех или истеричный?

Она так и не смогла определиться. Так что…

— Эм. Подождите немного, я открою дверь.

— Большое вам спасибо.

Эрин оттащила столы с дороги и нерешительно отперла засов. Она приоткрыла дверь и снова увидела ящера и насекомое. Насекомое просто смотрело на неё в ответ. Ящеролюд же приоткрыл рот и изогнул губы кверху. Возможно, это была улыбка.

— …Здрасьте.

Рука Эрин на двери напряглась. Ящер положил свою руку на дверь, не давая ей её закрыть.

— Прошу прошения, мисс. Мы вам не навредим, обещаю.

Эрин надеялась, что так оно и будет. Она не могла сдвинуть дверь ни на дюйм. Но отступать было уже поздно, так ведь? Так что она решила проявить немного тактичности.

— Хотите чего-нибудь поесть?

Ящеролюд моргнул.

— Эм, конечно.

— Хорошо. Здорово.

Эрин медленно открыла дверь. Ящер улыбнулся и осторожно зашел внутрь. Гигантское насекомое тоже вошло, вежливо ей кивнув.

— Добрый вечер.

— …Здрасьте.

Двое зашли внутрь и начали оглядываться в пустом трактире. Эрин указала на стол, не отрывая от посетителей взгляда.

— Еда вон там.

— Ооо! Макроны! Просто замечательно!

Ящер… дрейк потёр ладони друг о друга. Звук трущихся чешуек напоминал наждачную бумагу. Он подошел к столу, но человекообразное насекомое медлило.

— Я с радостью отведаю пищу, если её мне предлагают. Однако нам бы не хотелось лишать вас вашей еды.

— Что? А, нет. У меня её еще много.

Эрин указала куда-то в сторону кухни.

— Давайте я сейчас принесу тарелки и… вилки. Вы, эм, хотите что-то попить? У меня есть вода.

— Я бы выпил стаканчик, если можно.

— Я также возьму макароны и воду. Однако могу ли я поинтересоваться, есть ли у вас жуки?

— …Нет. Нет, у меня их нет.

— Жаль.

Эрин отправилась за тарелками. Она слышала, как эти двое лениво переговаривались, пока она шла на кухню. Девушка потратила несколько лишних секунд на то, чтобы присесть на пол и дать себе несколько пощечин. После этого она взяла тарелки.

— Вот. Эм, у меня еще есть сок. Хотите стаканчик?

— Оу, спасибо. Он… синий.

— Ага. Сама сделала. Он очень вкусный, правда.

— Что ж, с радостью попробую. Клбкч, ты будешь?

— В данный момент откажусь. Мы должны заняться делом, а не принимать пищу.

— Займемся. Давай сначала поедим. Выглядит просто отлично!

Эрин пялилась. Это была возможность. Перед неё было два существа, которые не только не понятно с какой стати говорят по-английски, но и не собираются её убить, а ещё едят её еду. У неё было так много вопросов о себе, о том, где она находится, да вообще обо всем.

Возможно, эти вопросы определят её судьбу. А может и нет, но они совершенно точно были важными. Но перед тем, как Эрин смогла задать хоть один из своих вопросов, включая, где «дрейк» и гигантский муравей научись пользоваться ножом и вилкой, она всё же спросила еще раз.

— …Ты точно уверен, что не дракон?

***

— …Так что кто-то на стене заметил дым и поднял шум. Так как это не было похоже на горящую траву и потому что мы знали, что это место заброшено давным-давно, Капитан решила отправить кого-то на разведку.

— Если кратко: мы заметили огонь и решили провести расследование.

Гигантский ящер повернулся и пристально посмотрел на своего коллегу-муравья.

— Я это и сказал.

— Ты это плохо сформулировал. Я просто перефразировал твои слова для общего блага.

— Вот. Вот почему больше никто не хочет быть твоим напарником.

— Твои оскорбительные замечания излишни. Кроме того, я считаю, что мы слишком далеко ушли от темы разговора. Мы находимся в присутствии представителя общественности, помни об этом.

— Да, точно, прости.

Людоящер прочистил горло. Для Эрин это звучало