переоденься, платье дворецкому вернуть надо, он снаружи ждёт.

Согласившись, я встала и, поняв, что единственное платье моё забрала служанка, куда больше расстроившись, села обратно.

– У меня ведь одежды нет.

– Как это нет? Сюда взгляни! – девушка подошла к шкафу и, раскрыв его створки, продемонстрировала вешалки с самыми разными платьями моего размера.

– Откуда? – поразилась я.

– Саймон принёс, пока ты вылазку в библиотеку делала. Спросил где ты, пришлось сказать, что где-то в саду гуляешь. Я ещё вчера вечером заметила, что ты совсем без запасных вещей к нам заявилась, вот и попросила его позаботиться о тебе.

Поблагодарив девушку, я выбрала платье нежно-голубого цвета, переоделась и отправилась за Оливией. Смуглянка вдобавок накинула мне на плечи накидку, чем очень удивила.

– Мы что, на улицу отправляемся?

– Почти, – ответила кудрявая, затем достала накидку и для себя.

Выйдя из комнаты в холл, мы, крадучись и всё время озираясь, забрели куда-то в кладовку, где кудрявая плотно закрыла за нами дверь.

– Что происходит? Зачем мы здесь? – не понимала я её действий.

– Тс-с-с-с, – шикнула девушка.

Потом нажала на какой-то кирпич в стене и отвела меня чуть в сторонку.

В потолке вдруг открылся люк и вниз опустилась лестница. Первой начала вскарабкиваться по ней Оливия, следом я. Оказавшись на крыше, я ахнула от изобилия свежего прохладного воздуха и шикарного вида сверху.

– Разве нам можно тут находиться? – засомневалась я.

– Может и нельзя, но об этом никто не знает, – ответила смуглянка, пожав плечами. – Это моё тайное место, частенько тут перед сном закатами любуюсь. Смотри, как красиво!

Девушка подвела меня к краю огражденному перилами. Я взглянула вдаль, восхищаясь местными красотами сверху.

– Потрясающе! – согласилась с ней. – Как ты нашла вход на крышу?

– Да так же, как и выход из сада через подсобку, благодаря моей наблюдательности, – хохотнула девушка. – Видела, куда рабочие, что чинили крышу, входят и выходят. Когда все ушли, заглянула в кладовку, а уж потертый кирпич в стене найти труда не составило.

– Зачем ты меня сюда привела?

– Чтобы отвлечь, а то смотреть на тебя жалко. Ты самая эмоциональная из нас. К тому же, возможно, будущая фаворитка Морентера, надо поддерживать с тобой дружбу, – с хитрецой прищурившись, добавила кудрявая. Мы вместе засмеялись. Услышав голоса других девушек, резко успокоились и синхронно оглянулись. – А эти как прознали? – удивилась Оливия. – Вы как сюда попали?! – обратилась к ним.

– За вами следили, – ответила Арви. – Нехорошо утаивать от нас такие места интересные.

– Для вашего же блага! – возмутилась смуглянка. – Вы зачем все припёрлись сюда? Если Саймон увидит, что никого нет – тревогу поднимет!

– Да не поднимет, он ушёл только что, – ответила Вильма. – А тут хорошо, такой простор! – Девушка начала кружиться, как в танце.

– Только ведите себя тихо, пожалуйста, – недовольно проворчала Оливия. – И надо поскорее отсюда убраться. Ходить сюда лучше по одной или вдвоём, чтобы не привлекать внимания. Слышите?

– Слышим, – ответила одна из девушек. – Сейчас осмотримся здесь и уйдём.

Оливия тяжело вздохнула, а я продолжила созерцать местность и любоваться голубым небом с перистыми облаками. Другие девушки разбрелись по всей огромной крыше, то и дело восторженно ахая.

Заметив какую-то странную большую птицу вдали, я спросила смуглянку:

– Кто это?

Кудрявая, прищурившись, попыталась разглядеть странное существо.

– Это… это… дракон! – вдруг воскликнула она. – Летит прямо к нам! Девочки, уходим!

Глава 14

Некоторые девушки сразу среагировали, побежали к выходу, а некоторые встали, как в ступоре, с удивлением глядя на приближающегося ящера.

– Вы что, глухие?! – крикнула я им. – Скорее уходите!

– Зачем? Может это Морентер! Никогда не видела его в истинной ипостаси, – с восхищением проговорила Арви, не отрывая взгляда от неба.

– Тем более! Морентер запретил нам куда-либо выходить, кроме сада. Наказания захотела? – отчитала смуглянка, быстро подойдя к ней и, схватив девушку за руку, повела к люку.

Другие рыжеволосые тоже опомнились и поспешили уйти, образовав у выхода небольшую толпу. К этому моменту дракон уже прилетел, сел на крышу, сложил крылья и, вытянув вперёд шею, уставился на нас. Что-то подсказывало мне, что это не Денвер: взгляд разумных глаз совершенно другой. Хотя, я ведь не видела его обращённого. Вообще, впервые вижу настоящего дракона. Размеры ящера внушительные – ростом примерно в три человека. Мощная длинная шея, небольшая голова с шипами, огромные крылья и сильные когтистые лапы. Оранжевого цвета чешуйчатая кожа животного, отражая солнечный свет, слепила глаза. Переведя взгляд на меня (я ещё не подоспела к люку, поэтому стояла на приличном расстоянии от других девушек), он прищурился. Из ноздрей вышли две струи горячего пара. Затем дракон вдруг расправил крылья и побежал к нам, точнее ко мне.

Развернувшись, я пустилась прочь. Девочки стояли у люка, раскрыв рот, вместо того, чтобы спасаться.

– Уходите! – успела крикнуть им.

В этот момент меня за бока схватили когтистые лапы и приподняли вверх.

– Лилиана! – закричала смуглянка. Подпрыгнув, ухватилась за мои ноги и потянула вниз. – Чего стоите? Помогайте! – адресовала девчонкам.

Все присутствующие, как по команде бросились меня держать: кто за ноги, кто за подол платья... Дракон, не совладав с тяжёлой ношей, недовольно взревел и отпустил жертву. Приземлившись, я уронила нескольких девушек. Пока мы, охая и кряхтя, поднимались, дракон сделал в воздухе небольшой круг и опять направился в нашу сторону.

– Быстрее-быстрее! – продолжала командовать Оливия.

Девушки одна за другой спускались в люк, мы были последними. Вдруг откуда ни возьмись послышался пронзительный, пробирающий до дрожи, крик другого дракона. Через долю секунды, такой же оранжевый ящер сбил собрата на лету. Первый дракон рухнул на край крыши, прямо на ограждение, при этом погнув его. Второй дракон приземлился перед нами, закрывая нас своим мощным телом и, слегка повернув голову, строго рыкнул. Как ни странно, но мы прекрасно его поняли – велел убираться.

Недолго думая я и Оливия стали спускаться в люк. Уходя, успела заметить поднимающегося первого дракона. Ой, что сейчас будет! Закрыв крышку люка, мы не спешили уходить из кладовой. Некоторые девушки, спасшие меня, тоже здесь были. Наверху творилось невообразимое: крики, рычание, грохот, скрежет когтей об обшивку крыши…

– Второй, я