И вот подошла наша очередь, парни заходил в аудиторию по одному, а после исчезали, что немного напрягало, хоть и обнадеживало. Адептов продолжали звать, поэтому вскоре в коридоре остались только мы с Кайлом. Я уже готова была упасть в обморок от нервного напряжения, когда дверь распахнулась и магистр Тонар проговорил:

— Заходите, оба.

Переглянувшись, мы заглянули в аудиторию и увидели всю нашу команду, сидящую на длинной скамейке возле стены. Сияющие улыбки немного взбодрили. Ведь не будут же они улыбаться, если им отказали! Не будут, нет? Наткнувшись взглядом на подругу, которая задумчиво хмурила брови, я вновь занервничала.

— Итак, адепты Мойр и Лерой, — задумчиво проговорил магистр Тонар, отчего я вздрогнула, но Кайл тут же сжал мою ладонь, которую так и не отпустил, и это помогло. — Ваши магические навыки демонстрировать не надо, поскольку старейшины уже увидели записи воспоминаний битвы с элементалями на кристалле. А вот ответить на пару вопросов придется.

— Адепт Лерой, вы в курсе, что у вас с адепткой Мойр сильная магическая совместимость и Его величество Ирллион Первый подписал разрешение на бракосочетание? — проскрипел один из старейшин, глядя на нас через очки-половинки, своими водянистыми глазами.

— Да, мне это известно, — спокойно кивнул Кайл, а я вздрогнула.

Значит, уже все решено, а мне даже не сообщили. Ладонь парня вновь сжалась, словно тот пытался сообщить, что сейчас не время думать об этом. Я постаралась отбросить лишние эмоции в сторону, чтобы не испортить все из-за своего взрывного характера, и уставилась на старейшин.

— И вы не возражаете, что девушка будет участвовать в турнире? — удивился старик в фиолетовой мантии, сидящий рядом с первым говорившим.

— Не возражаю, и даже настаиваю, чтобы она приняла участие.

— А вы, адептка Мойр, знаете, что турнир очень опасное мероприятие, где порой происходят трагические случаи? — тут же поинтересовался еще один старейшина. — Все участники подписывают отказ от претензий. Вы можете погибнуть, или же покалечиться.

— Да, — пропищала я.

Старейшины переглянулись так, словно с ними неожиданно заговорил младенец. И тут слово взял самый молодой из старейшин с аккуратно стриженной седой бородкой и очень неприятным взглядом, от которого хотелось спрятаться за спину Кайла. Глянув на меня с каким-то раздражением, старейшина прищурился и вкрадчиво протянул:

— А вы осведомлены, что по законам вашего королевства, обязаны выйти замуж за Кайла Лероя в течение двух недель и покинуть стены академии?

— Насколько я знаю, турнир длится чуть больше недели, — раздраженно отозвалась я, моментально растеряв весь страх, — так что к алтарю успеваю. Буду в белом.

Ну достали, правда! Сколько можно обсуждать свадьбу? Меня сюда позвали только ради этого? Так могли просто сообщить все подробности через ректора. Я хмуро глянула на старейшин и приготовилась к отказу, как вдруг самый старый из них проскрипел:

— Кандидатуры одобрены. Вся команда подходит для участия в турнире.

Моргнула. Потом еще раз, и еще… Мы будем участвовать? Правда? Повернув голову, посмотрела на улыбающегося Лероя и не сдержалась — бросилась ему на шею под одобрительными взглядами старейшин. Кажется, нас одобрили не только для участия в турнире, но заодно и благословили. Какая прелесть! Жаль бесполезно. Любви к парню мне это не добавило.

— Прошу, адепты, следуйте в зал к остальным и развлекайтесь, — произнес магистр Тонар. — Завтра ожидаем вашу команду в полдень на стадионе, где пройдет первый тур.

Кивнув, мы вывалились в коридор всей гурьбой. Не знаю, что сейчас произошло, и почему старейшины решили пойти против слова одного из королей, чего не было уже более двух веков, но я была неимоверно счастлива.

— Видишь, Снежинка, а ты переживала, — проговорил Кайл, когда мы подошли ко входу в главный зал.

— Можно подумать, у меня не было повода, — хмыкнула в ответ, а потом на миг замерла, пропуская остальную команду вперед, и воскликнула: — Мы прошли!

глава 6

Зал встретил нас аплодисментами и поздравлениями. Лично я растерялась от такого внимания, а вот Лерой чувствовал себя, как рыба в воде! Приобняв меня собственническим жестом, парень прошел к круглому столу, где сидела вся наша команда, и когда мы уселись, проговорил, обращаясь к ребятам:

— Через час жду всех на тренировочной площадке. Надо будет пройтись немного по теории и отработать работу в команде.

Все закивали, удивляясь, когда он успел договориться с деканом насчет площадки, но согласились, что потренироваться нам необходимо. В итоге мы все принялись задумчиво жевать — время-то было обеденное — а сами, то и дело поглядывали в сторону столов, где сидели соперники.

— Мне не дают покоя два вопроса, — тихо проговорила я, прильнув к Кайлу.

— Если ты будешь так тесно прижиматься, то я согласен слушать твои вопросы хоть до утра, Снежинка, — хмыкнул парень, но тут заметил, как я смутилась и попыталась отодвинуться, поэтому притянул меня ближе вместе со стулом, и добавил: — Говори уже, заинтриговала.

Я с облегчением вздохнула и потянулась к Лерою, который улыбался, как блаженный, чтобы прошептать на ухо:

— Почему меня не отправили собирать чемоданы? Ты же сам видел, что старейшины хотели меня отстранить.

— Ничего удивительного, — коварно усмехнулся Кайл. — Просто я выполнил свою часть сделки и запретил забирать тебя из академии. Сказал, что в ином случае, не женюсь на тебе и останусь холостяком до конца своих дней. Дядя пытался возмущаться, но поверил и сообщил старейшинам, что не против твоего участия. Видишь ли, у меня очень скверный характер, прямо, как у отца. А тот в свое время отказался жениться повторно, после смерти мамы, и до сих пор является одним из самых завидных холостяков в королевстве.

Мои брови поползли вверх от изумления. Во-первых — он лгал. Во-вторых… а после первого, уже не важно. Все-таки не могла я представить, что есть кто-то способный выдвинуть ультиматум королю. Ну а, в принципе, с чего бы мне это представлять?

Я никогда не общалась с высшей аристократией, не считая Лероя. Да и тот воспринимался скорее, как досадное неразумение, а не наследник герцогского титула. Кстати, о своей семье он тоже раньше никогда не говорил. Оказывается, его мама тоже умерла… Но все же это не повод врать так нагло прямо в глаза!

— Жду второй вопрос, — тем временем промурлыкал парень, и я поняла, что мы уже сидим в обнимку.