class="p1">— Но тут как раз и началась пальба. Мы сначала ничего не поняли, сидели здесь и ждали прояснения ситуации. Позже не выдержали и решили отправиться на разведку. В «оси» столкнулись с группой вооруженных людей, они тут же начали палить по нам, убили двоих моих людей. Нам пришлось вернуться.

Далее появились трое СБ-шников, включая Эйдена. С ними был и Дэвид. Мы впустили их, но вместе с ними в «спицу» пролезли и твари… МЫ их перебили, но…потеряли одного из коллег Эйдена. Чуть позже выяснилось, что второй заражен. Затем выбросили тела в «ось».

— Странно. Никого там не видел…впрочем, трупы могли утащить твари.

— Зачем?

— Они их используют, как… — я попытался подобрать подходящее слово, — материал для своих гнезд.

— Фу! — тут же скривилась Ингрид.

— Стоп, — спохватился я, — а где же зараженный, о котором вы говорили?

— Мы закрыли его в персональном жилом модуле, и…вы его там нашли.

— То, что от него осталось, — хмыкнул я, — и оно чуть меня не убило.

— Мы пытались вас предупредить, но вы…

— Ладно, ладно, я помню. Поставьте себя на мое место. Мне постоянно ставили палки в колеса, мешали, закрывали перед носом двери, заманили к тому психу…

— За это извиняюсь, — покаялась Майя, — я послушала Дона. Он был уверен, что вы один из тех…что пальбу устроили. Кстати, они тоже психи? Но те вроде оружием не пользуются…

— О, нет, — хмыкнул я, — к сожалению, это не психи. Мы их называем «техниками». Скажем так: это…заговорщики.

— И какая цель их «заговора»? — спросила Марлин.

— Такая же, как у нас, вот только, вернувшись домой, они хотят то ли сбросить правительства, то ли начать их шантажировать… Короче, очередные сотрясатели мирового порядка. Не знаю, смогут ли они чего-то добиться, но с нами у них почти все получилось — мы еле выжили…

— М-да…прекрасно. Монстры, психи, теперь еще и эти…

— Худо-бедно, и с ними мы научились справляться, — усмехнулся я. — Так что же получается? Вы все это время просидели здесь, в «спице», не пытаясь прорваться?

— Нет, конечно! Пытались, еще как, да только…в «оси» тварей столько, что мы не смогли и сотню метров пройти. Пришлось возвращаться.

— А куда летит «Волна-3»?

— А она летит? — удивилась Майя.

— Летит, — кивнул я, — насколько знаю — прямиком на местное светило.

— Но…почему? Зачем?

— Это я надеялся узнать у вас.

Присутствующие принялись переглядываться, один только Эйден выглядел спокойно.

— Эйден, вы не хотите ничего рассказать? — спросил я его.

— Нет, — отрезал он.

— А мне кажется, что хотите, — заявил я, — вам что-то известно, так давайте, поделитесь с остальными!

«Остальные» уставились на него так, будто он вот-вот превратится в одного из тех монстров, что заполонили корабль.

— Задействовали протокол «Чистилище», — наконец, соизволил произнести он.

— Это нам ни о чем не сказало, — нахмурилась Майя. — Что еще за протокол?

— Если возникнет существенная биологическая опасность, станцию нужно уничтожить. Видимо, старшие офицеры приняли решение сжечь станцию.

— Не проще было перегрузить реактор, или еще чего-нибудь менее пафосное придумать? — поинтересовался я.

— Без понятия, — пожал плечами Эйден, — видимо, у них оставалась только такая возможность.

— Ладно. Что еще подразумевает это ваше «Чистилище»?

— Это экстренная ситуация с высоким уровнем опасности. Все «спицы», отсеки и модули закрываются. Фактически каждая «спица» является отдельным сектором.

— А связь? Почему она не работает?

— Видимо, офицеры отключили…

— И что нам теперь делать? Сидеть и ждать, пока сгорим заживо? — спросила Ингрид и поежилась.

— Успокойся, детка! — рассмеялся Питер Митчелл, пилот. — Прежде, чем это произойдет, все мы умрем от голода и жажды. Или, что более вероятно, задохнемся без кислорода.

— Еще лучше! — буркнула Ингрид.

— Ну, — Майя уставилась на меня, — а теперь, как мне кажется, ваш черед.

— Мой черед что? — не понял я.

— Как вы здесь оказались, как выжили, что вообще со второй волной приключилось? Вы ведь тоже с монстрами столкнулись, но как-то смогли с ними справиться? Как?

Пришлось вкратце пересказать всю свою историю. Конечно, многие моменты я упустил, но рассказал и о чистке модулей, и о сражениях с «техниками», и о том, как мы смогли обезопаситься и от первых, и от вторых — выжигая брошенные модули и станции, проверяя всех новых людей, разработав турели, которые расположили на своей станции.

Когда я закончил, все окружающие молчали, явно обдумывая и анализируя все мною сказанное.

— Значит, — наконец, подал голос Дэвид, — если эта тварь укусит — это конец. Смерть?

— Не знаю, — пожал я плечами, — обычный укус вроде ‒ еще не приговор. Но если заразит, то это все, лечения нет.

— Эти мерзкие личинки ведь могут быть где угодно, — дрожащим голосом заявила Ингрид, — они могут до нас добраться через вентиляцию и…

— Успокойся! — одернула ее Майя. — В каждой «спице» автономные системы жизнеобеспечения, и чтобы подключить их в общую с «осью» и другими «спицами» сеть ‒ еще нужно потрудиться…

— А если та тварь в жилом модуле? — начала было Ингрид, но теперь ее перебил я.

— Вряд ли. Она вылупилась при мне, перед тем сидела в теле этого бедолаги. Да и не видел я там ничего, похожего на гнездо.

— Так что же мы будем делать? — спросила Ингрид.

— Думать, — усмехнулся я, — искать варианты решения и продумывать их.

— Варианты? Вы думаете, найдете несколько?

— Уже обдумываю несколько.

— Поделитесь?

— Легко! Первый — проникнуть на мостик корабля. Второй — свалить отсюда на спасботе, как это сделал Паскаль. Третий — подать сигнал второй волне.

— Первый и второй отпадают, — пробасил Сергеич, все это время молчавший.

— Почему?

— Ну…на мостик нам не дадут пройти твари. Второй ‒ снова-таки, нам не дадут пройти твари. И третий…

— Дайте угадаю — нам не дадут пройти твари?

— Именно! А ведь еще могут быть психи, и эти…как вы их назвали?

— «Техники».

— Во! Они самые.

— Значит, надо искать обходные пути, — заявил я.

— Обходные пути? Это как?

— Нужно добраться до мостика или спасботов без «оси», даже не заходя в нее.

— Но как?

— Вот над этим нам и нужно подумать.

Мозговой штурм устроили минут через тридцать, сразу после того, как меня допустили к терминалу. Я вошел в сеть, ввел свой идентификатор, и…получил полный доступ к системе.

Хотя нет, я не был полноценным и всевластным администратором в этой сети, часть данных была от меня закрыта, как и часть функционала.

К примеру, управление кораблем удаленно для меня было заблокировано, и запрет установили два офицера. Соответственно, чтобы обойти такой запрет, мне нужно три. То есть я, и еще двое.

Что ж, я и не думал, что будет легко. Значит, будем искать другие варианты. Для начала нужно как-то попасть на