Как бы там ни было, а мне осталось проверить всего два модуля, правда, самых больших.

Ну что, с какого начать?

Подумав, решил начать с «плоского». Он меньше, и с ним я справлюсь быстрее.

Я подошел к двери, ведущей в «плоский» модуль, предварительно обойдя остальные, проверив, что они заблокированы.

Естественно, открыть эту дверь с помощью сенсора не удалось. Ну и ладно, вполне ожидаемо. Опять воспользуемся рычагом для аварийных ситуаций.

Когда я его дернул, запоздало сообразил: что если модуль поврежден, вдруг в нем нет атмосферы, что тогда?

Тогда опять же рычагом закроем дверь, и всех делов! Скафандров я в любом случае не нашел (от моего, порванного, толку — ноль), так что…

Дверь открываться не желала, точнее створки разошлись в разные стороны, но в какой-то момент попросту застряли в одной точке, не желая более двигаться.

Но не страшно — расстояние между ними такое, что я без проблем смогу пролезть внутрь.

Прежде чем делать это, я посветил в щель фонарем, так как за дверями стояла полнейшая темнота.

Ага! Это переходной шлюз, причем сравнительно небольшой. Квадратов шесть, наверное. Вторая дверь была закрыта.

Ну что же, лезем?

Я, держа оружие в правой руке, боком начал пролезать внутрь.

Мелькнула мысль, что противник может оказаться под дверью, ждать, пока я войду.

Я даже замер на мгновение, обдумывая, как поступить в такой ситуации.

Но нет, это я уже придумываю.

Вторая дверь закрыта, будь в шлюзе какой-нибудь монстр — он бы не караулил меня в углу, а сразу отреагировал на открывшуюся дверь и атаковал бы.

Ну, или же я бы его услышал.

Однако стояла полная тишина. Нет там никого.

Я продолжил движение.

В этот же момент что-то вцепилось в мою руку, выкрутило ее, заставив меня заорать от боли.

Далее последовал мощный рывок, втянувший меня внутрь шлюза.

Было темно. Разобрать ничего просто невозможно, но я отбивался, как мог, кривился и шипел от боли в левом плече, брыкался изо всех сил.

Руки, щупальца, или что-то еще пыталось меня схватить, скрутить, но я не давался, а вот затем что-то ударило меня в лицо. Один раз, другой, третий.

Третий удар оказался чересчур сильным ‒ я потерял сознание.

Глава 8. Выжившие

— …ить его! Он один из них! Я вам точно говорю!

— Заткнись, Дон! Откуда ты вообще это знаешь?

— Да точно вам говорю! А если даже это и не так, то та тварь точно успела его цапнуть! Он заражен! Нужно поскорее избавиться от него, пока он не перебил нас всех!

Я вынырнул из небытия и тут же услышал голоса. Они говорили довольно близко, всего в паре метров от меня.

«Люди! Живые люди!» ‒ пронеслось в голове.

Я разлепил веки и огляделся.

Вот же черт, башка трещит, все лицо болит и, кажется, превратилось в один сплошной синяк.

Я огляделся: лежу под стенкой, а неподалеку вижу нескольких человек. Двое из них стоят ко мне спиной и отчаянно о чем-то спорят.

Смысл только что сказанного доходит до меня не сразу, будто моему мозгу нужно время на обработку. Ух, как хреново!

Попытался встать, да не тут-то было: я связан!

Дернулся было, пытаясь освободить руки, но ничего не получилось, лишь заныло мое многострадальное плечо.

— Он очнулся.

Я услышал шаги, увидел перед лицом чьи-то ботинки.

В следующее мгновение кто-то схватил меня под руки, перевернул и усадил под стенку.

— Кто ты такой?! — требовательно произнес грубый мужской голос. — Ты один из них, да?

— Из кого? — хрипло ответил я.

— Ты знаешь! Ты один из тех уродов, что стреляют во все, что движется?

— Я стреляю во все, что движется, и не может говорить, — поправил я его.

— Он один из них! Я ведь говорил! Он согласился!

— Ты вообще слышал, что он сказал, Дон? ‒ а это уже женский голос.

Я не без труда поднял голову и огляделся.

Здесь всего человек восемь. Возле меня мужик довольно внушительных габаритов, о таких обычно говорят: «Косая сажень в плечах». Неподалеку от него стоит женщина со строгим лицом, крепко стянутыми в хвост черными волосами. Отчего-то она напоминает мне мою первую учительницу. Есть что-то схожее.

Женщина стоит, скрестив руки на груди, неодобрительно глядя на мужчину, меня поднявшего.

— Он сказал, что…

— Я сказал, что стреляю в тех, кто не может говорить, — повторил я, перебив его. — Где мы? Кто вы?

— Сначала скажи, кто ты? — вопросом на вопрос ответил мужик. — Из экипажа, верно? Ты из первой смены? Где все остальные? Ты их убил?

— Дон…

— Я не знаю, о каком экипаже и смене речь, — ответил я.

— Врешь!

— Погляди на мой комбез, идиот! Посмотри на нашивки!

— Ах ты… — его ботинок врезался мне в живот, отчего я закашлялся.

— Сволочь, он еще обзывается! — буркнул мужик.

— Дон, ты…

— Эта сволочь хочет всех нас убить! Вспомни, что он говорил на камеру? Он обещал нас…

— Его можно понять, — в этот раз заговорил кто-то из окружающих, — он был один, пытался выжить, а мы ему мешали…

— Мы говорили ему не заходить в персональный модуль!

— Ты бы сам понял, что мы хотели сказать?

— Да я бы…

— Стойте! А ведь действительно, почему у него такой странный комбез? Он не…

— Он из второй волны! — прямо-таки выдохнул кто-то. — Они живы! И они здесь!

— Он мог найти этот комбез и…

— Не дури, Дон! Даже если он с кого-то его снял — это значит, что люди из второй волны здесь! Эй! Ты правда из второй волны?

— Правда, — простонал я, — не думал, что меня тут так встретят.

— Да он врет!

— Дон! Заткнись! — приказала женщина, и вновь повернулась ко мне: — Как давно вы прибыли? Сколько вас? Где остальные?

— Я один, — ответил я.

— Что? Как? Почему?

— Может быть, развяжете меня? И дайте воды…

— Нет! Нельзя его развязывать!

— Дон, боже! Он один, а нас тут восемь вооруженных человек! Что он сделает?

Вновь чьи-то руки подняли меня, усадили на ближайший стул. Затем я почувствовал, что мои руки свободны. Я тут же принялся тереть запястья, на которых остались следы от пут.

Тут же на столе возле меня появилась бутылка воды, которую я жадно схватил, открыл, и влил в себя все ее содержимое.

О…так уже намного легче…

Когда я допил воду, заметил, что несколько человек сели за стол и выжидающе глядят на меня.

— Так почему вы один? — спросила, наконец, та самая «строгая» женщина.

— Мы засекли сигнал случайно, — объяснил