– Их называют Тенями. Знаю только, что нелюди в этой организации немногочисленны, но очень сильны. Сама никого из них не встречала, поэтому и не интересовалась особо. Но могу разузнать про них, если тебе интересно.

– Я был бы очень тебе признателен.

– Одной признательности мне недостаточно.

Оливия придвинулась еще ближе, что Рост начал ощущать ее дыхание на своей коже. Парень не понял, почему это вызвало у него мурашки.

– Мне нужно кое-что еще.

И она поцеловала его. Рост не сразу это понял, так как совсем не ожидал такого. В какой-то момент он почувствовал ее мягкие губы на своих. Он не знал, как ему реагировать. Это было довольно внезапно, но отталкивать Оливию парню точно не хотелось. Рост постарался ответить на поцелуй, но в этот момент девушка отстранилась.

Парень сам удивился своему слегка сбившемуся дыханию.

– Тебе нужно было это? – спросил Рост.

– Нет, – протянула Оливия. – Это было просто из интереса, а за информацию ответишь на все мои вопросы, как и обещал.

После этих слов Оливия развернулась пошла в сторону дома. Рост решил немного подождать на улице и уже потом пойти следом. День выдался довольно странным, парню нужна была перезагрузка в виде сна.

***

Алиса нажала на ручку двери и открыла для себя проход в комнату. Была ночь, у окна кто-то стоял. Девушка закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь. Медленно она подошла к окну и встала рядом с человеком. Она боялась оторвать взгляд от горизонта, но все же решилась повернуть голову. На человеке была уже знакомая черная одежда, но маски и капюшона не было, в них нет потребности.

– Дарф, – выдохнула она с облегчением.

Он медленно повернул голову, его алые глаза смотрели прямо на Алису.

– Ты молчишь, – сказала Алиса.

Она ожидала хоть какой-то реакции со стороны парня.

– Ты очень наблюдательна.

Дарф одним быстрым движением прижал девушку к стене.

– Зачем ты пришла? – Его голос был холоден.

Тело Алисы слегка трясло от страха, но она старалась этого не показывать.

– Поговорить с тобой, – приглушенно ответила девушка.

– С чего бы мне говорить с тобой?

– Когда-то мы были близки. Ты все еще очень важен для меня, я просто хочу быть рядом.

– Ты думаешь, что нужна мне? – Он сильнее надавил руками на плечи девушки, от этого ей стало больно. – Все мои близкие люди мертвы.

– А что насчет меня и Роста?

Девушка держалась уверенно, хотя каждое новое слово приходилось выдавливать из себя. Боль и обида рождали желание лишь оказаться как можно дальше от Дарфа.

– Ты жива. – Дарф отстранился от девушки. – Когда-то я жил целью защищать тебя и твоего брата.

– А какая цель у тебя сейчас? – спросила Алиса

Она слегка выдохнула, но близость с Дарфом все еще не радовала ее. Он смотрел на нее расслабленно, но в голосе слышалась сталь.

– Я злодей, не так ли? Я приношу лишь боль, а в конце не буду счастлив.

– Ты не плохой человек, ты просто запутался.

– Да? Ты и правда веришь, что меня можно спасти?

Девушка не решалась ответить, опасаясь насмешек, поэтому он добавил:

– Я спрашиваю серьезно.

– Я верю в тебя, – сказала Алиса, улыбнувшись, напряженное лицо Дарфа слегка потеплело.

Улыбка медленно расползалась по лицу парня, казалось, он искренне радовался, но позже улыбка перешла в оскал. Дарф двигался очень быстро, не оставляя девушке и шанса. Алиса лишь услышала, как меч парня покидает ножны, через секунду он уже был воткнут ей в живот.

– Ты слишком наивна, Алиса. – Дарф снова смотрел холодно, держась за рукоять меча.

Боли Алиса не чувствовала, она будто онемела, даже сказать что-либо не получалось. Дарф наклонился к ее уху и начал говорить приглушенно.

– Теперь ты тоже знаешь, как это, когда на твою любовь и заботу отвечают ненавистью.

– Я не ненавидела тебя.

– Правда? – Дарф схватил девушку за подбородок. – А стоило.

Алиса проснулась, за окном было уже утро. Сон оставил неприятное ощущение после себя. Дарф часто снился Алисе, она сильно переживала за него, но в последнее время мысли о нем девушка предпочитала отгонять. Так ей было проще мириться с неизвестностью.

Алиса спустилась на первый этаж и застала Роста и Оливию, которые завтракали в тишине. Она присоединилась к ним, после чего девушки начали собираться в обратную дорогу.

Изначально Алиса думала остаться с братом подольше, но Оливия настояла, чтобы они вернулись сегодня вечером. Она хотела провести пару совместных тренировок для улучшения взаимопонимания. Впереди было их первое совместное задание, поэтому Алиса не особо спорила. Оливия собиралась предложить присоединиться Некиту и Энди, если сможет найти второго.

Обратная дорога прошла спокойно, Оливия была непривычно молчалива. Алиса иногда заводила разговоры ни о чем, которые длились не слишком долго. Оливия их поддерживала, хотя особой заинтересованности не демонстрировала. Алису удивило, что ее спутница мало реагировала на нее, Оливия будто устала и погрузилась в себя.

Девушки много смотрели по сторонам. Первое время был сплошной лес, после чего он остался немного в стороне, и они ехали по безлюдной местности. Ближе к Рхосу стало много полей, которые активно использовались, так что по дороге можно было наблюдать за людьми, которые заняты работой. Часто встречались различные животные на выпасе, поля, засеянные пшеницей. Чем ближе к городу – тем больше строений им встречалось. Сам же город встретил девушек привычной суматохой. Вернув лошадей в конюшню, до своих комнат девушки дошли вместе.

***

На следующий день перед запланированной тренировкой Алиса решила повидаться с Нартой. Она узнала, где дежурит девушка, и направилась туда. Алиса боялась, что будет мешать подруге, но Нарта с удовольствием согласилась отвлечься от работы на несколько минут.

– Вау. – Нарта осмотрела Алису. – Теперь твой образ завершен.

Алиса только что получила положенное каждому в Озарении оружие: короткий меч, который носиться за спиной, и небольшой кинжал на бедро.

– Тебе тоже идет, – сказала Алиса.

Нарта тоже была вооружена и, в отличие от Алисы, уже вовсю выполняла свои обязанности.

– Уже идешь на задание?

Алиса поправила кинжал на бедре.

– Нет, Оливия решила устроить нам тренировку, а на задание отправимся завтра.

– Ты в отряде с Оливией? – удивилась Нарта.

– Да, знаешь ее?

– Да.

– Что скажешь про нее?

Алисе действительно было интересно послушать. Оливия производила двоякое впечатление. С одной стороны она была заносчива, бестактна и самодовольна. С другой стороны она представляла из себя настоящего профессионала, который все знал о своих товарищах. Это все сбивало с толку.

– Ну… – начала Нарта. – мы