находя себе места, бродила по дому. День выдался длинный и нелегкий, но ей совсем не хотелось спать. Наконец, устав метаться, она взяла ключи и мобильный, который держала специально для Энди, и тихонько прошла в спальню сына. И застыла у кровати, глядя на мирно спящего ребенка.

Разговор с сыном о замужестве и новом папе сильно расстроил Еву, но она никак не могла исправить ситуацию. Отец - то единственное, что она не способна дать Энди.

Стараясь ни на что не наткнуться, Ева выбралась из комнаты, плотно притворила дверь и удостоверилась, что ее собственный телефон при ней. Затем она заперла дом на ключ и ступила на крыльцо.

Теплый ночной воздух окутал ее, словно покрывало. Небо горело миллионами звезд. Иногда Ева выходила и поздним вечером, чтобы проверить, как там лошади, или доделать какую-нибудь работу, на которую не хватило времени днем. Если Энди проснется, он будет знать, где она, а в случае чего сможет ей позвонить.

Сегодня Ева хотела не только угостить лошадей чем-нибудь вкусненьким, но и еще немного поискать в амбаре нож Гриффа. Если он все-таки там, необходимо его найти и убедиться в том, что Грифф говорил правду. Или все же солгал?

Ева вошла в амбар и щелкнула выключателем. Ничего. Видимо, лампочка перегорела.

- Черт! - пробормотала она.

Вкрутить лампочку было не так-то просто, она крепилась к потолку в очень неудобном месте, и каждый раз ее замена превращалась в головную боль. Поэтому Ева держала в амбаре фонарик. Он висел на стене прямо под выключателем. Ева нащупала его и нажала на кнопку. Острый луч света вычертил на полу узкую дорожку. Менять лампочку прямо сейчас Ева не собиралась, поэтому поиски ножа отменялись. Но зато она может все же угостить своих лошадок, а потом пойти домой.

Однако с лошадьми было что-то не так. Они беспокойно топтались в стойлах и тревожно всхрапывали. Подойдя поближе, Ева вдруг почувствовала запах, которому тут было совсем не место. Запах бензина.

От выброса адреналина у нее тут же застучало в ушах. Ева сделала пару шагов вперед и обвела фонариком стойла, пытаясь обнаружить, откуда пахнет. Из неосвещенного угла выступил сгусток темноты и шагнул ей навстречу. Ева закричала.

Это был человек. В черной лыжной маске. И он держал в руках вилы.

- Кто вы? - дрожащим голосом пролепетала она. - Ч-чего вы х-хотите?

Вместо ответа, незнакомец бросился к ней, целясь в нее вилами. Ева закричала еще громче, отступила, споткнулась и чуть не упала. Как в страшном сне, она хотела бежать, но почему-то тело ей не повиновалось. Всхлипнув, она сумела развернуться.

Никто не знает, что она в амбаре, и никто не услышит ее криков о помощи. «Сдохни, сука!» Написанные кровью слова оглушали ее, туманили мозг.

Фонарик вывалился из ослабевших пальцев, ударился о пол и тут же погас. Ева наконец-то обрела способность двигаться. Она рванула к двери так быстро, как только могла. Он был прямо у нее за спиной. Ее окатила новая волна страха.

Она снова споткнулась, и на сей раз ей не повезло - она со всего размаху грохнулась на пол.

Перевернулась на спину - и в то же мгновение незнакомец нанес удар. Она завизжала, откатилась в сторону - и зубцы вил вонзились в землю прямо у ее головы. Он дернул вилы, вытащил их, и этой краткой секунды хватило, чтобы она вскочила на ноги. Но увернуться не удалось. Еще один удар - и вилы пропороли ее ногу. Тело пронзила невыносимая, ослепительная боль. Ева упала на колени и на четвереньках поползла вперед, уверенная, что еще доля секунды - и вилы проткнут ей спину. Но прошла секунда, другая, третья… ничего не происходило. Она обернулась. Незнакомец исчез.

- Миссис Ева? - Знакомый голос. - О боже мой… что случилось? Миссис Ева… с вами все в порядке?

В дверях амбара стоял Джимми.

- Джимми? Джимми, это ты? - Ева разрыдалась, и от боли, и от неимоверного облегчения.

- Да, это я, миссис Ева. - Он подскочил в ней и присел на корточки.

- Пожалуйста… помоги мне, - задыхаясь, выговорила она. Нападавший услышал Джимми и убежал? Или прячется где-то внутри? - Пожалуйста, Джимми, скорее выведи меня отсюда. - Ева почти ничего не соображала. Мысли путались. - Ты его видел? Он… он б-был в амбаре и напал на меня с вилами.

- Простите, я никого не видел. Услышал, что вы кричите, и понял, что что-то не так.

Шок не отпускал ее. Джимми помог Еве подняться, и боль в ноге усилилась. Очень медленно он довел ее до дома. Слезы застилали ей глаза, руки тряслись, и она долго не могла отпереть замок. Когда наконец дверь открылась, Ева ввалилась внутрь и едва не рухнула.

- Вы ранены! - воскликнул Джимми, как будто только что заметил кровавые пятна на джинсах. - Что мне сделать?

- Позвони Уэйну, - заикаясь и всхлипывая, выдавила Ева. - И проверь амбар. Мне показалось, что там пахнет бензином. Но будь осторожен. Тот человек, что напал на меня, все еще может быть там.

- Не беспокойтесь за меня, миссис Ева. Если этот ублюдок еще не ушел, я пристрелю его, как собаку. - Джимми вытащил из кобуры револьвер. - Вы уверены, что не хотите, чтобы я остался с вами?

- Нет, со мной… все нормально. Я подожду Уэйна.

Страх все еще туманил ей мозг, и она не желала, чтобы в доме был кто-то еще. Кроме шерифа. Неужели все это было на самом деле?

Как только Джимми вышел, Ева закрыла дверь на замок и, хромая, поплелась к себе в спальню. Затем достала ружье и вернулась обратно в гостиную. Слезы нескончаемым потоком катились по щекам. Неужели кто-то действительно напал на нее? Ева повернула ногу, чтобы осмотреть рану.

- Мама?

У входа в гостиную появился Энди. Ева быстро отерла лицо.

- Возвращайся в кровать, Энди.

- Но, мама! У тебя кровь идет! - Он посмотрел на окровавленные джинсы и перевел взгляд на прислоненное к дивану ружье. В его глазах плескались тревога и нарастающий ужас. - Что происходит? Мам! Что происходит?!

- Золотко, я хочу, чтобы ты пошел в свою комнату. Ничего страшного со мной не случилось, я в порядке, и все будет хорошо. - Господи, не хватало еще, чтобы Энди испугался. - Сейчас приедет шериф поговорить со мной. А тебе нужно, повторяю, пойти в свою комнату,