бледный совсем в последнее время.

На этот раз прыснула Василиса. Один лишь Григорьев по-прежнему сидел с удивленным лицом, не понимая, что сейчас происходит, но на всякий случай поочередно бросал на каждого из нас надменный взгляд.

— Вот на этом и закончим обсуждать насыщенную личную жизнь Владимира Михайловича, а то он нам начнет сейчас рассказывать про свои подвиги, а это интересно не всем присутствующим, — сказала Екатерина и демонстративно посмотрела на Соловьеву, которая улыбалась ей в ответ.

Вообще-то рассказывать про свои подвиги не в моих правилах, но так уж и быть, не буду злить Салтыкову этим дополнением. Надеюсь, на этом обмен мнениями насчет того, как мне жить дальше и в самом деле закончится.

Екатерина вытащила из своей сумки небольшой пакет и протянула его мне:

— Держи. Здесь билет и препараты для похода.

— Так а все-таки? Что важного я пропустил? — спросил я у Салтыковой и забрал у нее пакет. — Какие-нибудь особенные вводные по Шотландии будут?

— Ничего особенного, — ответила она, стараясь при этом на меня не смотреть. — Полдня летим, затем нас встречают...

— Выдают юбки, — вставил Минин.

— Ну вот один килт я для тебя точно выпрошу, — пообещала ему Екатерина. — Будешь в нем щеголять по Эдинбургу.

— Да я ничего такого и не сказал, — Минин поднял руки вверх. — Можешь продолжать свой увлекательный рассказ.

— Спасибо, ваше сиятельство, что бы я делала без вашего дозволения, — было заметно, что, несмотря на очень хорошую выдержку, Салтыкова сдерживает себя из последних сил, чтобы на ком-нибудь не сорваться. — В общем, как я уже сказала, в Эдинбурге нас встречают, далее, я так понимаю, кормят и где-то селят. Гринев сказал, что обо всем договорились на уровне Департамента и Министерства иностранных дел, поэтому думаю — заминок не будет. В Портал идем завтра.Вот, собственно, и все, больше добавить мне нечего.

Немного помолчали, а затем она указала на Григорьева:

— Как вы уже поняли, Илья Александрович заменит в нашей группе Богдана. Он получил всю необходимую информацию о, скажем так, недолгой истории нашей группы, поэтому знает где мы были и чем занимались до сегодняшней поездки. Способности у него практически те же, так что — прошу любить и жаловать.

Мы еще раз обменялись с графом взглядами, но никто ничего говорить не стал. По ходу дела будем разбираться, что за парень.

— Если ко мне вопросов больше никаких нет, то предлагаю заканчивать с завтраком и выдвигаться в терминал — скоро начнется регистрация на рейс, так что не вижу смысла опаздывать.

— У меня есть вопрос, — сказал Алексей и поднял руку.

— Минин, если опять какие-то глупости, то я за себя не отвечаю, — нахмурилась Салтыкова, которой он уже начал надоедать своими шуточками.

— Почему сразу глупости? У меня вопрос как раз по делу. Кто-нибудь мне может объяснить почему в иных мирах с этих долбанных тварей не падают трофеи? Или это только наша группа такая невезучая, а у всех остальных все нормально?

Вопрос и в самом деле хороший. Хоть Минин и балабол, но сейчас мне тоже было бы интересно это узнать. Не то, чтобы меня разбирала жадность и все такое, но просто когда ты валишь пару десятков орков и не получаешь с них ничего интересного — это немного расстраивает.

Девушки переглянулись между собой, и Василиса пожала плечами:

— Ну говори, это вроде бы как не секрет. Да и информация неточная.

— Никакое везение здесь ни при чем — никому из других Мироходцев не получилось получить хотя бы один трофей в иных мирах, так что можешь не переживать, — ответила она Алексею.

— За исключением камней смерти, — дополнила ее Соловьева.

— Девчонки — все это, конечно, прелестно, — помрачнел Минин, который явно был не в восторге от такого ответа. — Но, может быть, кто-то из вас мне объяснит почему так происходит?

— Есть мнение, что при переходе через Порталы материя тварей видоизменяется и приобретает иные свойства. Собственно, именно поэтому с тварей, которые родом из совершенно разных миров, могут падать одинаковые трофеи. Порталы воздействуют на них схожим образом. Надеюсь, понятно объяснила?

— В принципе понятно, — немного подумав ответил Алексей. — То есть получается, что до того, как твари попадают в Портал, они какие-то другие...

— Примерно все так, — кивнула Екатерина.

— Ну а что происходит с камнями смерти? — первый раз за все утро подал голос новенький Григорьев. — Они же в иных мирах попадаются. Один из таких камней вы сами принесли в прошлый раз. Откуда они берутся?

— Источник этих камней — родной мир некромантов, неужели так трудно догадаться? — немного нервно ответила ему Василиса. — Они их и приносят в другие миры.

Ага, ну по крайней мере, теперь мне понятно почему мы в последние время без трофеев домой возвращаемся.

— Ладно, ребята, мы и в самом деле уже начинаем опаздывать, — Салтыкова встала со своего места, намекая остальным, что им тоже стоит поторопиться. — Давайте допивайте свои напитки и в путь.

* * *

Великое княжество Московское.

Москва.

Имение Игнатьевых.

Леонида Александровича Верховцева глава тайной канцелярии встречал возле ворот своего имения. Это был умышленный жест, который должен был сказать начальнику службы безопасности компании «Ермолов и партнеры», что Игнатьев рад его видеть.

Конечно, можно было накинуть себе еще больше дополнительных баллов и попросить слуг, чтобы Леонида Александровича провели к нему в рабочий кабинет, но это было совершенно излишним. Сам факт того, что Верховцев захотел с ним встретиться уже говорил о многом, так что к чему все остальное?

— Рад вас видеть, Леонид Александрович, — приветствовал гостя Ворон, прикрывая глаза от густо сыпавшегося снега, которым небо сегодня пыталось засыпать город.

— Добрый вечер, Яков Дмитриевич.

— Как добрались по такой погоде?

— Ну, я особо не торопился, так что все в порядке. Пробки вот только везде, а в остальном — без происшествий.

— Приятно слышать, — Игнатьев по-отечески взял Верховцева под локоть и махнул рукой в сторону своего особняка. — Пойдемте в дом, чего здесь под снегом стоять? Там уже чаек стынет и пирог с маком нас ждет, так что — милости прошу.

Разумеется, сразу за стол не пошли — сначала нужно обсудить дело, а потом уже пирогами