— Она ушла? — переспросил Сан с довольно мрачным видом.

— Разумеется. Не хочешь знать причину?

Сан отвел взгляд, а затем потянулся к папке на столике, намереваясь забрать её. Но я успел первым.

— Не спеши! Я шучу. Просто выуживаю из тебя информацию касательно моей артистки. И очень похоже, что твое предложение связанно именно с ней.

— Даже если так, что ответишь?

— Мне нужно изучить контракт. Но мое главное условие — ты не будешь вмешиваться в то, как я веду свой бизнес. Я вложил в этот бар всю свою жизнь. И не позволю делать там всё, что вздумается.

— Этот пункт уже есть в контракте.

— Что же, приятно осознавать, что мы понимаем друг друга. Юна не уйдет. Она слишком любит петь. Но если ты давишь на неё, знай — ты не достоин называться её женихом.

Сан вновь холодно улыбнулся.

— Это… личное дело Юны. Я позволю ей сделать выбор.

POV Юна Диэро:

Из дома Сана меня выманило текстовое сообщение от Ринди. «Помоги!» — всего одно слово заставило вызывать такси и улизнуть из-под опеки Уларда. О последствиях я не думала. У нас уговор с Ринди — выручать друг друга и поддерживать в любых обстоятельствах.

— Черт! Ну почему же ты не отвечаешь? — под нос ругалась я, раз за разом набирая номер подруги.

И тут позвонил Дез.

— Юна, выручай! У меня сорвалось выступление одной группы. Есть окно. Мне позарез нужен певец.

— Я же предупредила — у меня временный перерыв.

— Да перестань ты! Это в последний раз.

— Но я не могу прийти. Сегодня среда.

— Ага, я в курсе. У тебя свидание.

— Ну тогда ты понимаешь, почему я отказываю.

Не успела произнести эту фразу, как получила ещё один входящий звонок. Сан!

— Дез… повиси немного на линии. Мне звонят.

— Без проблем.

— Сан… — я зевнула, — Почему меня разбудил? Что-то случилось?

— Звоню сказать, что буду занят вечером. Я знаю, у нас свидание, но… буду не раньше одиннадцати. Ложись спать без меня.

Хм… будто я с тобой спать собиралась. Не дождешься!

— У тебя в доме мышь повесилась. Я голодная.

— Я понял. Что тебе заказать?

— Всё, что угодно. Скажи доставщику, пусть оставит у двери. Я буду доделывать проект. Отстаю от группы.

— Не переживай. Мой офис недалеко от дома. Вернусь, как можно быстрее.

Быстрее? Да зачем ты мне здесь нужен? У меня наклевывается интересное дело в баре Деза!

— Не торопись! Занимайся своими делами. Не хочу тебя отвлекать от работы.

— Ладно.

Сан разорвал связь, а я облегченно выдохнула и тут же включила Деза.

— Дез, я приеду! Только поставь меня выступать первой. К одиннадцати мне нужно быть дома.

— Отлично! — обрадовался тот, — Спасибо, что выручила.

— Без проблем. Обращайся.

Не успела отложить телефон, как объявилась Ринди.

— Привет, солнце. Ты где?

— Иду домой, Юна. Уже всё в порядке.

— А что за странное сообщение ты прислала? Я еду к тебе.

— Можешь не приезжать! Просто… Вард застукал меня на репетиторстве. А там были одни парни в группе.

— Он что, с ума сошел? С какой стати ему приходить в университет?

— Прости! Я машинально отослала сообщение. Очень испугалась… Но Вард не рассердился. Представляешь?

— Уверена, что это не его клон?

— Сама сомневаюсь. Словно подменили парня. Слушай Юна, может быть говорить правду — это правильно и совсем не страшно? Мне вот стало легче! Ладно… До встречи! Тут Вард подъехал.

Если у Ринди всё в порядке, мне тоже можно возвращаться.

— Простите, — обратилась я к таксисту. — Мы поедем по другому адресу.

Дез ждал меня в своем кабинете.

— О! Юна, — он протянул руку.

— Привет, Дез, — я пожала кончики его пальцев и скромно потупилась.

— Ты чего не в настроении?

— Я… не успела переодеться. Это платье слишком простое для сцены.

— Ты что! Главное — твоя уникальность, твой голос. Какая разница, как ты выглядишь? Поклонники тебя в любом виде любят.

— Правда? Но это не мой сценический стиль.

Дез открыл шкафчик, набитый каким-то тряпьем.

— Можешь здесь поискать. Может, что понравится?

Я поморщилась. Чужие вещи… Он шутит?

— Пожалуй, не буду ничего искать.

— Правильное решение! Главное — старайся. Не думай ни о чем, просто пой, — Дез подмигнул и легонько подтолкнул меня к выходу.

Я почувствовала подвох.

— Почему ты так хочешь, чтобы я выступила именно сегодня?

— Ты популярная. И… здесь мой партнер.

— У тебя есть партнер?

— Будет. Зависит от того, как хорошо ты выступишь, и сколько людей здесь соберется.

— Ясно… Я как твой козырь?

— Угу.

— Хорошо, тогда постараюсь.

Людей и, правда, собралось много. Тесный зал был забит под завязку. Ослепленная светом ламп, я не могла рассмотреть, где же сел Дез вместе со своим новым партнером. Поэтому просто расслабилась.

Мысли плавно перешли на утренние события. Кто мы с Улардом. Друзья? Или… нечто большее? Нам нужно прекратить игру. Только мне не удаётся остановиться первой. Раз за разом тайная жизнь всплывает, а у меня не находится смелости во всём признаться. Как может девочка из приличной семьи окарского дипломата петь в барах? Да и Сан тоже известная на Ксэ-до личность. Что скажут люди о его невесте… Невесте? Почему я так называю себя?! Мы же расстались. Он просто присматривает за мной и контролирует мою жизнь по просьбе родителей.

Даже не заметила, как закончилось выступление! Ошарашено глядя на рукоплещущих и выкрикивающих одобрительные слова людей, я мило улыбалась и кланялась. На мгновение мне померещилась знакомая фигура, движущаяся к выходу из бара. Но стоило моргнуть, как мужчина исчез за дверью в быстро накатывающихся на город сумерках.

Что происходит между нами? Какую игру ведет Сан? Я была смущена и растеряна. Так стоит ли продолжать всё это? Я мысленно себя одернула — продолжать что? Просто выживаю в сложившейся ситуации. А чем занимается Сан мне не понятно. У меня есть страсть и талант. Это всё, о чем нужно помнить.

К чему лишние мысли? Нам не преодолеть невидимую черту и никогда не быть вместе. Он ксэ, я дочь окарского дипломата. Два разных не пересекающихся мира, в каждом из которых не любят чужаков. Почему наши родители начали это?