- Так точно, шеф. – пискнул симбионт.

- Я не против здравой критики. – продолжил я – Сержант, видящий, что офицер затупил над картой и повел свое подразделение на минное поле, обязан предупредить командира об ошибке. Подсказать. Но не снисходительно, а соблюдая субординацию!

- Я понял. – произнес Арчи – Больше не повторится!

Систему FG-17095, находившуюся в глубоком Фронтире бывшего Содружества архи прошли почти без единого выстрела. Пальнули, для острастки, в висящую над единственной обитаемой планетой торговую станцию и пошли дальше. Находящийся в газовом гиганте системы топливоперерабатывающий комплекс их тоже не заинтересовал. Планета с названием «Ника» была заштатным аграрным миром. Водным миром. Восемьдесят процентов поверхности планеты покрывал океан, в котором активно бурлила жизнь. Суша была предоставлена в виде небольших островов и архипелагов вулканического происхождения, на которые, тем не менее, в начале эволюционного процесса сначала вылезли растения, а затем и животные. Но в те времена живность на поверхности никого не интересовала. Океан давал огромную биомассу и на планете работала корпорация, которая перерабатывала эту биомассу в картриджи для пищевых синтезаторов.

Война обошла их стороной и позволила сохранить производственные мощности. Со временем технический персонал, обслуживающий производство, пошел на убыль. Квалифицированных работников взять было неоткуда. Начались сбои на производстве. Прибыль резко упала. К тому же нужно было кормить огромную массу беженцев из других миров. И правительство планеты нашло выход – туризм. Мягкий климат планеты, теплый океан, песчаные пляжи островов сами подталкивали к этому решению. Буквально за сто лет Ника стала жемчужиной туристического бизнеса. Ну а находящийся в системе ретранслятор гиперсвязи автоматически делал систему «зеленой», запрещающий боевые действия. Именно туда мы и направились.

Запарковав свой транспортник около станции, дождались такси, видавший виды бот, который доставил нас на саму станцию. Прошли таможню, честно предъявив свои рюкзаки. Строгие правила запрещали иметь на станции и планете летальное оружие. Но таможенникам ведь не обязательно знать, что, в случае чего, мы с принцем можем извлечь из рюкзаков что-то похуже, чем трусы с носками. Немного подискутировали, размахивая руками, насчет места отдыха. Мне, принцу и Тимофею хотелось уединения. Сол и Элиот жаждали развлечений большого города. В итоге пришли к компромиссу – небольшой, уединенный уголок с парой десятков отдельно стоящих бунгало на берегу океана и небольшой городок со всей туристической инфраструктурой под боком.

Пришлось закупаться туристическим шмотьем, ибо у нас кроме «Увексов» нифига не было. Слава богу, в три морды отговорили Элиот делать это на станции, убедив ее в том, что на поверхности будет дешевле. А то как прилипла к купальнику на витрине магазина – еле отодрали. И ведь поди ты! Дитя средневековья. Нет, у них там одежда была тоже не плохая. И ткань хорошая, и расцветки веселенькие. Вопреки стереотипам в мешках из-под картошки не ходили, ну, за исключением совсем уж нищих и юродивых. Но вот откуда у нее эта тяга к шоппингу? Увидела красивую вещь и – «Хачу»! Ладно. Пускай у принца голова болит. Он, кстати, очень колоритно смотрелся в шлепанцах, шортах, гавайке, панаме и зеркальных солнцезащитных очках на половину морды. Привыкший видеть Найка либо в «Увексе», либо в боевом скафе, я поначалу ржал каждый раз, когда смотрел на него. Потом привык. Да мы все принарядились. Получивший на руки карточку с десятью тысячью кредитов Сол отрывался, как мог.

Отдых был прекрасен. Теплые воды океана, волнами накатывающие на белоснежный песок. Внимательные и заботливые работницы и работники из обслуживающего персонала. Дергающаяся толпа на танцполе под рваный ритм и вспышки стробоскопа. И сладкий стон из уст закатившей глаза девчонки, работницы шахтерского комплекса, такой же туристки, как и я. Тимофей, кстати, свел. Он вообще был звездой. Его даже местное телевиденье прилетало снимать. Ну да он везде привлекает к себе внимание.

Десять дней пролетели как один. Поднявшись утром с кровати, я понял – готов. Вдохнул. Выдохнул. Вышел на крыльцо своего бунгало и подставил лицо свежему ветру, дующему с океана. Прищурившись, посмотрел на местное светило, что медленно выплывало из-за горизонта. И открыл портал на Элио. Сразу максимального размера. Продержал десять минут. Убрал. И со счастливым криком ринулся в воду. Подошедший позже принц, когда я уже лежал в шезлонге с бокалом коктейля, сразу всё понял по мой счастливой роже.

- Пора? – только и спросил он.

В ответ я только кивнул. Блин, с таким отдыхом и разбор артефактов Сеятелей, и разговор с Солом как-то забылись.

Пространство вспухло и выплюнуло из себя брусок вывалившегося из окна гиперперехода транспортника.

- Неизвестный корабль, немедленно покиньте закрытую систему или будете уничтожены.

- Передаю код.

- Код принят. Добро пожаловать флаг-майор, лэр! Разрешите вопрос?

- Разрешаю.

- Судя по показаниям сканеров, вы передвигаетесь на транспорте первого поколения, с чем связана такая необходимость?

- Секретная миссия. Еще вопросы?

- Никак нет, лэр.

- Передать по флоту, циркулярно, транспорт является дружественным объектом.

- Есть, лэр!

Ну, вот мы и добрались до системы. Естественно, сразу лезть не стали. Сначала проверили коды через портал и только после этого пошли сами. Полулежащий в ложементе пилота Сол с испугом оглянулся на нас после этого диалога. По морде было видно, что его просто распирает от желания задать тысячи вопросов. Но молодец, сдержался. Сосредоточился на управлении кораблем.

Первой точкой был назначен медико-эвакуационный транспорт с отстреленной кормой. Какие же все-таки огромные расстояния в космосе! До точки пилить еще три дня, не смотря на околосветовую скорость полета корабля. Причем половина этого времени уйдет на торможение. А система подпрыжка, позволяющая мгновенно перемещаться в звездных системах, у нас появилась только с пятого поколения. Нет, надо обзаводится другим корабликом, благо выбор тут огромный. И всё на халяву.

-