Итогом такого загула и работы симбионтов стали сведения о «Мертвой системе». Нет, система не была мертвой, звезда типа красный карлик, четыре планеты, астероидный пояс. «Мертвой» ее прозвали из-за того, что все, кто туда попадал, очень редко возвращались оттуда живыми. В этой системе сохранились остатки уничтоженного флота империи Аратан после стычки с архами. И часть кораблей еще продолжала жить своей механической жизнью, лишившись всего экипажа. После недолгого обсуждения, решили слетать посмотреть на эту систему своими глазами. Если там появится возможность разжиться кораблем последнего поколения прошлого Содружества, это будет несомненный плюс. Распродав все ненужное с транспортника и заправившись расходниками по максимуму, мы отправились в путь.

Тридцать дней мы добирались до этой системы с дозаправками по пути у сохранившихся станций. Пару раз пытались перехватить то ли арварцы, то ли пираты, то ли хрен знает кто. Разговор с такими был коротким – портал в рубку и плазменную гранату в портал. После чего нападавшим очень резко становилось не до нас. И вот, выход из гипера. Сразу же запрос на соединение.

- Неизвестный корабль, немедленно покиньте закрытую систему или будете уничтожены. – раздался по трансляции безжизненный голос.

- Это гражданский транспорт «Стремительный». Иду транзитом. – передал Найк.

- Неизвестный корабль, немедленно покиньте закрытую систему или будете уничтожены. – не принял объяснений вызывающий искин.

- Принял. – ответил принц, при этом передавая все известные ему коды опознавания – Мы уже уходим. Требуется четыре часа на разгон. Фух! Вроде бы принял объяснения.

- Ну что? – спросил я.

- Ничего. – ответил принц – Ни один код не подошел. Нужно что-то другое думать.

- А что у нас сканеры говорят? – спросил я.

- Сам посмотри. – ответил принц – Правда, это старье далеко не добивает.

Судя по показаниям сканера, около выхода из гипера висели неизвестные корабли, явно военной постройки. С десяток обломков других судов. Видать, те бедолаги, что не вняли предупреждению. На границе работы сканера виднелись еще какие-то космические тела, но энергетической активности не проявляли. Я посмотрел на ближайшего стража через оптические датчики. По габаритам он был похож на эсминец стандарта Содружества. Эдакий брусок матово-черного цвета с утолщением двигательного отсека в корме и нашлепками бронеколпаков по всему корпусу. Рассматривая его, заметил несколько пробоин в корпусе, но корабль был еще жив. Естественно, обычным человеческим зрением мне вряд ли удалось что-нибудь увидеть, точка входа в систему была довольно далека от звезды, но искин корабля добавлял свои фильтры, делая картинку четкой и ясной.

- Арчи, что скажешь? – спросил я симбионта – Сможешь взломать искин?

- Дистанционно – точно нет. – ответил Арчи – Ширины канала не хватит и взлом засекут. Вот если бы изнутри…

- Изнутри, говоришь… – улыбнулся я.

- Что ты там так улыбаешься? – спросил у меня принц – Придумал чего?

- Конечно. – ответил я.

Создать артефакт портального якоря много времени не заняло. Закинуть его через портал в пробоину на корпусе стража – тоже.

- Все, уходим. – скомандовал я – Не будем злить местную безопасность, а то пальнет еще. Вон, судя по тем обломкам – искин на корабле не шутит.

- И так на форсаже идем. – процедил Найк – Этому корыту все равно не меньше трех часов на разгон надо.

По мере разгона, нам становился виден краешек разбитого флота аратанцев. Те корабли, что были в зоне действия сканеров транспорта, не проявлял энергетической активности. Да и было их всего пять штук по пути. Разогнавшись и получив на последок еще одно предупреждение, мы отпрыгнули в соседнюю систему. В гипере Сол дрожащей рукой вытер пот со лба. В отличии от нас он не знал, что мы в любой момент могли уйти порталом на поверхность одной из трех планет. Да и на станцию тоже. Вообще при нем я свои способности не светил. Через три часа мы вывалились в соседней системе.

- Сол, свободен, можешь отдыхать. – сказал принц.

- Да я, вроде, не устал. – пожал плечами пилот.

- Иди в свою каюту, Сол. – с нажимом произнес Найк – Не разочаровывай нас.

- И всё-таки, вы мне не доверяете, хотя и проверяли разными штуками. – с обидой произнес парень, поднимаясь со своего ложемента.

- Вот разорвешь с флотом контракт – тогда и будем доверять. – вставил я.

- Я же уже объяснял… – начал пилот.

- Иди! – поморщился принц – Как я понимаю, доступ внутрь корабля аратанского флота у нас уже есть? – поинтересовался Найк, когда за Солом закрылась дверь рубки.

- Ага. – подтвердил я.

- Ну и что, дроида туда закинем, или сами пойдем? – поинтересовался принц.

- С ума сошел? – спросил я – А если там противоабордажная защита полностью функционирующая? Зачем рисковать дроидом и тем более собой, любимым?

Все-таки возможности порталов исключают львиную долю риска при опасной работе. Может быть мы с принцем именно поэтому прыгали по мирам средневековья с мечами в руках, адреналина не хватало? Хотя, там риски тоже сводились к минимуму. Оставив Тимку с Элиот в рубке, мы с принцем облачились в пустотные скафы, оставшиеся от бывших хозяев, и проследовали в грузовой трюм. Системы жизнеобеспечения там не было, только гравитация работала, и разведку оттуда было вести удобнее всего. Да и безопаснее. Открыв портал, маленькое окошко, по якорю, мы посмотрели внутрь корабля аратанцев, подсвечивая фонарями. Не знаю, что ему сюда прилетело, но не шибко разрушительное. Пробило корпус почти навылет, но именно, что почти. А дальше было неинтересно. Управляя порталом как дроидом, выбрался в коридор. Причем, переплетение металла в зоне пробития препятствием не являлся. Обходных путей искать не пришлось. Просто двинул портал вперед и на пол трюма вывалился кусок переборки. Ни каких тебе плазменных резаков, ни долгих часов работ в безмолвии космоса.

Схема корабля нам была неизвестна, но все они всё равно подчинялись общим стандартам Содружества, хоть ты попал на эсминец первого поколения, хоть двадцатого. Различия, конечно, есть и довольно существенные. Но общая концепция остается: в середине корабля бронекапсула рубки, рядом с рубкой каюта капитана, в корме реакторный отсек и двигатели. Подчиняясь подсказкам Арчи, двинул по коридорам в сторону рубки, с любопытством осматриваясь по сторонам. Переборки везде были открыты. Трупов не наблюдалось. Внешний вид коридоров