устроил спартакиаду, подтверждая свои небывалые истории, прогулял весь хирд Ярла по «Варяжской ратной забаве», а им не посоревноваться и день прошёл зря. Девок молодых в городище было очень много и сейчас большинство из них ходили, хвастаясь колечками и браслетиками.

Хоть и понесли мы потери в работном люде, зато нам достался обоз с награбленным добром среди которого хватало имущество с лихвой перекрыть расходы на кормление 60 скандинавских желудков аж целых два дня. А берсерк завёл по новой песню о хотя бы временном, присоединении к его хирду для похода с дружиной князя в Херсонес и Царьград.

На второй день гостевания, перед отплытием норманнов, сделал дар Ярлу Албарду и своему братишке Сварри, вручил стальные клинки с клеймом «Сделано волками», кто-кто, а викинги по-настоящему и высоко ценят настоящее оружие. Ещё бы сталь была прочнее и легче привычного им железа низкого качества. От владения клинком знатным, Сварри пришёл в невероятное возбуждение, стал кружить по площади играя мечом, нависла пугающая возможность проявления дара Одина. Пришлось отвязать главаря разбойничьего и отдать берсерку для кормления боевого железа кровью.

Глава 15 Искуситель

Очень сожалел, что допрос Чудскова предводителя не состоялся, а так хотелось вызнать, что говорят про Волков. Сварри даже не обиделся, когда я окатил его холодной водой, а заключив в объятья, как не в чём не бывало шепотком повёл свои речи задушевные.

- Перезимуем в Киеве с ледоходом пойдём к Таврике, Андрей ты не видал какие диковины у византийцев есть, города стенами до небес, всё из камня, храмы их богу мёртвому до краёв наполненные богатствами, аж руки чешутся пощекотать их за брюшко жирное. А какие там девы умелые и очень нежные.

Всё время веселья за мной следили две пары очень внимательных глаз. Рута боясь остаться без моей защиты и Фрелаф с интересом оценивающий мою готовность к авантюре. Была ещё одна заинтересованная сторона, это я сам. Интересно как выглядит сейчас Стамбул, в котором пришлось побывать в будущем бессчётное количество раз и навалившаяся усталость от постоянного решения житейских проблем моего городка, просьб и жалоб, глупых предложений. Путешествие, законный повод сбросить на чужие плечи рутину забот. Вот только где гарантия, что всё что пестовал так долго не похерят за это время и как поедом себя буду есть за слабость минутную.

Утром Ярл Альбард-Белоголовый ушёл в сторону Смоленска на двух драккарах, как выяснилось третий принадлежал Сварри и его хирду из шести хускарлов и двух дренгов, маловато, чтобы наполнить румы. Этот хитрожопый норманн сделал щенячьи глаза разводя в стороны татуированные руки, мол и не знаю, как тепереча быть братик Андрей. Почти месяц его хирд развлекался в городке, особо полюбив проводимые Бориславом учения.

Я же решил уйти с головой в планирование и проверку полученных знаний от моих ремесленников.

Отработав с Ковалём методики получения извести и изготовления «Римского бетона», режимы плавки и рецептуры выплавки стали. Рузло сдал все зачёты по, распознаванию чертежей и строительству в строгости с моими наказами. Из наиболее продвинувшихся в обучении деток, под руководством Руты была организованна школа. Книг да бумаги только не хватало, а так вполне себе продвинутое средневековое учебное учреждение. У Прокши открылась явно тренерская жилка, он здорово добивался результатов, под его руководством, да ещё получив реальный боевой опыт, дружина города Волков получила 30 конных, настоящих гридней молодых, но боевитых. Стараниями кузни и ремесленников, дружину одели однообразно в доброе железо и одёжу. В сентябре с обозом вернулся Вячко доложившись о создании вполне боеспособной ватаги из десятка охотников оставленных на попечение Неведы, даже троих татей споймали на тракте в середине лета, на дальней заставе бортник во всю ставил улья, организовав большую проблему для бондарей, с нехваткой тары. У них там и мельница водяная вовсю пахала, перемалывая зерно. Торопились до холодов.

Решение я принял.

В конце сентября расцеловав разревевшуюся Руту, обещал ей вернуться в скорости. Раздал наказы помощникам и поставив главным над всем, воеводу Прокшу. Взял в поход Фрелафа хоть и долго раздумывал его за старшего оставить в городе, но кто я за ведуна и богов решать. Зато Вячко и Борислав даже не обсуждались, куда без друзей боем проверенных.

Сели мы на румы дракара Сварри, взялись вёслами ворочить намереваясь до ледостава быть в Киеве, знающий кормчий и осенние ветра нам в помощь.

Глава 16 Киев.

Киев меня не поразил, земляной вал и частокол деревянных стен, вряд ли он значительно превосходил Смоленск, с большим подолом, зато корабликов было множество, разномастные: норманнские драккары, кнорры, византийские галеры, ладьи и струги славянские. Пованивал нечистотами загаженных закоулков. Мой братишка Сварри, сославшись на важность и срочность дел, распрощался с нами на причале и отправился к детинцу на двор Владимиров. Удивил конечно, раз он торопился так, почему в Волкове проторчал столько.

А мы с Фрелафом остановились у давнишнего его друга варяга Хельгу, боярина из знатнейших с большим теремом на горе. Принял нас усач варяжский со всем возможным радушием. Привычные к моим Волковским порядком друзья баню с дороги затребовали первым делом, а не пива и девок. Всё-таки меняются люди. День все равно кончился застольем и длинными историями Борислава о приключениях и городе Волков. Похоже у нас свой скальд-сказитель появился, нахватавшись от норманнов Борька в истории вворачивал довольно эпичные обороты и кое где рифмы.

- Куплю ему гусли!

Утром я всё-таки решился удовлетворить своё историческое любопытство, пройтись по Киеву. В будущем бывал много раз на соревнованиях, но от того города тут ещё ничего не было. Пошёл в сторону торжища посмотреть да идей поднабраться чего нету ещё в мире, а что берут шибко. Проходя мимо бесчисленных купеческих амбаров да сараев, подивился хаотичности застройки, порой образующей кривые и замысловатые улочки. Уже приближаясь к торговой площади ощутил лёгкое дуновение ветра в районе затылка, сработавший автоматический рефлекс заставил наклониться. Над головой пролетела увесистая дубина

- Это кто тут интересно в городки поиграть собирался?

Впереди, узкий проход меж амбарами перегородили три дюжих молодца, плечами мешая друг другу встать в линию, не оставив даже просвета на торжище. Сзади двое под стать, метатель снаряда и за ним детина кровь с молоком, стоит палку перекидывает из руки в руку.

- Сказывали ты отрок больно ловок на палках баловаться, вот лови ответочку от киевских смоленским.

Понятно откуда сквозняком потянуло обиженных отроков дружины Ратиборовой. Вспомнил, как смотрели на