совершенно очевиден. Страх был запечатлен на его прекрасном лице, и я наслаждалась этим зрелищем, мое дыхание участилось, когда я впитывала его боль, желая, чтобы каждая ее капля досталась ему за то, что он сделал с моим отцом.

Кошмар, прижатый к моему боку, излучал чувство удовлетворения, приятно мурлыча в знак признания боли вампира.

Эрик снова направился к Вульфу, костяшки его пальцев были мокрыми от крови Вульфа, а в глазах горела маниакальная тьма, которая на этот раз не испугала меня. Это была сила, необходимая, чтобы поставить Вульфа на колени, и как бы сильно я ни хотела быть той, кто причиняет эту боль, возможно, Эрик был единственным, кто способен причинить настоящую агонию этому мудаку.

— Соври еще раз, и я превращу тебя в пепел, Вульф, — прорычал Эрик, и я почувствовала, что вижу самую дикую сторону принца, слои его красоты спали, обнажая зверя внутри.

Я наполовину понимала, что он делает это ради меня, заставляя Вульфа страдать в наказание за смерть моего отца, и какая-то часть меня не могла не быть благодарна за это.

Вульф поднял дрожащие ладони, пытаясь удержать Эрика на расстоянии. — Пожалуйста, пожалуйста, ваше высочество. Ее отец пытался сбежать из «Банка Крови», я всего лишь пытался остановить его. Привести его сюда, как вы просили. Возможно, я был слишком груб, возможно, я ранил его, но он был жив, когда я видел его в последний раз. Если он мертв, это не входило в мои намерения. Вы же знаете, какими хрупкими могут быть люди.

Я оскалила зубы, и ярость растекалась по моим венам. — Лжец! — Я крикнула в стекло, но если кто-то из них и услышал меня, то виду не подал.

Я почувствовала, как Сабрина придвинулась ближе ко мне, выглядя встревоженной.

— Так ты признаешь это? — Эрик зарычал. — Ты укусил его? Ты пил из человека?

Вульф съежился, оглядываясь по сторонам, как будто ответ мог появиться из воздуха. — Я… я был ранен. Мне нужна была кровь. Я плохо соображал, — оправдывался он, но это прозвучало неубедительно.

Боль нахлынула на меня при мысли о том, через что прошел папа, и я закричала от гнева, желая разбить стекло и попасть в ту комнату.

Эрик нанес Вульфу удар в живот, отчего генерал согнулся пополам и закашлялся кровью. Он застонал, отшатываясь, чтобы убежать, но Эрик продолжал наступать, нанеся еще один удар по его голове, прежде чем схватить его за воротник и впечатать в стену, отчего камень треснул и сотрясся сам фундамент здания.

— Пить непосредственно из людей незаконно, — выплюнул Эрик.

— Простите меня, сир! — Вульф взвыл. — Это больше не повторится.

— Нет, не повторится, — мрачно сказал Эрик, отпуская его и отступая назад. — Тебе конец, генерал.

Вульф рванулся вперед и впился руками в рубашку Эрика, судорожно хватаясь за нее пальцами. — Нет, пожалуйста. Я никогда больше не буду пить из человека, сир. Это была одна ошибка. Я компенсирую это.

— Для этого уже слишком поздно, — прошипел Эрик.

Вульф отпрянул, качая головой, и холод наполнил его глаза, отчего у меня по спине пополз холодок. — Они ниже нас, какое это имеет значение? Почему я должен быть наказан за это?

Его слова вызвали во мне вспышку ненависти, которая ранила достаточно глубоко, чтобы оставить трещину в моем сердце.

— Он был больше, чем ты когда-либо будешь! — Я заплакала, и Сабрина положила руку мне на плечо, словно желая утешить меня. Но от этой боли не было утешения, она была слишком глубокой, слишком сильной.

Эрик сильно ударил Вульфа кулаком в лицо, разбив ему губу, отчего его голова с громким треском ударилась о стену.

Вульф зарычал от ярости, дотрагиваясь до медленно заживающей раны. — Я был верен вам сотни лет — как вы можете быть таким неумолимым?!

Эрик посмотрел на него с презрением. — Потому что я подозреваю, что это не первый раз. Тебе это нравится, не так ли, ты, кусок дерьма?

Вульф медленно кивнул, в его глазах блеснуло спасение. — Да, именно так, я раб этого, ваше высочество. Это проклятие. Оно пустило во мне корни. Пожалуйста, помогите мне исцелиться.

— Мы все рабы проклятия, Вульф. Наша природа может побуждать нас кусаться, но мы можем стать выше этого, если захотим, — сказал Эрик, и у меня перехватило дыхание от его признания.

Хотел ли он укусить меня точно так же, как Вульф укусил папу? Неужели он всегда был на волосок от того, чтобы поддаться этому извращенному желанию? От этой возможности у меня закружилась голова.

Эрик продолжил: — Проклятие не руководит нашими действиями. Ты принял свое решение, и оно было неверным. — Он направился к двери, затем оглянулся. — Мы еще далеко не закончили.

Вульф прижался к стене, обхватив голову руками, когда у него вырвался всхлип, а Эрик вышел из комнаты, хлопнув за собой дверью.

Вульф выглядел сломленным, жалким. И у меня не было к нему жалости. Он заслужил каждую унцию боли, которую причинил ему Эрик.

Дверь рядом со мной открылась, и в комнату вошел Эрик, его пепельно-серые глаза остановились на мне.

— Идем, — скомандовал он.

Я направилась к нему с высоко поднятой головой, мне не понравилось, как он меня вызвал, но я не собиралась упускать возможность нанести Вульфу визит.

— Вон, — рявкнул он Сабрине и офицеру, и они быстро подчинились, следуя за нами из комнаты.

Когда Эрик отвернулся, а я держалась рядом с ним, Сабрина попыталась последовать за нами, но он предостерегающе посмотрел на нее. — Оставайся здесь. Никто не войдет в эту комнату, никто не будет наблюдать, и никто не пойдет с нами, понятно?

Она быстро кивнула, выглядя немного озадаченной, прежде чем замереть, и Эрик повел меня за угол, скрывшись из виду.

Мы подошли к двери, у которой стоял последний охранник, и я задрожала от жажды мести. Кошмар гудел от острого предвкушения, и я позволила этому чувству накатить на меня, черпая мужество в его присутствии.

Один резкий рывок Эрика подбородком заставил охранника скрыться из виду, оставив нас одних в тихом каменном коридоре.

Я уставилась на дверь, отчаянно желая войти туда и предать Вульфа смерти, которая ему причитается.

Эрик взял меня за руку и повернул так, чтобы я смотрела на него пристальным взглядом. — Его смерть — твоя. — Он снял с бедра зазубренный нож и вложил его в мою ладонь. — Бей глубоко и метко. Без колебаний, бунтарка.

Я вздрогнула от холодного прикосновения стали, но твердо кивнула. Я могла это сделать. Ради себя. Но больше всего — ради своей семьи.

Эрик протянул