Сразу после защиты диплома в университете и получения Пересветовой удостоверения бортпроводника они решили жить вместе. Всё случилось быстро, спешно и неожиданно. Арина сама не могла понять, как и почему, будто была всё это время под гипнозом. Однозначно, Воронцова она не любила, однако прожив вместе почти месяц, ни о чём не жалела: Игорь о ней заботился, и как банально это не звучало, в прямом смысле носил на руках — с её-то ростом в метр семьдесят два. «Если я больше не смогу никого полюбить, пусть уж любят меня, — решила Пересветова. — Человеку нельзя быть одному, захочется же когда-нибудь семью и детей. А Игорь очень подходит на роль отца, и меня любит. Этого достаточно».

До того как переселиться к Пересветовой, Воронцов снимал комнату где-то недалеко от Лужников, там же больше года тренировал детскую футбольную команду. Арина несколько раз была на его работе. Как ей нравилось наблюдать за Игорем: он был строг и справедлив одновременно, и дети, и коллеги его уважали — это было заметно.

Да, Воронцов не успел обзавестись своей квартирой, но зато была машина, к которой он относился трепетно и нежно, как к человеку.

— Парни они такие, — любила повторять Эльвира. — Лучше будут снимать самую дешёвую квартиру, донашивать последние джинсы, но зато обязательно залезут в долги и купят какую-нибудь навороченную машину, которая лучше, чем у приятелей.

У подруги с личной жизнью тоже было всё прекрасно. В начале августа Эльвира познакомила Илью со своей матерью, а после они собирались наведаться в гости к Самойловым, в родной город Арины.

Глава 22

— Никита, вот так встреча! — Бернгардт повернулся на окрик и замер: за ним в очереди в кондитерский отдел стоял Самойлов и протягивал для приветствия ладонь.

— Илья? Неожиданно! — Никита в ответ пожал руку. — А я вот за тортом стою. — Он растерялся, встретив друга, это было заметно, однако радовался ему. — Давно не встречались… Года три, наверное? — Самойлов кивнул, по-прежнему улыбаясь. — В гости приехал или вернулся на постоянное место жительства?

— Забыл? Я же тебе писал.

Вообще, они почти не переписывались после того, как Самойлов пообещал приударить за Ариной, ибо ему всегда нравилась Пересветова. Не делал раньше резких движений только из-за уважения к другу, да и видел, что общая подружка к Никите неравнодушна. А раз Арина Бернгардту не нужна, то он, Илья, попытает счастья.

Однако признание Самойлова почему-то отвернуло Никиту от друга. Он и сам не понимал, из-за чего от этой новости стало неприятно и досадно. Ведь не считал же он Арину своей собственностью? Нет, конечно, у него была Барбара, только всё равно на душе легче не становилось.

Никита подозревал, что бабушке известны некоторые подробности жизни его приятелей, потому как она была отлично осведомлена о жизни Самойлова и рассказывала, что он с отличием оканчивает университет и поступает на службу в прокуратуру. Илью хотели оставить в университете на одной из кафедр, но он отказался, сказав, что хочет настоящей работы, а перекладывают бумажки с места на место пусть другие. И в аспирантуру поступать тоже не желает, ибо учёба вытянула все жилы. Да и хватит родителям тянуть его, пора самому зарабатывать деньги.

Илья улыбнулся и напомнил вновь:

— Меня взяли в районную прокуратуру.

— Ах, да. Прости, ночью плохо спал — жара, даже кондиционер не спасает — потому никак не могу сосредоточиться.

— Да понимаю, сам всю ночь не спал. — Илья засмеялся: — Жара, жена, и всё такое.

Никита не удивился:

— Женился? — И, не дослушав ответ, продолжил: — Как Аринка?

— Официально ещё не женился, но живём гражданским браком. Арина нормально, работает.

— На выходные приехали?

— Да, а в понедельник — домой, нам на работу выходить уже через неделю.

— Знаешь что, приходите завтра ко мне на день рождения. Буду рад.

Предложение родилось неожиданно, может, вспомнились слова бабушки, когда она сказала, что не понимает, почему друзья поссорились. Может, им пора мириться — ведь взрослые уже люди, не пацаны?

Илья хлопнул себя по лбу:

— Точно, завтра ведь у тебя день рождения. Потому покупаешь торт? А меня мать за пирожными отправила.

Очередь подошла быстро, и друзья расстались на пороге магазина, ибо у них ещё были другие дела.

* * *

Будущая невестка Самойловых отправилась в спа — салон, заказав комплексную терапию лица, тела, волос, чтобы чувствовать себя на высоте перед предстоящей встречей со звездой районного гламура. Эльвира понимала, к кому идёт, и потому решила дать Барбаре бой и непременно выиграть. За Пересветову!

В это время мама Ильи жарила пирожки и между делом говорила:

— Как жаль, что ты нас, сынок, не предупредил о приезде, свалился с будущей женой как снег на голову. А мне твоя девушка понравилась: открытая, весёлая, добрая, чем-то нам с отцом напомнила Арину Пересветову.

— Это потому что Арина и Эльвира — давние подруги, а когда люди долго дружат, становятся чем-то похожими, — улыбнулся Илья.

Мать кивнула:

— Сын, мы за тебя очень рады. Главное, что вы не ссоритесь, с любовью относитесь друг к другу, — это видно, и к нам Эльвира со всем уважением, а большего и не надо. Плохо, что завтра уезжаете, не погостили вдоволь, на даче не побывали. Но ничего, мы с отцом к вам скоро наведаемся, вот закатаю банки с овощами, салатами, вареньем — и приедем.

Вечером Илья и Эльвира отправились в кафе, где Никита праздновал день рождения. Именинник, встретив друга и его очаровательную спутницу на время обомлел, то ли удивился эффектной внешности девушки, то ли тому, что с Ильёй пришла другая, не Пересветова, как он ожидал.

— Прошу сюда, — Никита, быстро справившись с собой, указал рукой направление и сопроводил гостей в уютный зал.

— А вот и Илюша с подругой, — Елена Николаевна подошла к ним и поочерёдно обняла обоих. — Очень вам рада, ребятки.

Илья вспомнил эпизод знакомства с Барбарой пять лет назад, приятели тоже стояли раскрыв рот, напрочь прибитые красотой девушки. Тогда друзей ещё ничего не разделяло, но именно с появления Барбары в их компании начался разброд.

— Моя будущая жена, знакомьтесь, — уточнил Илья, представляя невесту, которая всем приветливо улыбалась:

— Здравствуйте. — Эльвира сразу взглядом выцепила Барбару — на фоне других двух девушек та выделялась яркой, выразительной внешностью и потрясающим обтягивающим красивую фигуру платьем красного цвета, идеально на ней сидевшим. «Чтобы привлечь к себе