сидел на ветке, обхватив ствол руками, боясь спускаться вниз. Утопленника переодели в сухую одежду, благо, что несколько человек взяли с собой запасное белье, а верхолаза мне пришлось снимать около получаса. Дальше решил с ними не идти, чтоб избежать повторения чего-то подобного, быстро сварили суп, поели и вернулись обратно на автобус. Зато первая наша вылазка показала, что вести таких неподготовленных ребят в серьезный поход просто нельзя. Зато из всех, кто был с нами, выбрал несколько человек, что показались мне более приспособленными к подобным путешествиям. Так постепенно в течение года шел естественный отбор из числа многочисленных желающих. В результате сформировалась группа около десяти человек, с которыми мы и совершали походы по разным маршрутам длительностью от трех до пяти дней. И никто из них не хныкал, не пытался влезть на дерево или кинуться в реку, не прятал от других продукты, а главное — стойко выносили довольно трудные переходы.

За несколько лет моей работы в Доме пионеров мы исходили весь Тобольский район, побывали и в Вагае, на месте гибели Ермака, и еще в десятках мест, так или иначе связанных с какими-либо историческими событиями. В основном походы были весной или ранней осенью. Некоторые наши вылазки оказались более интересными, а потому лично для меня памятными, а иные вполне рядовыми, и упоминать о них не стоит.

Тогда еще существовал праздник 7 ноября, и он частенько совпадал с выходными днями, поэтому, дождавшись этой даты, решили с уже проверенной группой за два-три дня добраться до места, где когда-то находилась довольно большая деревня Каштак. По моим сведениям, там еще остались пустые дома, где вполне можно было переночевать.

Мне приходилось несколько лет назад бывать там на охоте. Но мы добирались туда на машине по разбитой вдрызг дороге. А вот пеший маршрут во многом отличается от автомобильного, а потому изучил его на старых геодезических картах, выпрошенных у местных землеустроителей, и решил, что удобнее всего можно добраться туда через д. Чукманку, двигаясь на юг по лесным тропам.

Вышли мы в районе обеда, и, когда добрались до деревни Потаповой (в нескольких километрах от Чукманки), уже начало темнеть. Нужно было искать ночлег, и, пройдя по деревне, убедились, что все ее обитатели на зиму отбыли в город, а дома стоят или закрытые или входные двери просто подперты толстой жердиной от ветра. Выбрали один такой пустующий дом, протопили печку хозяйскими дровами и быстро уснули. Проснулся я ранним утром от чьих-то тяжелых шагов. Оказалось, что прибыл хозяин с проверкой и был несказанно удивлен, обнаружив с десяток блаженно дрыхнувших гавриков, не зная, как ему поступить. Он обошел все комнаты, убедившись, что ничего не пропало, не изломано, а потому особых претензий к нам не имел.

Извинившись перед ним за незваное вторжение, поблагодарив за ночлег, потопали дальше и уже в районе обеда вышли к озерку Бобровка, носящему свое название по имени некогда стоящей рядом с ним деревеньки. Чтоб сварить обед, пришлось проламывать топориками толстый слой льда на озере. Но все же воду достали и сварили неплохой суп. По карте до Каштака осталось не более 4–5 километров, потому надеялся добраться туда до темноты. Но дороги, нанесенные на еще довоенной карте, в корне не совпадали с вновь проложенными следами, оставленными тракторами и автомобилями. К тому же их было несколько. По какой двигаться? Выбрал одну, более наезженную, уходящую в глухой лес. По ней и двинулись.

В ноябре темнеет рано, и где-то уже после 16 часов пришлось идти с фонариком, чтоб не сбиться с пути. Пройдя около двух километров, кто-то из ребят обратил внимание, что неподалеку от нас в кустах горят какие-то подозрительные огоньки, передвигающиеся вслед за нами. Глянул, и сердце у меня, что называется, екнуло: «Волки!» Хорошо, что со мной было ружье, которое всегда брал в подобные походы, но велел ребятам держаться ближе друг к другу и ни в коем случае не отходить в сторону. Постепенно огоньки скрылись, видно, волки отстали, зато впереди мы увидели слабый свет, шедший из окна какого-то непонятного строения. Подошли поближе, оказалось, что это вагончик, и внутри явно ощущалось присутствие людей. Постучали, послышалась какая-то возня, бряканье один о другой металлических предметов. Нас явно не ждали.

Вскоре дверь открылась, на пороге стоял удивленный нашим появлением заросший густой щетиной мужик, держа в одной руке топор. Попросил у него разрешения зайти, он с явной неохотой пустил нас внутрь, и ребятки тут же кто улегся на деревянные нары, кто на поленницу дров, мигом заполнив все свободное пространство. Прошло всего несколько минут, как все дружно спали. Мужиков оказалось двое, они были завезены сюда для заготовок леса, а, услышав стук в дверь, как оказалось, поспешно пытались спрятать две фляги с брагой, которые легко просматривались под столом, укрытые брезентом. Они же объяснили мне, что мимо Каштака мы давно прошли, и если хотим туда попасть, то утром нужно возвращаться обратно на Бобровку и искать другую дорогу. Но, видя уставших ребят, решил, что лучше будет утром идти на проезжий тракт, ведущий в город, и разъехаться по домам. Что мы на другой день и сделали. Возражений со стороны юных путешественников не было. Им вполне хватило и этих приключений…

Лишь один раз мы попробовали сделать зимнюю вылазку. Мне хотелось добраться с ребятами до Искера, поскольку сам зимой там ни разу не был. Стоял февраль уже без сильных морозов и снегопадов, светило яркое солнышко, а потому просто грех было сидеть в помещении. К сожалению, даже пары лыж в Доме пионеров не было, а поручать школьникам всем как один явиться с лыжами посчитал задачей невыполнимой. В школах им на дом лыжи никто бы не выдал, а собственные оказались далеко не у всех. Решил, что сумеем найти наезженную дорогу и по ней как-нибудь доберемся до самого Искера.

Сели, как обычно, на автобус, и возле деревни Преображенка попросил высадить нас на дороге. Когда на месте огляделся, то никаких дорог в сторону Искера не оказалось. Решил, что сможем пройти и по целине. Показал ребятам, в какую сторону следует идти, и мы смело двинулись по снежному насту.

Но не тут-то было. Не прошли и десяти шагов, как наиболее рослые ребята начали проваливаться в снег, а кто полегче, легко шли по заледенелому насту. К счастью, поблизости был березовый лесок и мы с теми, кого наст не держал, как и меня самого, наломали в нем веток, связали их, сделав