Проснулся Дейн не в самом лучшем настроении. Всю ночь ему снился какой-то бред, а его партнёры по опасной профессии, что-то шумно обсуждали. Он оделся и, зевая, потопал в кабину. Кода сообщил ему, что всё в порядке и скоро они сделают еще один прыжок, а потом им потребуется зарядить катализатор. Дейн молча кивнул и вернулся на палубу, с желанием заварить горячий кофе.

Ната разбирала свои пистолеты, а старик Эрмид смотрел какие-то голо-виды. Качество оставляло желать лучшего, изображение то и дело прерывалось помехами. Они едва добрались до центральной части Передела, а глим-сеть уже начала сбоить.

— Так почему они на тебя напали? — Элла завтракала и заваливала Нерта вопросами. Им нечасто удавалось поговорить и отвечал он всегда с неохотой. Однако, сегодня Нерт был в настроении.

— Как я говорил, им не понравилось то, что я владею крат-мечом, — спокойно ответил он.

— Это я поняла, но почему? Что в этом такого?

— В некоторых кланах, хасдет не имеют права владеть крат-мечом. В моём клане всё иначе. Я заслужил эту честь, — последнюю фразу он произнес с чувством гордости.

— Хм, не перестаю удивляться вашему народу, — глим-сеть работала всё хуже и Эрмид выключил проектор. — Впрочем, я часто видел, что водден, готовы вцепиться друг другу в глотку из-за какой-то глупости.

— Это не глупость, это вопрос чести. Они были хасдет, как и я. И, если бы им удалось убить меня и отнять меч, я бы опозорил себя и свой клан. Моё имя было бы забыто, — Нерт сложил руки на груди. — Но этого не случилось

— Еще бы, — засмеялся Эрмид. — Я видел, как ты сражаешься. Пусть ты и хасдет, но владеешь мечом, как настоящий дорай. Уверен, когда ты вернешься в свой клан, ты им и станешь.

В ответ Нерт благодарно кивнул. Охотник, слушая всё это, пришёл к выводу, что Эрмид прав. На следующей станции нужно сойти с корабля и устроить отдых. Он привык путешествовать один и думал, что у него получится выдержать длительный путь в компании, но нет. Дейну требовалась его доля благого одиночества.

— Нужно купить кое-какие припасы, поэтому на следующей станции сделаем остановку, — внезапно для всех, объявил Дейн. Лишних денег у него уже не осталось, но ведь нужна была причина для такого решения. Остальные переглянулись, не веря своим ушам.

— Серьезно? — Натакрис вскинула бровь.

— Да, только я прошу, постарайтесь держаться подальше от неприятностей.

— Без проблем! — с излишним энтузиазмом заявила Элла.

— Верно, — без каких-либо эмоций добавил Нерт, но ему не удалось скрыть легкую улыбку. Он тоже был рад покинуть корабль.

Дейн c сомнением посмотрел на этих двоих и, вздохнув, обратил свой взор на Натакрис.

— Что? — удивилась она. — Клянусь, ни единого выстрела.

— Ох, чувствую, что я пожалею об этом, — пробурчал он и, взяв свой кофе, вернулся в кабину.

Посещение станции проходило спокойно. Разве что, служащий порта слишком уж тщательно пытался выполнять свою работу. Уладив все формальности, они нашли сносное место, где можно поесть. Расположились они в углу, подальше от любопытных глаз. Впрочем, на них никто не обращал внимания. Здесь было довольно много людей, которые всем своим видом показывали, что на них не следует обращать внимание, но и терять бдительность не стоило. Пусть такие станции и были, своеобразными, островками безопасности в Гелеспионе, в любой момент всё могло пойти наперекосяк. Атака пиратов или разборки местных, список можно продолжать бесконечно.

— Кода, будь настороже.

Конструкт пискнул в ответ и бесшумно парил над левым плечом охотника.

— Надеюсь, вкус у еды не такой, как здешний запах, — Ната присела за стол и велела Элле заказать им еды. Та в ответ закатила глаза и побрела к стойке. Вернулась она с двумя подносами, полными еды.

— Думаю, после тех батончиков, любая еда будет на вкус, как луа’по, — выдал Дейн. — Не удивлюсь, если из него их и делают.

Натакрис сердито посмотрела на него. Из Эллы вырвалась смешок, она чуть было не подавилась. Эрмид молча уминал тарелку супа, но невольно улыбнулся. Нерт - единственный, кто не проявлял каких-либо эмоций и пил какой-то очень странный напиток. Запах, которого был настолько острым, что перебивал все остальные. Дейн не стал спрашивать, что это такое. Такие знания ему уж точно ни к чему.

— Меня упрекает охотник, чей корабль даже имени не имеет, — ответила Ната любезностью на любезность.

— Опять ты об этом, — покачал он головой и издевательски улыбнулся. — У тебя, что, пунктик по поводу именования неодушевлённых предметов? Зачем как-то называть корабль?

— Это часть образа, — вмешался Эрмид. — Охотники, ставшие легендой еще при жизни. Их корабли носили гордые имена. Люди помнят об этом, даже спустя сотни лет. Все знают истории про Свирепого Билла. Как он гнался за Кулвиксом через всё пограничье на своём быстроходном Василиске. Или истории, про...как его...забыл имя…

Эрмид почесал затылок и вдруг посмотрел на Натакрис.

— Ну, этот, который всегда в шлеме ходил.

— Уадо Латт, — подсказал она, — называл свой корабль Шестой Раб. Сейчас это судно в коллекции у Лаэрта Фиро. Одного из самых лучших охотников Коллегии и заметного участника Великой Игры.

— Точно! — воскликнул Эрмид.