— А о чём ты подумал, когда я спросила про имя?

— Ниочём, — отразил он нападку женщины и, отвернувшись к приборной панели, сделал вид, что занят.

Возможности расстаться со своими кровными, пришлось ждать довольно долго. Единственно, что согревало Дейн душу, это то, что ему не придется тратить те крохи, которые у него остались. Натакрис любезно предложила оплатить пограничный сбор. Отказываться от такого предложения, было бы настоящим преступлением. Всё бы хорошо, но во время оплаты ему пришлось общаться, пожалуй, самым раздражающим клерком, за все годы его путешествий. Где они только нашли такого? Ему бы работать в какой-нибудь корпорации, а не здесь. Закончив с формальностями, Дейн сообщил остальным, что необходимо посетить несколько станций, прежде, чем они доберутся до той системы, откуда они отправятся дальше к Угариту.

Остановки на первых двух станциях прошли мирно, а вот третья оказалось той самой, с которой начались неприятности. Нерт ввязался в драку. Когда Дейн услышал об этом, то, естественно, не поверил. Водден, пусть и выглядел угрожающе, но не производил впечатление человека вспыльчивого и лезущего в потасовки. Вернувшись на корабль, он пояснил, что спокойно выпивал, но столкнулся с несколькими водден из незнакомого ему клана. Им не понравилось, что хасдет вроде него носит на поясе крат-меч, они потребовали сдать оружие. С чем он был категорически не согласен.

Охотник понятия не имел, что значит “хасдет”, но спросил, что произошло с теми водден? Вместо ответа Нерт сжал рукоять меча. Дейн в приказном порядке вернул всех на корабль. Он отметил, что, если судьба вновь занесёт его в Гелеспионский Предел, здесь он останавливаться не будет.

Всё бы ничего, но на следующей станции, произошел новый инцидент. Только в этот раз, кому-то пришло в голову полезть к Эллакрис с весьма непристойными предложениями. На, которые она уже собиралась среагировать, достав оружие, но вмешалась Натакрис и использовала свои пистолеты. В этот раз пришлось объясняться с местным руководством, но, к счастью, Натакрис объяснила ситуацию и отделалась штрафом. Однако, судно Дейна было добавлено в черный список.

После всего этого Дейн настоятельно рекомендовал не сходить на станциях, а заряжать катализатор и двигаться дальше. Что привело к весьма унылой атмосфере на палубе. Ему не привыкать так путешествовать, но вот остальные - другое дело. Чем дальше в Передел, чем дольше все они остаются заперты на корабле, тем сильнее сестра Наты начинала жаловаться. Точнее, она делала это завуалированно, но всем было понятно, что она имеет в виду. Первое время старшая сестра её успокаивала, но вскоре и сама Натакрис уже обсуждала с Дейном возможность сойти на одной из станций. Хотя бы на пару часов. Он ещё раз попытался объяснить, что они уже и так заработали проблем на свою голову. Несмотря на то, что она согласилась, он понял, что ответ её не удовлетворил.

Один Эрмид не жаловался. Дейну пару раз удалось перекинуться с ним парой словечек, как оказалось, старику не привыкать к подобным путешествиям. Молодость он провёл на службе си’борейской армии, служил стрелком в корпусе Четвертых, а закончил в корпусе Первых. Дейн спросил о том, что означает номер и старик рассказал, что служил он в, так называемых корпусах Претендентов. Цифры - это порядковые номера, которые обозначают очередь на право получить гражданство. Эрмид закончил службу в корпусе Первых, он мог бы стать гражданином, настоящим си’борейцем, но судьба не была к нему благосклонна. Он не стал вдаваться в подробности, а лишь указал на свои, не самые дорогие, протезы.

В один из “вечеров” Дейн, как обычно, сидел в кабине пилота и читал Хроники Десяти Королевств, когда почувствовал аромат крепкого кофе.

— Не помешаю? — вежливо спросил Эрмид и предложил кружку бодрящего напитка.

Дейн взял кофе и подозрительно посмотрел на старика. Что-то ему подсказывало, что сейчас его будут упрашивать посетить следующую станцию.

— Дай угадаю, очередная просьба отдохнуть на следующей станции.

Эрмид сделал глоток кофе и ответил:

— Верно. Наш корпус часто перебрасывали с одного места на другое, мне не привыкать долго сидеть взаперти, но вот они… — он кивнул куда-то в сторону кают. — Им нужно расслабиться. Тем более перед Угаритом.

— Я не против, но, где гарантии, что они не вляпаются в очередную кучу дерьма брома. Сперва конфликт с водден, скольких Нерт там убил?

— Семерых, — ответил Эрмид так, словно в этом нет ничего удивительного.

— Семерых? — воскликнул Дейн. — Постой. Семерых?! Одним только мечом?

— Да, — бодро кивнул старик. — Он же из водден. Крат-меч на его поясе это не просто оружие. Не всем из его народа позволено владеть таким оружием. Нерт следует Пути Меча и, несмотря, на свою молодость, воин он отменный.

— Хах, — Дейн, скептически усмехнулся. — Я не сомневаюсь в его мастерстве. Все знают, на, что способны водден, но меч никогда не сравнится с этим.

Дейн похлопал по револьверу на поясе.

— Однажды мне довелось сражаться против них. Зрелище не из приятных. Понимаю, что ты повидал немало за свою долгую жизнь, но против водден ты явно не сражался.

— Долгую жизнь? — удивился Дейн. — Твои глаза позволяют видеть, проходил ли человек генетическую терапию?

Эрмид громко рассмеялся и чуть было не пролил кофе.

— Ах, если бы! Нет, но твои глаза говорят об этом. Я не раз видел такое. Взгляд человека, который привык к смерти, — он на мгновение замолчал, вспоминая, что-то своё. — Что-то я заговорился. Так вот, подумай насчет отдыха.

— Ладно, — вздохнул Дейн,