Мне стыдно, я не всегда такая злая и привередливая. Но вы не понимаете, какого это, встретиться с родственницей ведьмы, из-за которой когда-то проливала слезы матушка.

Наверное, да. Мы не понимали, но сделанный к примирению шаг со стороны русалки я оценила.

– Значит, мир? – подошла к ней поближе и протянула руку.

– Мир, мир, – она несколько секунд раздумывала, прежде чем принять ладонь. – Прости еще раз за потасовку.

– Что уж там, – я отмахнулась, замечая на ней оставленные отметины, – меня тоже извини.

Чудесному мгновению единения помешала реакция рыжеволосой бестии.

– Отлично, вы помирились. –  Волкова подбоченилась. –  Стервой теперь я буду выступать?

– Могла бы присоединиться, – очень сильно прозрачно намекнула я. – Мы так-то тоже не подарки. Друзьями станем… косички начнем плести…

– Пф, – усмехнулась Злата, но тоже подошла, медленно вытягивая пальцы. – Была, конечно, надежда, найти подруг получше…

– Ты это брось, – развернулась к ней. – У нас с тобой связь давняя, на мизинчиках скрепленная. От меня не отвертишься.

И если у меня было миллион вопросов к миру Тридевятого царства, то у Моревны тоже начал проступать интерес к Москве и ее порядкам.

– А что это за магия? – она подалась вперед. – Вы ритуал какой-то сделали? Он на крови?

– Нет,  – усмехнулась оборотница, подавляя хохот. – Больше на палках и гов…, тьфу ты, на соплях и слюне.

Мысленно я поблагодарила подругу за смену фразеологизма. Вполне возможно, что воспитанная, пусть и в морском, но дворце, Мила наш детдомовский лексикон не поймет. Но для точности и закрепления материала пихнула Злату вбок.

– Ты хотела что-то узнать? – напомнила как ни в чем не бывало белокурая девушка. Открыла шкаф, вытащила аквариум поменьше и подцепила ногтями крохотную рыбешку, кидая ее на съедение домашней щуке.

Завороженная ее действиями, не сразу поняла вопрос, но когда ее питомец клацнул челюстью, отвернулась.

– Да, точно, но вам придется клятвенно пообещать, что информация никуда не уйдет, – заозиралась вокруг, упершись взглядом в спящего полудохлого кота.

Он, выдавая себя, подвигал ухом.

– Я твой фамильяр, вообще-то, – не открывая глаз, произнес Борис. – Даже если захочу, никто ничего не узнает.

Потом разберусь, что за слово тот произнес. Что Волкова сохранит тайну, я не сомневалась, а вот Моревна еще вызывала подозрения.

– Хочешь, на вашем этом мизинчике поклянусь? – предложила она.

Определенно мы еще обменяемся впечатлениями о мирах, но я жутко хотела все прояснить сейчас, а время подходило к полуночи. Утром нас ждала очередная боевка, знакомство с предметом судебного красноречия и занятие с упырем-куратором.

– Нет, слова достаточно будет, – кивнула ей.

– Обещаю, – Мила тряхнула головой и застыла в ожидании.

Так что я поведала о беседе с ректором и деканом. О дневнике отчего-то предпочла умолчать, хотя и сама не могла привести объективные причины, склонявшие к этому.

– Ты говорила, что Любава вела себя странно, – вспомнила ее фразу, брошенную за завтраком.

Русалка уселась на кровать и подогнула ноги к подбородку.

– Верно. Мы всегда были близки. Она и учиться-то здесь не хотела, мечтала поступить к благородным девицам. – Лицо Моревны омрачилось, и она предалась воспоминаниям. – Мы обе приехали в Университет больше месяца назад. Естественно, что у нас не возникло проблем с прохождением. Она так боялась со мной расстаться…

– А в чем странность? – не выдержала Злата, выдергивая Милу к реальности.

Русалка на нас и не посмотрела. Обводила взглядом комнату, цеплялась за вещи…

– Она стала пропадать и скрываться от меня. Сначала я подумала, что ей здесь не нравится, но она не хочет признаваться, но потом…

– Что?

– Что?

Хором воскликнули и я, и Волкова, не отличавшиеся терпением.

– Она сияла, радовалась и горячо благодарила. Сказала, что влюблена, но имени избранника мне не называла. Считала, что я не пойму.

– Вы же лучшие подруги? – не поверила ей сразу.

– Вот именно, – грустно отметила Моревна. – Меня это насторожило, но Любава стояла на своем. Я и требовать перестала, надеялась, что она сама придет, но видишь…

Девушка развела руками, а с ее щеки скатилась соленая слезинка.

Мне было жаль царевну. Случись что-то со Златой, я бы рыла землю зубами, но нашла бы ее обидчика. Даже думать не хочу, если она окажется в опасности. То, что сейчас ощущает Мила страшно. И я горячо ей сочувствовала.

– Может, попробуем выяснить, что именно с ней произошло?

Слова вырвались, прежде чем я успела основательно над ними поразмышлять.

– Расследование хочешь провести? – изогнула бровь русалка. – Настоящее? Тебе не рановато?

– Брось, – я все больше укреплялась в правильности своей идеи. – Тебя даже не расспросили за прошедший день, а ведь вы близки. Никто про странность в поведении Любы ничего не знает. Сами все найдем, у нас и козырь имеется…

– Это какой? – напряглась Волкова. –  Я везде и за тебя, но хотелось бы аргументы в твою пользу услышать, не в шаражку учиться поступили.

– Ты, вообще, врач, – возмутилась я, потому что ни доказательств, ни вразумительных аргументов у меня не было.

Зато были усы, лапы, хвост, мне не принадлежащие, чуйка и злополучный дневник мамы. Эх, была не была, признаться-то все равно кому-то надо.

Обернувшись, посмотрев по сторонам, поинтересовалась у более опытной Моревны.

– Что нужно сделать, чтобы никто клятву не мог нарушить? И чтобы нас не подслушали?

Девушка едко усмехнулась и прервала обед своего хищного питомца.

– Ефросинья, – щелкнула она пальцами. – Организуешь?

– Как скажете, Мила Валерьевна, – выскочила наполовину из воды огромная щука. – Но это желание!

– Желание, желание, – закивала блондинка и ответила на наш немой вопрос. – Заклинание есть, но как оно с ведьмами срабатывает, понятия не имею. Вдруг у тебя ноги в куриные превратятся, и нос крючком пойдет? Я на отработку из-за глупости не пойду.

– О, как мило, – приложила ладошки к сердцу. – Ты уже и заботиться обо мне начала.

– Издеваешься? – сразу помрачнела надменная русалка.

– Теперь даже и не знаю, – пожала я плечами.

А что? Спасибо на том, что Мила сразу колдовством не воспользовалась.

Мы все застыли в ожидании, наблюдая за магией, исходившей из рыбы. Даже Борис перестал делать вид, что спит. Приподнялся на лапах, спрыгнул и следил за мелком, летающим за нашими спинами и вырисовывающим круг. Лениво пытался его поймать, ведомый инстинктами, но со мной не забалуешь.

– Ух ты, – восхитилась Злата. – Прямо как в сериале. Мы точно никакого демона не вызовем?

– Не отвлекайте, – клацнула зубами Ефросинья. – Одно неверное движение, и вместо полога тишина и клятвы верности, в центре Банник вылезет.

– Банник, это кто? – вполголоса спросила Милу.

Девушка также тихо зашептала.

– Лучше с ним не встречаться. Замоет до смерти и березовыми вениками изобьет.

Понятно, звучит страшнее, чем на самом деле, но на спа-процедуры я в этом