— Да! Мы именно так говорили дикарям о звёздах! — с улыбкой подтвердил один из старших членов Совета.

— Значит, наше обучение не пропало даром? — весело взглянул на Совет Лидер.

— Твоё мнение, Вейра? — перевёл он взгляд на девушку.

Помолчав, Вейра смело посмотрела на Лидера:

— Я за то, чтобы учить диких людей! Пусть живут рядом с нами и учатся у нас.

— А ты, Сааф? — Лидер вопросительно посмотрел на сидящего юношу. Тот встрепенулся под взглядом Авейта, но, встретившись глазами с подругой, поднялся медленно и покорно произнёс:

— Я — как Вейра.

— Понятно, — многозначительно ухмыльнулся Авейт. — Садись, Вейра.

Проводив девушку до места, Лидер вернулся на середину круглого белого зала, по краям которого на восходящих скамьях восседали мощные члены Совета, и начал свою речь:

— Слава Отцу нашему — Создателю!

— Слава! — гулким эхом отразился от каменных стен дружный ответ.

— Мы не можем вмешиваться в ход Программы Создателя. Это так. Но маленькие дикари пришли к нам. И не помочь им мы тоже не имеем права. Да, мы Хранители планеты. Но наша миссия на Земле — ещё и развитие разума. Почему мы не можем учить дикарей? Даже животные отличают любовь и добро от зла. Маленькие люди агрессивны? Мы дадим им Любовь. Они дикие? Мы дадим им Добро и Знания. Знания, которые не повредят им. Они, в свою очередь, смогут стать полезными нам. Вы посмотрите, каких результатов достигли два наших лучших ученика — Сааф и Вейра! Да, пусть мы с самого рождения ведём контроль их развития, но они тоже из этого маленького народа. Да, они выросли среди нас. Мы помогли им, и они в совершенстве выучили язык, им подвластны гипноз и телепатия. А интуиции и энергии девушки может позавидовать любой Атлант! Пусть пришедшие к нам маленькие дикари пасут наши большие стада овец. Пусть ухаживают за ними. Пусть помогают разделывать и готовить рыбу. Пусть обучаются ремёслам. Пусть прядут шерсть. Пусть собирают хлопок и ткут материю. Работы им хватит. А чтобы дикари не мешали нам, определим им границы. Они поставят свои дома у стен города наших учеников, а те научат их всему, что знают сами. Я считаю, пусть они живут рядом в обозначенных пределах. Земли у нас всем хватит! Тем более, что она когда-то принадлежала этому народу.

Когда Лидер замолчал, раздались аплодисменты — знак согласия большинства членов Совета. Авейт дождался тишины и продолжил:

— А смотреть за ними и учить их будут те, кто с ними уже знаком: Сааф и Вейра. — Авейт указал жестом в сторону сидящих рядом юноши и девушки. — А то этой парочке некуда девать свою энергию.

По залу прошёлся лёгкий смешок, и раздались весёлые выкрики:

— Теперь дикари будут знать всё о любви и звёздах!

— Смотрите, сами от них чему плохому не научитесь!

— Не одичайте там случайно!

Авейт поднял руку, и крики разом стихли.

— Атланты шутят, — сказал он, обращаясь к юноше и девушке. — Пришло ваше время, Сааф и Вейра. Пора и вам становиться Учителями. Считайте с этого момента себя взрослыми. Научите диких людей тому, что знаете сами. Тогда и мы будем уверены, что наши усилия не пропали даром.

— Благодарим тебя, Авейт, за доверие! — воскликнул юноша.

— Мы будем хорошо их учить! — заверила девушка.

— С первым вопросом решили, — сказал Лидер, обращаясь к залу. — Давайте отпустим юношу и девушку. Пусть идут и начинают заботиться о своих подопечных. А у нас очень важный вопрос о возмущениях Вселенной.

Испытывающий чувство неловкости Сааф вышел вместе с подругой из белого зала. Ему очень хотелось послушать, о чём дальше пойдёт речь на Совете. Космическая тема волновала Саафа больше, чем какие-то дикари.

— Я готова бежать к дикому племени прямо сейчас! — с нетерпением воскликнула девушка, не обращая внимания на настроение друга. — Нам дали работу, Сааф!

— Какая это работа для мужчины?! — проворчал юноша. — Я должен буду нянькаться с племенем дикарей! Ну, спасибо, тебе за это, дорогая!

— Не нянькаться, а обучать! И не только теоретическим знаниям, но и учить ремеслам! Мы научим их строить дома, делать печи и плавить руду, изготовлять инструменты и орудия для охоты. Научим всему, чему нас научили Великаны, — девушка с улыбкой заглянула в глаза юноше. — Это наша с тобой работа. И мы будем делать её вместе.

— Не понимаю, почему именно я должен это делать?

— Конечно, самому пасти овец проще. Быть учителем дикарей нелегко, — сказала девушка. — Но если мы сможем донести до их ещё нетронутых Добром и Знанием сердец понимание Любви и Красоты, то о нас с тобой будут помнить очень долго, даже дети этих диких людей, и дети их детей будут знать о нас, после того, как Отец заберёт и тебя и меня обратно к себе.

— Ну, помнить-то будут недолго. Ты же слышала, что все ненужные ветви развития человека отомрут, — возразил юноша.

— Я не услышала — когда? — сказала девушка. — Может, ты знаешь?

Юноша пожал широкими плечами.

— И я не знаю, — вздохнула девушка. — Если Создатель позволил нам до сих пор жить на Земле, думаю, что и нам, и нашим детям и внукам работы ещё хватит. А сейчас эти дикие люди пришли именно к нам. Они живые и не хотят умирать оттого, что кто-то считает их недочеловеками. Они такие же, как мы: они — люди! Помни об этом! И мы с тобой дадим им всё, что должны. Великаны тоже были не обязаны учить нас, но они учат. Поэтому мы с тобой сегодня так сильно отличаемся от этих дикарей. Но придёт время, когда и Быстрая Змея и его жена — Светлая Река и их дети смогут встать с нами рядом, и это будет наша с тобой заслуга, Сааф!

— Ты сказала это с таким чувством, что я уже захотел стать Учителем! — улыбнулся по-доброму юноша.

С наступлением утренней зари Быстрая Змея поднял всё племя. Нужно было строить укрытия от солнца, заготавливать дрова для костра, искать пригодные для изготовления топоров и ножей камни. Но самое главное — надо было охотиться и подыскивать хорошую пещеру, пригодную для проживания племени.

Первая большая группа охотников во главе с вождём направилась в горы. Вторая, поменьше, возглавляемая младшим братом