о которой она всегда мечтала. Жить, как все, она не хотела. Она хотела жить лучше. Но принц на белом лимузине почему-то не торопился появляться в ее жизни. Она терпеливо ждала и верила, что в один прекрасный солнечный день она встретит свою судьбу с приличным счетом в банке. Простаки-работяги ей не нужны. Каждый раз, глядя на себя в зеркало, она убеждалась в том, что такая красотка должна достаться только лучшему мужчине.

  Она гордо шла по улице, ловя на себе похотливые взгляды прохожих мужчин, но знала, что ее избранник передвигается только на автомобиле. Подустав, она присела на скамейку напротив какого-то департамента, и сквозь стекла этого здания поймала на себе заинтересованный взгляд какого-то паренька. Он был опрятно одет, довольно привлекателен. Застыв, незнакомец смотрел на нее через окно того самого здания напротив.

  Она встретила его взгляд, и вдруг что-то будто кольнуло ее. Его глаза, лицо, все в нем было таким родным, что она неожиданно для себя улыбнулась ему. Она не "строила глазки" кому попало, действовала всегда избирательно. Этот паренек явно не был олигархом, разве только будущим, но отсутствие денег ее больше не волновало. Почему-то ей захотелось узнать его. Она неотрывно смотрела на него, улыбаясь, и он принял этот сигнал. Робко двинулся к входным дверям, но на пороге застыл с телефоном в руке. Потом развернулся и ушел.

  Вот и все.

  Она провожала его разочарованным взглядом, понимая, что ошиблась. Ее мужчина с пути не сворачивает и доводит начатое дело до конца. А этот... Ну ладно, бывает... Думала - судьба, а оказалось просто недоразумение...

  Она еще немного посидела на скамейке, в глубине души томимая ожиданием. Хотя... Чего она ждет? Если человек понравился, она не стеснялась делать первый шаг... А тут...

  Она поднялась со скамейки и решительно направилась к зданию, где находился этот паренек. Раз Магомет до горы не дошел, придется горе самой к нему топать... Она знала, что он выходил именно к ней.

  Зайдя в вестибюль, она огляделась. Паренька этого нигде не было. Хотя она толком не представляла, как себя поведет, когда увидит его...Волнение обуяло ее. Она стала придумывать подходящие фразы для начала разговора типа "А вы не подскажете, где тут..." И с каждой секундой волнение нарастало.

  Этот паренек появился через пять минут. Она посмотрела на него вблизи и поняла, что он еще симпатичнее, чем казался снаружи. Она сделала шаг навстречу ему, но он пролетел мимо нее, вышел за дверь и, остановившись посреди тротуара, устремил взгляд куда-то вдаль.

  Не прошло и минуты, как кто-то снова ему позвонил, и он сел в машину, которая стояла на обочине еще тогда, когда она сидела на скамейке.

  - Не судьба, - окончательно разочаровавшись, вздохнула девушка и тоже направилась к выходу...

  ***

  Марина пришла в себя, не понимая, что это было. Это видение было так реально, что она поразилась.

  - Я не отдам его ей... - прошептала Марина. - Я никому его не отдам!

  - Да тебя больше всех вставило, - донесся откуда-то со стороны голос Кати.

  Марина поднялась, и, пошатываясь, поплелась к Алексею. Тот все еще лежал на стеллаже и подниматься не собирался. Дико кружилась голова, и, когда Марина нависла над ним, она превратилась в несколько девушек одной внешности.

  - Девчонки, вы такие красавицы! - игриво молвил Алексей,

  - Идем отсюда! - попросила Марина умоляющим тоном. Ее голос эхом прокатился в его пьяном сознании.

  - Девчонки, с вами хоть на край света! - промычал Ховрин, но с места не сдвинулся. Слишком пьян был.

  Вдруг какая-то неведомая сила потянула его к Марине, и он, сам не прилагая никаких усилий, вмиг оказался на ногах.

  - Ты хочешь со мной остаться навсегда? - взмолилась его возлюбленная.

  - Девчонки, ну конечно! - активно жестикулируя, согласился он.

  - Пошли отсюда. Быстрее.

  - Кажется, я потерял телефон, - расстроенно сообщил ее пьяный возлюбленный, прощупав свои карманы.

  Марина бегло пробежалась глазами по тому участку стеллажа, на котором только что валялся ее возлюбленный, и увидела заветный аппарат. Она протянула руку, и сотку будто магнитом притянуло к ней. Она сжала ее в руках, но, взглянув на дисплей телефона своего избранника, побледнела.

  - Что такое? - протянул хозяин сотового, с непониманием уставившись на Марину.

  Она посмотрела на него, и ее взгляд заставил его протрезветь.

  - Наши цифры не совпадают! - растерянно сообщила она трезвым голосом.

  Алексей похолодел. У него было такое чувство, будто самый близкий человек только что умер. Чувствуя страх потерять возлюбленную, он потянулся к Марине.

  - Любимая... - потрясенно молвил он, протягивая к ней руки, но она стояла как вкопанная с его телефоном в руках. Она все еще не верила в происходящее. Может, все это - пьяный бред?..

  Но оба уже были трезвыми.

  Протрезвела и Катя, увидев некое существо черного как ночь цвета. Оно преградило путь Алексею, и он в отчаянии крикнул:

  - Марина!

  Катя с открытым ртом наблюдала, как Марина с диким воплем отлетела в сторону стараниями этого существа.

  Алексей кинулся на создание, но именно в этот момент почувствовал, что снова возвращается в реальность. Он хватал исчезающими руками воздух, проклиная тех, кто так не вовремя решил разлучить его с Гештальтом. Последнее, что он увидел - это существо поворачивается в сторону Марины, и услышал леденящий душу крик, эмоцию, которая просто не могла существовать в Гештальте.

  В последний миг пребывания в мире грез Ховрин осознал, кому принадлежал этот крик...

Глава 5.

  - Какого черта вы натворили! - в негодовании воскликнул он, как только очки виртуальной реальности были сняты. Мумина, вздрогнув, недоуменно уставилась на испытуемого. Он был в бешенстве.

  Екатерина тоже очнулась в реальности и, поднимаясь, в отличие от Ховрина, была в лучшем расположении духа. Правда, бледновата немного...

  - Вовремя, однако, - подметила Екатерина. - Вы нам жизнь спасли, знаете?

  Мумина, совсем сбитая с толку, перевела взгляд на Катю. Рот ее приоткрылся, она стояла в ступоре, не зная, что еще может услышать о призрачном мире Алексея...

  - Муми, это твоих рук дело? - властно спросила глава компании,