— В соседнем лесу наблюдается большое скопление нежити. — Ректор был серьезен. — Задача: остановить и развеять. Студенты, вернувшиеся без особых повреждений, получат автоматом семестровый зачет по некромантии.

Большинство одобрительно загомонило, словно оценка была у них уже в кармане.

— Делов-то! — Бронзовый Дракон мстительно хмыкнул. — У нас вон и пешая приманка есть. — И, снизив голос, добавил. — Посмотрим, как ты теперь выкрутишься, ведьма.

— Смотри, как бы из тебя наживку не нашинковали! — Иван оттеснил активиста в сторону. — Вася, я рядом буду.

Открылся портал, и боевики на своих питомцах или собственных крыльях переместились в Зачарованный лес. И все поняли, что не все так просто, как ромашки обрывать.

Гонка продолжалась до самого вечера.

— Васлиса, берегись! — Иван отправил сестре ментальный привет. — Мы разбили нечисть, но часть гонится за кем-то или за чем-то. И это что-то несется прямо на вас!

— Тали, уходи в сторону. Будешь атаковать сбоку. — Помяуя уроки Добрыни Никитича, ведьма решила, что будет лучше ударить по чудовищу со всех сторон одновременно. — Сура, поднимайся вверх.

Со стороны чащи леса раздавался нарастающий треск ломающихся веток. В небо взметнулись птицы и теперь кружились над макушками исполинов, оглашая округу паническими криками. На девушек выскакивали дикие звери, разбегаясь в разные стороны от неминуемой угрозы. Шум усиливался. И вот, сминая кустарник, на поляну выскочило нечто на двух ногах, похожее на какую-то птицу размером с небольшой дом.

Демоница ринулась в атаку, но неведомый монстр подпрыгнул и ударил Суру чем-то, похожим на крылья. Девушка отлетела в сторону, наткнувшись на ствол сосны. Оглушенная демоница со сломанным крылом, начала падать вниз, но, не долетев до земли буквально пары метров, ее тело подхватил… эльф.

— Интересно девки пляшут! — Присвистнула Василиса, но думать о таком повороте событий было просто некогда.

Сбоку на лесное чудовище кинулась орчиха на боевом трицераптосе. Однако удар курьей ногой заставил динозавра пошатнуться и завалиться на бок, придавливая Тали. На помощь зеленокожей поспешил Крут, спустившийся с неба, аки архангел, возмездие приносящий. Гигант, пыхтя, приподнял тушку ящера, вызволяя из плена свою ненаглядную зазнобу, которая быстро сообразив, изобразила обморок.

А вот прийти на помощь сестре Иван явно не успевал. Царевич видел, как на Василису несется неопознанный наукой монстр, готовый затоптать хрупкую фигурку, преграждающую ему дорогу.

— А ну, встань по старому, как мать поставила! — Голос ведьмы перекрыл хруст ломающихся веток, крики встревоженных птиц, рев динозавров. — Ко мне — передом, к лесу — задом!

Лесное чудовище, не ожидавшее такого поворота событий, начало тормозить обеими птичьими ногами и хлопать… крышей? Монстр, подняв кучу пыли и разбрасывая в разные стороны вырванную с корнем траву, остановился в каком-то метре от Василисы.

— Да не может этого быть! — Иван спрыгнул с приземлившегося за спиной сестры Рокота на землю. — Она-то откуда здесь?

Перед наследниками тридесятого царства стояла самая, что не наесть, настоящая Избушка на курьих ножках, испуганно кудахча и переминаясь с ноги на ногу.

— Нежить! — В небе раздался голос, усиленный магией дракона. — Она идет на вас!

Мгновение, и на поляне стоит Великое Трио, готовое применить некромантию и развеять по ветру всю мертвую энергию.

— Нельзя! — Ведьма выбежала вперед и раскинула руки, словно пыталась защитить избушку, а заодно и бестелесных созданий, что выплывали на поляну из чащи. — Их не уничтожить, их переправить нужно!

Драконы смотрели на девушку, как на создание, которое с перепугу тронулось умом.

— Иван, убери с дороги эту полоумную! — На руках Лэнди возникли огненные шары. — Мы должны устранить прорыв, и не допустить эту мертвую нечисть до живых.

Плечом к плечу с Сапфиром встали и Цими с Хонбэ, создавая такие же фаерболлы, готовясь к атаке.

— Ах, вы, фулюганы треклятые! — На головы опешивших драконов обрушилась потрепанная метелка. — Ишь чо удумали, ироды! Я вас самих сейчас по ветру развею, да так, что чешую свою по всем мирам собирать будете!

За спинами Драконов в старенькой ступе, висевшей воздухе, сидела горбатая с крючковатым носом сухонькая на вид старуха, продолжавшая обрушивать на головы боевиков несоизмеримо мощные удары. Парни отпрыгнули в разные стороны, закрываясь руками от нежданного нападения, но магию погасили. Василиса еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в полный голос, а вот Избушка наоборот, подкралась сзади и попыталась пнуть Лэнди.

— Слышь, Старая, убери свою курицу, пока я из нее цыпленка табака не приготовил! — Сапфир, увернувшись от предательского удара в спину, опять начал формировать огонь.

— Ты кого это Старой обозвал? — Прошамкала Баба Яга, злобно сверкнув глазами, а Избушка возмущенно закудахтала, явно обидевшись на «курицу». — За такие слова у меня столько богатырей в печи оказалось. Думаешь, я с каким-то малолетним Драконом не справлюсь?!

— Бабушка! — Царевич решил отвлечь внимание разгневанной родственницы на себя. — Ты-то тут какими судьбами?

— Проездом мы. — Яга улыбнулась внучку, еще раз зыркнув в сторону Драконов, которые благоразумно встали в стороне, почесывая ушибленные метлой места. — В кохмандировке. Прорыв есть? Есть! Устранять надоть? А то! Вот нас с Избушкой-то и притянуло.

— Мы сами справимся! — Подал голос неугомонный Дракон.

— Да я вижу, как насправлялись-то ужо! Только девок вон невинных покалечили! — Ягуся, кряхтя, выбралась и ступы и направилась в сторону Избы. — А не явись я во время, и души бы невинные погубили, герои!

Старушка подошла к Избушке и погладила ту по стене, отчего трухлявая довольно заквохтала, переступая с ноги на ногу.

— Это портал. Из Яви в Навь и Правь. Заблудшие души его почуяи. — Девушка махнула рукой в сторону некромантического тумана, в котором стали проявляться лица умерших существ, застрявших в межпространтсве. — Вот и стали ее преследовать, в надежде найти упокоение. Их не уничтожать, им помочь надо!

Ведьма поднялась по скрипящему крыльцу и отворила такую же на вид древнюю дубовую дверь. Боевики попытались рассмотреть, что же там внутри, на что Яга лишь фыркнула. Старуха на несколько минут скрылась в избе, громыхая чем-то металлическим и звеня стеклом.

— Вот. — Хозяйка портала вышла наружу и протянула несколько склянок с какими-то жидкостями Василисе. — Ты, внучка, вот это зеленой дай, а вот это рогатой. Быстро восстановятся. Ах, да. — Из лохмотьев одежды появился небольшой кувшинчик. — Йенто лекарство для чешуйчатых. А то так и будут до самой смерти чесаться.

— Бабушка, может тебе помочь чем? — Иван осторожно обнял старушку.

— Дурной совсем? — Яга, любя, стукнула внука по лбу. — Шоб вас вместе с душами затянуло? Шли бы вы отседова по добру, по здорову. Вас ужо в академиях ваших обыскались. Сама справлюсь. — Старушка повернулась в сторону царевны. — А ты, Василисушка, все правильно