Развитие личинки длится 12-15 дней, затем она окукливается внутри цветка, и через 7-10 дней из куколок выходят молодые жуки. До середины лета они живут на дереве, питаясь листьями, а затем уходят на покой, который продолжается до следующей весны. Они забираются в щели и складки коры или спускаются на землю и прячутся в верхнем слое почвы.

Цветоед выбирает

Казалось бы, вредоносность этого насекомого достаточно очевидна. О чем же тогда спорили ученые? Ответ на этот вопрос дают исследования М. Т. Аристова, проведенные в 20‑х годах прошлого века в плодовых садах Ленинградской области. Наблюдали естественное осыпание завязей на яблоне, которое обычно происходит через 2-3 недели после окончания цветения, приблизительно во второй половине июня. Вторая волна сбрасывания завязей приходится на первую половину июля. В урожайные годы яблони сбрасывали около 90% всех завязей, в том числе из–за цветоеда опадало только 38% завязей. Груша в урожайные годы сбрасывала 43-73% всех завязей, в том числе из- за цветоеда 7-51%. Осыпаются главным образом неповрежденные завязи, как следствие конкуренции за питание. В пределах каждого соцветия на яблоне идет борьба за питание, то есть за выживание. Побеждают чаще всего более развитые цветки в центре соцветия. Боковые бутоны оказываются в худшем положении и не выдерживают конкуренции. Их–то большей частью и выбирает цветоед для откладки яиц. Для этого есть важная причина. Боковые бутоны развиваются медленнее и, следовательно, медленнее раскрываются для цветения. Это и нужно цветоеду. В медленно развивающихся бутонах яйцо успевает созреть и дать начало личинке, которая пробирается вглубь бутона, где она хорошо защищена. Если личинка не успеет это сделать, то при раскрытии бутона она может просто выпасть из него. Поэтому самое подходящее время для откладки яиц — когда бутоны находятся на стадии выдвижения и обособления, когда цветочная почка еще плотная. В разрыхленные и переходящие к цветению бутоны цветоед не будет откладывать яйца. Таким образом, цветоед склонен выбирать боковые, менее развитые бутоны соцветия, которые все равно осыпаются в результате естественного процесса сбрасывания излишних завязей. Вложенный в этого жука мудрый инстинкт сохранения рода говорит ему, что бутоны, которым требуется больше времени для распускания, дают больше гарантий, что личинка успеет выйти из яйца раньше, чем цветок распустится.

Когда он становится опасным

Можно сделать вывод, что при сильном цветении яблонь цветоед не опасен, так как он повреждает не те бутоны, из которых, формируется урожай. В урожайные годы допускается до 50% поврежденных бутонов без заметного снижения урожая. Однако при слабом цветении картина меняется. Когда на яблоне мало цветков и у вредителя нет большого выбора, он откладывает яйца во все бутоны подряд. И тогда процент поврежденных жуком бутонов превышает процент естественного опадения завязей. Это означает существенное снижение урожая. В годы, благоприятные для размножения цветоеда, на слабо цветущих яблонях повреждение завязей может достигать 100%. В обычные годы на слабо и средне цветущих яблонях допустимое повреждение без существенного снижения урожая составляет 25-30%.

Естественные враги

К сожалению, у яблоневого цветоеда не так много естественных врагов, которые могли бы оказать помощь в защите наших садов от этого опасного вредителя (сегодня он стал опасным и не возникает вопроса, вредитель он или нет). Какое–то его количество съедают птицы. Среди хищных насекомых у него нет достаточно эффективных врагов. Известно, что на него может нападать клоп–антокорус и, как ни странно, в число его врагов входят бегающие по земле жужелицы. Жертвой жужелиц цветоед может стать во второй половине лета, когда жуки уходят на покой и ищут убежища в земле. Паразиты из семейства ихневмонид и птеромалид заражают личинок и куколок. В разных садах и в разные годы гибель личинок и куколок от паразитов сильно колеблется, и в среднем, по данным разных авторов, составляет от 6 до 20%. Н. Н. Третьяков отмечает, что в необработанных ядохимикатами садах смертность личинок и куколок от болезней, хищников и паразитов очень незначительна. В среднем, как результат четырехлетних наблюдений, было установлено, что от всех неблагоприятных факторов погибало 25,5% личинок и 11,3% куколок. Для взрослых жуков наибольшая угроза для выживания возникает при перезимовке.

Погода нам поможет

На численность яблоневого цветоеда, которая по годам может меняться в 2-7 раз, большее влияние, чем естественные враги, оказывают погодные условия. Численность вредителя определяет, во–первых, смертность взрослых жуков, особенно во второй половине лета и при перезимовке и, во–вторых, плодовитость самок. Плодовитость, в свою очередь, складывается из двух составляющих: общее количество яиц, вызревших в брюшке самки, и длительность яйцекладки. То и другое сильно зависит от температуры. При оптимальной температуре 15 °C, когда количество поврежденных бутонов максимально, к середине лета общая численность жуков увеличивается почти в 19 раз (данные Н. Н. Третьякова).

Еще один фактор, влияющий на численность цветоеда, — миграция. Не следует забывать, что у него есть крылья и он способен перелетать в сады из соседних насаждений и из лесов. Подсчеты показали, что в промышленных садах крайние ряды яблонь весной заселены долгоносиком значительно сильнее, чем центральные.

От погодных условий зависит не только' численность вредителя, но и степень наносимого им повреждения. М. Т. Аристов общей закономерностью считает увеличение вредоносности при холодной затяжной весне, когда задерживается прохождение стадии бутона и таким образом растягивается фаза, благоприятная для откладки яиц (повторю, что цветоед предпочитает откладывать яйца в плотные нераспустившиеся бутоны). Поэтому в северных районах, для которых типична такая весна, вредоносность цветоеда выше, чем в южных, где весна ранняя и дружная и рано начинается цветение. В этих районах цветоед менее опасен.

Устойчивых сортов нет

Повреждение яблонь зависит также от совпадения фаз развития вредителя со скоростью весеннего пробуждения яблонь. А. М. Соколов считает, что благодаря такому совпадению сильнее всего повреждаются сорта яблонь со средним сроком цветения. У рано цветущих яблонь наиболее чувствительная фаза проходит, когда цветоед еще не готов к откладке яиц. У поздноцветущих — когда он уже отложил свои яйца. По его мнению, на вредоносность долгоносика влияют также морфологические особенности соцветий яблони. Например, у Пепина шафранного соцветия до разрыхления бутонов плотно обернуты сильно опушенными листочками, затрудняющими откладку в них яиц.

По мнению других исследователей, устойчивых к цветоеду сортов яблони не существует.

Пытаемся уменьшить вред

Борьба с яблоневым цветоедом нехимическими методами представляет сложную и, можно сказать, почти нерешенную проблему. Обычно рекомендуемый прием