Но по всему выходило, что у Сарланской Империи преимущество. Пусть оно не такое большое, чтобы победить быстро, но конечный результат выглядит предсказуемым. Почему же тогда те готовы воевать, да ещё и атаковали первыми? Возможно, у них есть какие-то козыри, может к ним ещё кто-то присоединиться. Кстати, все оставшиеся государства Галактики в совокупности были примерно равны Империи и Объединению вместе взятым. Тоже внушительная сила, но разобщённая, никаких крупных союзов и объединений там нет.

Список военных конфликтов прошлого впечатлял, но по большей части это были совсем небольшие войны. Они быстро начинались и быстро заканчивались. Или тянулись десятилетиями, но вяло, без крупных сражений и тому подобного. Некоторые тлели уже столетиями, но то были войны на бумаге. Это когда государства находились в состоянии войны, но потом перестали атаковать друг друга. А вот мирный договор так и не подписали, поэтому де-юре война продолжалась, де-факто она закончилась.

Так-так, «Пакт Микелусы», а это что такое? А это ответ на вопрос, который возник у меня совсем недавно: почему нельзя просто разбомбить планету? По идее, так можно очень быстро победить в войне, да ещё и с минимальными жертвами среди своих. «Пакт Микелусы» вполне отвечал на этот вопрос.

Семь тысяч лет назад была война между двумя звёздными государствами, которые ныне не существовали. Одно из них атаковало планету Микелусу ядерным оружием. Там уничтожили всё, погибло одиннадцать миллиардов человек. Практически одновременная смерть такого количества людей шокировала население Галактики, тем более, никакой нужды в таких средствах не было: то государство и так выигрывало войну. Это было просто массовое убийство ради самого убийства.

Другие государства в Галактике объединились, уничтожили то, которое разбомбило планету, по имени которой и назвали этот пакт. Каждый подписавший его (а подписали его все) обязывался выступить против того, кто нарушит любое из положений этого пакта. Там было много пунктов, например, нельзя было использовать ядерное оружие рядом с населенными пунктами, нельзя использовать более тридцати ядерных бомб по одной планете. Нельзя наносить удары по городам обычным оружием выше определённой мощности из космоса. Был перечень ещё какого-то оружия, но я про такое никогда не слышал.

Фактически, «Пакт Микелусы» устанавливал правила войны, которые должны были не допустить откровенного геноцида. У меня всё ещё оставались вопросы, поэтому я подошёл к тому, кто знал ответы почти на всё. Да, к старшине.

– Рэйнольдс, я вот не пойму. А чего бы не жахнуть чем-то тяжелым по их ключевым планетам и закончить всё быстро? Я про пакт читал, но мы же самые сильные! Остальные – мелочь, они не пойдут против нас, так ведь?

– Все не пойдут, почти наверняка,– подтвердил тот. – Но кто-то выступит против нас открыто, кто-то будет поддерживать врагов скрытно, поставляя им вооружение. И этого может быть достаточно, чтобы мы оказались в проигрышной ситуации.

– А как это вяжется с тем, что ты сказал про гражданское население?– удивился я.

– Это лишь моё предположение, конкретные приказы мы ещё не видели. Но, кажется, я не ошибаюсь. Допустим, есть многоэтажное здание, в котором засела пара снайперов. Мы это отрабатывали на тренировках, ты знаешь, как их тяжело вычислить и прихлопнуть. А я думаю, что мы получим право просто взорвать всё здание разом, не смотря на то, сколько там гражданских. Такой случай под пакт не подтянешь, да даже если их будет тысяча, на геноцид это точно не тянет,– терпеливо объяснил старшина. – Одно дело развалить несколько зданий в одной городе, совсем другое уничтожить город целиком.

– Всё равно звучит ужасно,– признался я.

– Это до тех пор, пока твоя жизнь не в опасности, потом изменишь своё мнение,– успокоил меня старшина.

Нда... я слишком долго нахожусь здесь, и слишком сильно привык к этому миру. Уже всерьёз сожалею о каких-то гипотетических мирных жителях, что в моей ситуации просто глупо. Циником я в своей забытой жизни не был, это совершенно точно. Для обычного человека это плюс, но для меня это минус.

Следующие двое суток ничего не происходило. Мы продолжали тренироваться, но без огонька. И, если честно, ничего нового я не узнавал уже давно, свои навыки я прокачал до максимума. Выбрав «Скорость», я стал быстрее моментально, а за счёт долгих упражнений и спецпрепаратов прилично прибавил в физической силе и выносливости. Про оружие и не говорю, всё то, чем я должен был пользоваться, я умел применять на самом высоком уровне. Моя личная статистика не росла уже давно, думаю, я достиг потолка.

По новостям ничего примечательного не показывали. Никаких сражений и новых атак, очевидно, шёл период подготовки к войне. Нет, он начался гораздо раньше, иначе мы все не оказались бы в этом лагере, но сейчас её пришлось форсировать, а планы переписывать. Хотя бы с учётом того, что у нас появился новый противник. Было лишь пара сообщений про мелкие пограничные стычки, в которых участвовали всего несколько кораблей.

На третий день новости посыпались сплошным потоком. Целый день мы не могли их смотреть – утром отрабатывали десантирование с парашютами, а днем работали в симуляторе. Зато вечером мы смогли спокойно посмотреть итоговый выпуск. Там было много событий, упомяну только два, наиболее значимых.

Враг попытался атаковать ещё один имперский промышленный мир (название я не запомнил), из тех, что находились недалеко от границы. Вторгся большими силами, более двухсот кораблей, тогда как наших было около сотни. Диктор прямо этого не сказал, но намекнул, что передислокация флота Империи ещё продолжается: надо прикрывать те направления, которые раньше находились ближе к Рокской Республике. Собственно, как раз роксы и атаковали, планету они выбрали правильно и могли рассчитывать на полный успех.

Но им не повезло с адмиралом, который руководил обороной той системы. Это оказался очень хитрый тип, который сперва послал свои корабли в отчаянную и безрассудную атаку. То есть, показал противнику, что он либо тупой, либо запаниковал, либо всё сразу. Вменяемый командующий просто бы отступил, разница в силах была слишком значительной, не было никакого смысла жертвовать кораблями и экипажами ни за что. Роксы с радостью клюнули на эту приманку, сменили курс и рванули навстречу нашему флоту.

В самый идеальный момент адмирал скомандовал отступление. К этому моменту он успел потерять всего несколько кораблей, а противник уже почувствовал вкус крови. Да и уходили они по