– Согласен. Но пока идём на нашу точку, об остальном подумаем позже. Оуэн, запусти разведывательный дрон. Прямо над деревней, постоянно осматривай окрестности,– приказал Рэйнольдс.

Наша позиция была у северного края деревни, это было заранее запланировано. Мы растянулись на сотню метров, каждый нашёл себе какое-то подобие укрытия. Я устроился за деревом, которое росло рядом с домом. Оно не давало никакой защиты, лишь ложное ощущение безопасности, но практический смысл в моём укрытии был. Меня сложнее заметить, следовательно, больше шансов, что первым выстрелю я.

– Вообще да, херня какая-то,– сказал старшина, когда мы заняли позиции. – Сперва нам досталось от «подавленного ПВО», потом гражданские открыли огонь не из гражданского оружия. Смысла в этом не было, но из-за того, что мы не ждали сопротивления, потеряли несколько человек. Наша ошибка. За это нам прилетит от инструктора, потеряли людей на ровном месте!

– Я не удивлюсь, если на военных базах никого не было,– вмешался в наш разговор Пак. – Ну, так, если предположить, что нас ждали.

– Орбита, орбита! Проверьте квадрат 16-85 и прилегающие,– Рэйнольдс связывался с нашим кораблём на орбите, но связь с нами не отключил. А вот то, что ответили ему, мы не слышали. Но ответ был не слишком длинным, потому что уже через полминуты старшина взволнованно сказал:

– Мы в заднице! Наш корабль серьёзно повреждён, около планеты идёт бой и им не до того, чтобы разглядывать наш остров. Это была засада, как в космосе, так и здесь. Они всё знали и ждали нас.

– Зачем же они тогда позволили нам добраться до планеты и нанести удар по базам?– удивился я.

– Затем, что бы нас высадили на планету. В космосе мы бы от них ушли, под прикрытием крейсеров. А так они получили шанс завалить не только наш космический флот, но и нас. Гарантированно. А на базах никого и ничего не было, в этом не сомневайся. Моя логика именно такая и мне кажется, я не ошибаюсь.

– И что будем делать?– спросил Оунэ и добавил: – Осматриваю окрестности в радиусе пяти километров, пока всё чисто.

– Если наши в космосе проиграют, то нам останется только драться до конца. Если наши победят, то смогут поддержать или эвакуировать нас. Вот только нам в любом случае нельзя оставаться в этой деревне. Слишком тут плохое место, а удерживать её теперь нет никакого смысла. Подождите, я посовещаюсь с другими старшинами,– Рэйнольдс отключился.

Главная проблема симулятора в том, что ты не испытываешь страха. Окей, мы оказались в очень тяжелой ситуации, ну и что? Убьют меня, получу очередной болевой импульс, наверное, двухсотый, как минимум. Мы все знали, что это просто очень реалистичная игра (интересно, могу ли я сказать так про свои испытания?). Поэтому и наши решения могли быть не такими, какими они были бы в реальной ситуации. Разумеется, мы очень старались действовать так, как будто действительно могли умереть, ведь в этом и был смысл тренировки. Но как ни старайся, ты знаешь, что это – симулятор.

– Отходим! Идём в сторону той горы,– скомандовал Рэйнольдс после короткого обмена мнениями с другими старшинами.

Идея казалась неплохой, во всяком случае, значительно лучше, чем торчать в деревне, которая находилась в низине. Все отделения дружно выдвинулись в сторону горы, которая на самом деле была просто холмом. Кстати, заметил такое: если человек из местности, где настоящих гор нет, он любую возвышенность будет называть «горой». Холм возвышался над окрестностями метров на двести и был усыпан скалами, которые должны были дать нам неплохие укрытия.

Один из беспилотников отправили в его сторону, осмотрели как сам холм, так и окрестности. Там всё было чисто. И это начинало меня смущать. Попробую думать так, словно это была не компьютерная симуляция, а живой противник. Хорошо, они организовали засаду, заманили нас на планету. Но зачем они подставили гражданских и где они? По всем законам военной науки, как понимал её я, они должны были прихлопнуть нас в том посёлке. И где же они?

Тут-то они нас и накрыли. Я отключился первым, а может мне так просто показалось, не важно. Симуляция для меня закончилась привычной болью, я снимал шлем со стоном. Остальные из моего отделения издавали похожие звуки и тоже стягивали шлемы.

– Какого чёрта там произошло?– вслух спросил я.

– Не знаю, но мы все одновременно отключились. С беспилотников всё было чисто, про раз – и всё,– ответил кто-то, чертыхаясь от боли. Впрочем, к боли мы уже давно привыкли, но не ругаться не могли. Всё же мало приятного, тем более так, когда тебе не оставили ни одного шанса.

Полчаса спустя все отделения, которые участвовали в захвате той деревни, сидели в одном помещении и слушали инструктора. Оказалось, мы выбыли одними из первых, если не считать тех, кого прихлопнули ещё в десантных ботах. Всем было интересно, что такого он скажет и как объяснит то, что нам не оставили возможности выжить.

– Наверное гадаете, почему вам не оставили ни одного шанса,– начал он. – Но шанс у вас был, только вы не сообразили. Как многие из вас уже догадались, вас поубивали артиллерией. Били с тридцати пяти километров, поэтому с ваших дронов вы ничего не увидели. Ну, догадались, почему они не прихлопнули вас сразу? Правильно: потому что вы были в деревне, а противник всё же не хотел бить по своим. Поэтому он дождался вашего ухода из деревни и открыл огонь. Разумеется, за вами наблюдали, в том числе и жители деревни.

Первая ошибка была в том, что вы не лишили деревню связи. Обыскали дома, оружия не нашли, опасного ничего не увидели. Но вы должны были отрубить им всю связь, уничтожить или забрать все устройства. Вторая ошибка это решение покинуть деревню. Операция пошла не так, как планировали. Ну и что? Другого приказа вы не получали, противник вас не атаковал. Вы приняли поспешное решение и все погибли. Не всегда очевидное решение оказывается правильным.

– Но если бы мы остались, у нас бы всё равно не было шансов!– возразил кто-то из сидящих сзади меня.

– Ситуация могла бы измениться, ведь в космосе мы ещё не проиграли к тому моменту. Впрочем, в данном случае она бы и не изменилась, наш флот