— И не будет, даже не надейся.

— Мия!

Я сердито посмотрела на друзей. Милые бранятся, только тешатся, это как раз про них. Полчаса не могут посидеть спокойно, чтобы не поругаться.

— Так что мы будем делать со стражами? — вновь задал я вопрос, как только Мия перестала пыхтеть, как рассерженный ежик, а Анри перестал атаковать ложкой тарелку с супом.

— Я их возьму на себя, — произнесла демонесса смилостивившись, — у меня осталась еще пара лепестков цветка Морфея. Постараюсь что-нибудь придумать.

Мия встала из-за стола, и окинув нас напоследок строгим взглядом, добавила:

— Встречаемся в полночь. Попрошу не опаздывать.

За полчаса, до полуночи, мы втроем собрались в нашей с Мией комнате.

Немного хмурый, но от этого не менее собранный Анри, непривычно тихая и сосредоточенная Мия, и я — возбужденная и горящая желанием разобраться в причине собственной смерти любыми возможными способами. Закусив губу от напряжения, я нервно ходила из угла в угол по комнате.

— Анита, хватит мельтешить перед глазами, — не выдержав мои хаотичные передвижения по спальне, произнесла Мия. Вытащив из-под кровати черный рюкзак, она расстегнула на нем молнию и достала стеклянную бутыль с ярко-оранжевой жидкостью.

— Что это? — я остановилась возле демонессы, разглядывая жидкость насыщенного цвета внутри бутыли.

— Настойка из демоники и цветка Морфея.

— Демоники? — переспросила я у Мии, бросив вопрошающий взгляд на Анри. Парень непонимающе пожал плечами в ответ.

— Ягоды такие, — пояснила Мия, — повышают активность и настроение, обычно их используют для создания крепких напитков.

— А необычно, что с ними делают?

— Просто едят. В больших количествах они вызывают галлюцинации и потерю в пространстве и времени.

— Проще говоря, это наркотики для демонов, — хмыкнул Анри, послав Мие издевательскую ухмылку.

Мия проигнорировав укол Анри, встряхнула бутылку, и ярко-оранжевая жидкость в бутыли, поменяла цвет на ярко-малиновый. Множество мелких пузырьков, как в шампанском, устремились со дна бутыли к горлышку.

— Настойка готова, — Мия для надежности еще раз закрутила пробку в бутылке, — я думаю стражи будут в восторге.

— А это для них не опасно? — боязливо поинтересовалась я у подруги, наблюдая, как она бережно укладывает бутылку и мясо в рюкзак.

— Ни капельки, — Мия весело улыбнулась, — просто до утра, им будут сниться очень интересные сны.

Оказавшись в центральной башне, мы с Анри спрятались под лестницей, а Мия, вытащив из рюкзака бутылку с усыпляющей настойкой из демоники и лепестков, поднялась на второй этаж.

— Доброй ночи мальчики, — услышали мы низкий и хриплый голос демонессы сверху. Анри криво усмехнулся, и я толкнула его в бок. Нашел время для ехидства.

— Вам здесь запрещено находиться, ученица, — раздался стальной голос стража и я испуганно дернувшись, представила происходящее наверху.

— Почему? — Мия обиженно надув пухлые губы, спрятала бутылку за спину и подошла к стражам поближе. Опасливо покосившись на огромные мечи в ножнах, она остановилась в нескольких шагах от ангелов.

Страж холодно смерил взглядом симпатичную демонессу и, сложив руки на груди отчеканил:

— Немедленно покиньте площадку порталов.

Второй страж демонстративно опустил руку на рукоятку меча, показывая всем своим видом, что шутить они не намерены. Мия в отчаянии закусила нижнюю губу, лихорадочно соображая, каким способом ей задержаться. Тактика соблазнения со стражами явно не работала.

— Ухожу, ухожу…. - сделав шаг назад, демонесса вытащила из-за спины бутылку с усыпляющей настойкой, — вот оставлю вам на память. Сок собственного приготовления.

— Это действительно сок? — недоверчиво спросил первый страж, с вожделением смотря на бутылку в руках демонессы.

— Конечно, — кивнула головой Мия, — что же еще. Хотела удивить своего непутевого жениха… а он представляете, не пришел на свидание! Вот теперь не знаю, куда его деть, вылить вроде как жалко.

— Не надо выливать, — второй страж протянул руку и выхватил бутылку с настойкой, — раз жених непутевый, мы сами его выпьем.

Мия лучезарно заулыбавшись, смотрела, как страж откупоривает бутылку и принюхивается к содержимому.

— Ммм… ягодный, — страж довольно зажмурившись, сделал большой глоток и передал бутылку первому стражу, — в меру сладкий и очень вкусный.

— Вкуснятина, — согласился первый страж после того, как попробовал напиток и от удовольствия облизал губы.

— Все не выпивай, мне оставь.

Страж потянулся к бутылке и пошатнувшись, медленно осел на пол с закрытыми глазами. Второй страж, следом за товарищем по несчастью, не спеша сполз по стене, крепко держа в руках стеклянную бутылку

— спокойной ночи малыши, — усмехнулась демонесса выдернув опустевшую бутылку из рук стража. Перегнувшись через перила, она тихо позвала друзей.

От волнения мне казалось, что я не дышала до тех пор, пока Мия не позвала нас наверх. Анри схватил меня за руку и потащил за собой по лестнице. Остановившись на площадке, я едва сдержала рвущийся наружу смешок.

Грозные и непобедимые стражи, в боевых доспехах и исполинскими мечами в ножнах, прижавшись спиной к друг другу мирно спали, тихо посапывая носами во сне.

— Все пошли, — поторопил нас Анри, начав подниматься по лестнице на третий этаж. Мы послушно последовали за ним, стараясь не издавать лишнего шума. Сердце колотилось, отдавая стуком в ушах, а ладони вспотели от нервного напряжения.

Забравшись на пятый этаж, мы испуганно осмотрелись. Лунный свет, проникая сквозь узкие бойницы под крышей, освещал круглую площадку перед хранилищем. На стенах, между массивными колонами, виднелись изображения архангелов с распростертыми белоснежными крыльями.

— И где же твой грифон? — шепотом спросил Анри у демонессы, когда мы одновременно уставились на резные двухстворчатые двери ведущие в хранилище. Перед ними было пусто.

— Я не зна… — ответ Мии перебил громкий, пробирающий до мурашек на теле, орлиный крик. Из темноты прямо на нас вылетел грифон.

Мы, с Мией, одновременно заорав от испуга, опустились на ступеньки, прижавшись к кованым перилам лестницы.

Я с ужасом и примесью восхищения смотрела на это прекрасное и устрашающее создание.

Грифон, размером с взрослого слона, имел тело льва, и голову орла. Голову и верхнюю часть туловища, украшали белоснежные перья, а тело покрывал блестящий, густой, темно-желтый мех. Мощные, передние и задние лапы, заканчивались длинными, крючковатыми когтями. Золотистые, большие крылья, сложившиеся при приземлении, лежали на широкой спине, а львиный хвост, с темно-коричневой кисточкой на конце, нервно подрагивал, при каждом движении грифона.

Грифон сощурил глаза с золотым отливом и угрожающе раскрыл, острый, как бритва, клюв.

— Бросай мясо!

Мия первая вышла из оцепенения. Быстро сняв со своих плеч, рюкзак, она достала кусок мяса и бросила его Анри.

Анри неловко его, подхватив, застыл в нерешительности, уставившись на разъяренного грифона.

Грифон, припав на передние лапы, яростно щёлкнул клювом, и распахнул свои золотистые крылья.

"Нам конец"