урона не хватило чтобы пробить защитные чары второй ступени. Ведь те только и умели, что нивелировать ущерб стихийной магии. Не спроста маркиз выложил за них почти две сотни кровью добытых трофейных монет — он знал куда шел и заранее подготовился.

Оглядевшись, фор Корстед увидел в дверях одного из складских помещений светлого эльфа. В отличие от остальных свинтеров, на нем не было ни царапины, а одежда выглядела так, словно только что вышла из-под иглы портного. Ни складок, ни пылинки, ни пятнышка.

Направив на Радремона витой посох с навершием из кристалла синего кварца, эльф метнул еще два Ледяных копья, от которых маркиз легко уклонился.

Сам он ответил Стрелой праха, подкрепив ее Узами отчаяния, но жгуты тьмы развеялись, едва коснувшись врага и, тот просто шагнул в сторону, пропустив смертельно опасный тлетворный сгусток мимо себя.

— Квинедартиэль. — понял фор Корстед. — Маг третьего ранга.

— К твоим услугам, Таинственный Сумрак. — эльф изобразил учтивый поклон. — Или лучше называть тебя Радремон?

Первым желанием маркиза было сдернуть маску, чтобы не закрывала обзор, но, поразмыслив, он понял, что это лишь выстрел вслепую. Наудачу.

Он ни разу не скомпрометировал и не подставил себя, используя для разных индивидуальностей разные умения и оружие. А значит, это всего-навсего догадки Свиты. Обычная провокация.

Если, конечно, фор Корстеда не предали…

— Надеюсь, моя личность и дальше останется тайной для Свинтеров. — отбросив крамольные мысли, усмехнулся Радремон и взмахом руки поднял зомби взамен павшего. — А лично ты умрешь в неведении.

— Не знаю, где ты раздобыл столько темных заклинаний, Сумрак, но на меня они не подействуют! — он достал из-под одежды висящей на цепочке амулет. Тот походил на небольшую высушенную коровью лепешку, однако, Бездна забери, действовал! В чем маркиз уже имел возможность убедиться. — Наш род достаточно силен, чтобы противостоять любой угрозе. Так что спасибо за возможность разом перебить столько Мстителей. А лицо твое я увижу, когда сниму маску с трупа!

С двух сторон от фор Корстеда прямо из воздуха возникли здоровенные латные перчатки и устремились к жертве, желая прихлопнуть ту, словно назойливую муху. То же заклинание, что демонстрировал Тамиксиэль, фиксируя Крыланов Унаго. Теперь понятно кто слепил «снежок» из дварфа снаружи.

Каждую длань Радремон встретил Средним каменным щитом. Магическая сталь заскрежетала по магическому же камню, высекая совсем не колдовские искры. Фейерверком огненных брызг те разорвали алое марево ночи, на миг осветив поле боя.

Не отводя глаз от противника, маркиз увидел, что его спутники, перехватив инициативу, уверенно давили остатки раненных свинтеров. В чем им активно помогал Гвист. Усач же лежал на земле в позе эмбриона, а рядом на песке парящей бесформенной грудой валялись его кровавые внутренности, вывалившиеся из рассеченного наискосок брюха.

Лечить его Налланномом даже не пытался, следуя строгому приказу использовать «Продвинутое возложение рук» только на членов спаты.

В общем, победа оставалась вопросом времени.

Но, если фор Косртед вдруг умудрится проиграть, то Квинедартиэлю вполне хватит сил и умения, чтобы остаться единственным выжившим на этом поле брани.

К счастью, проигрывать Радремон не собирался.

Глава 17

Решив, что противник отвлекся, эльф, удерживая давление перчаток, запустил еще две ледышки, целясь Радремону в голову и грудь.

Не терявший бдительности маркиз легко уклонился и, взмахнув жезлом, отправил в полет Стрелу праха, следом вновь попытав удачу с Узами отчаяния.

Узы сползли с Квинедартиэля, как лишившийся подвязки чулок, а магический снаряд тот вновь пропустил мимо себя. Мгновенно провернув контратаку.

И вновь безуспешно.

Как и в поединке с Ариэланой, двое магов обменивались заклинаниями, не давая друг-другу нанести себе урон. В какой-то момент они оба практически одновременно остановились, чтобы выпить восстанавливающие ману зелья и никак не могли помешать противнику сделать это.

Ксинс предприняла попытку, но ее стрела просто-напросто отскочила от невидимого барьера, укрывавшего свинтера, а фор Корстед дал ей знак не вмешиваться. Возможно, раз за разом применяя навык, лучница и смогла бы обнулить эффект щита, но в это время остальные останутся без ее поддержки.

К тому же Радремон имел над эльфом кое-какое преимущество. И даже не одно.

Накрыв Квинедартиэля Удушающим облаком, маркиз сделал несколько шагов в сторону и приготовился.

Может заклинание и не воздействовало на свинтера, но видеть в нем тот все равно не мог. А когда маг выскочил наружу, запустив в место, где недавно стоял противник, очередную ледышку, Фор Корстед тут же атаковал его парочкой Стрел праха.

Эльф увернулся. Но тем самым лишь подтвердил предположение Радремона.

Зачем уклоняться от магии, которая не может тебе навредить?

Криво ухмыльнувшись под маской, маркиз повесил на Квинедартиэля новое Облако, и сразу сместился. Но уже в другую сторону.

Затем последовал стремительный обмен заклинаниями, и снова Облако.

Со стороны могло показаться, что фор Корстед впустую пережигает ману, не добиваясь никакого прогресса, но на самом деле он медленно, но верно приближался к своему врагу.

Все-таки Редремон являлся не обычным магом, каким их привыкли видеть на Миткаласе. Выучи даже кто-то из них несколько заклинаний школы тьмы, это не сделало бы их подобными фор Корстеду. Ведь кроме уверенного показателя интеллекта в тридцать единиц, тот обладал так же и шестнадцатью пунктами ловкости. Что соответствовало где-то уровню воина второго ранга.

Естественно, ничем подобным Квинедартиэль похвастаться не мог. А потому, с каждым шагом, с каждым сантиметром сократившегося расстояния, ему становилось все сложнее уворачиваться от вражеских чар. В то время как Радремон с легкостью, пропускал мимо куски льда, не позволяя тем себя задеть.

Наконец, в очередной раз вынырнув из облака чернильной тьмы, маг Свиты Темного Маршала обнаружил противника буквально в шаге от себя. И в руке у того была шпага.

Легкая, хищная, черная. С бегающими по поверхности двухлезвийного клинка завораживающими оранжевыми искорками.

Жалом скорпиона острие смотрело эльфу прямо в грудь, заставляя холодеть в поджилках, а сердце пропустить удар. Ничего хорошего оно не сулило.

— Так ты… — начал было свинтер, но маркиз родовым умением рванул вперед, до самой гарды погрузив оружие в податливую плоть.

А следом, не желая проверять врага на наличие заклинаний