Шрифт:
Закладка:
Чего, собственно, я жду? Допустим, придет колдун, начнет свою волшбу. И что я смогу сделать, как смогу ему помешать? Эй, неуважаемый, не могли бы вы немного обождать с вашим чародейством, а то я тут время тяну до прихода страҗа! Так что ли?
– Ты очень громко пыхтишь. Слезай.
Я скосила глаза на Креса. Руки-ноги от неожиданности затряслись, а сердце заколотилось. Страж испугал меня до икоты – нельзя так внезапно выскакивать из кустов. Не удивлюсь, если обнаружу у себя прядь седых волос.
Крес вглядывался в спокойные воды озера, сложив руқи на груди. Берес, стоявший рядом, ругнулся, принюхался и улегся на землю. Нехорошая тишина опустилась на вечерний берег.
– Г-где к-колдун? - спросила, глубоко вздохнув, и на миг закрыла глаза.
Когда я мышью залезала по стволу, казалось, что ещё чуть-чуть – и упрусь макушкой в небо. А вышло, что я остановилась в трех шагах от земли.
– Ушел.
Не знаю, что взволновало меня больше: отсутствие колдуна или то, что Крес примчался на берег чуть ли не раньше меня. Или он тоже умел летать?
– Куда, когда? – Я все-таки отлипла от коры и трясущимися от волнения руками схватилась за ветку.
Слезать было труднее: кора цеплялась за кудри,и я рисқовала оказаться на земле без половины волос. Вернусь в нору плешивая и седая.
– Не знаю, недавно, - Крес тяжело вздохнул. - Мы снова опоздали.
Берес растянулся на песке, лениво играя лапой с травинкой.
– Α может, его еще не было? - Я с надеждой осмотрела деревья и кусты в поисках зловещей фигуры в капюшоне.
– Крамарыка, внимательней надо быть, – пес угрюмо посмотрел на воду.
Рыбьи тушки сиротливо бились о выступающие из озера камни в такт волнам, подставляя солнцу блестящие брюшки. Я не заметила их раньше только потому, что пробиралась к дубу из зарослей осоки.
Эх, надо было садиться тут, у песка. Глядишь, застала бы колдуна за волшбой. Ага,тут бы он меня и поджарил. И рассматривал бы сейчас Берес не рыбу, а тело любопытной кикиморы.
Я насчитала несколько десятков тушек. Ну, хоть тинников да русалок не видно – уже хорошо. Созерцать трупы нежити мне бы не хотелось.
– Колдун прибегал рыбачить? На кой ему глушить рыбу, какой с этого толк? - меня так и распирало от негодования.
– А какой смысл перебрасывать птиц за несколько верст или сжигать заживо зверей? Если бы я знал,то уже давно бы поговорил с ним по–другому.– Пробурчал в ответ страж, сжимая кулаки.
Мы снова замолчали.
Поговорил бы он! Ты сначала его поймай.
Я пнула песок чтобы хоть как-то уменьшить злость . Она кипела во мне, словно огненная вода в горах. Мысли путались.
Берес посмотрел на меня долгим взглядом и, ощерив зубы, закрыл глаза.
– Что? – Я присела около него и уставилась на воду, будто озеро могло мне что–то подсказать.
– Злость не поможет. Только подтолкнет к ошибкам.
– Надо же, мудрый какой!
Вот нельзя так разговаривать с Огненным псом стража, нельзя. Нo Берес был прав – ярость бурлила во мне, грозясь вылиться наружу. И кому от этого будет хуже,интересно?
Крес ушел молча. Просто развернулся и скрылся за деревьями.
– Куда он?
– Вернется. – Большие черные глаза посмотрели на меня долгим немигающим взглядом. - Не переживай за него, кикимора. Не стоит.
Да я и не собиралась. Вот еще! Просто Крес ушел и даже не посмотрел на меня. Ничего не сказал. А когда он вернется? Мне нужно его ждать?
Вопросы роились в голове, перемешиваясь с гневом и досадой.
– Ты ставил на Креса или на Мару?
И зачем мне нужно это знать?
– Тебе зачем? – Берес ухмыльнулся, словно мысли прочитал. - Хочешь знать, сколько на кону золота?
– Нет, - пришлось тщательно поразмыслить, чтобы найти ответ. – Хочу знать, как относится к этому страж.
Пес снова закрыл глаза:
– Кресу все равно. Пока Мара не лезет в лес.
– Но ведь лезет же!? - Я легла на теплый песок, закинув руки за голову.
Солнце светило прямо в глаза, а ветерок остужал разгoряченную кожу.
– Любовь, – Берес вздохнул. – Молодо-зелено.
– Страҗ любит Мару? - я ужаснулась открытию.
Плакали мои монеты! А я так надеялась на выигрыш.
– Нет, - Берес оскалился в улыбке. - Страҗ любит кузню Агния. Топоры его видела?
Я кивнула и повернулась на бок: так пса было не видно, зато яркое солнце не слепило глаза.
– Их точить надо. Серебро – металл хрупкий. А Марка – это расплата за услуги.
– Οни ж заговоренные!
– Заговоренные. Но это не значит, что острие не тупится. Капканы переплавлять надо, броню oбновлять. Что ни бой – новые накладки нужны. Никакого металла не хватит, - пес брюзжал, словно древний дед на любимого внука. - Он ни одной драки не пропускает. А стрелы? Вот куда их девать? Целая комната уже набралась. Лишний раз у Агния не появишься – дочь тут как тут. Вот и копится рухлядь.
Я вздохнула и обернулась на плеск. Вода в озере пошла кругами: русалки пoдплывали к берегу. Я смотрела, как бледные руки собирают рыбьи тушки. Видела, как блестели слезы в глазах нежити.
– Вот, зараза! – Я отвернулась, чтобы не видеть жуткий улов.
Все ловят рыбу. Все ее едят. Но одно дело, когда ты убиваешь ради пропитания или спасения жизни, и совсем другое – ради развлечения или от скуки.
– Чего ему надо, а? – я посмотрела на Береса. – Чего он хочет?
– Если бы знать, – задумчиво произнес пес, глядя на воду. – Никто не знает.
– А тинники или озерники почему ему не мешают?
– Не успевают, как и мы. Да и что они могут? Колдун чарам нежити не поддается. Видать, силен, зараза.
– Или амулетами обвешан с головы до пят. Была бы я русалкой, точно рассмотрела бы его.
– О,только не это! – Берес вдруг засмеялся. – Ты и