Внутри меня вспыхнула паника, когда я попыталась крепко сжать устройство в руке. Она не могла увидеть это сообщение от Корбина. Моя жизнь промелькнула у меня перед глазами, когда она взяла верх. Она знала все мои пароли. До сих пор мне никогда нечего было скрывать.

— Может, вы двое прекратите это? — Джули посмотрела на нас так, словно у каждого из нас выросло по две головы. — Из-за чего вы ссоритесь?

Я хмыкнула, когда почти восстановила контроль над своим телефоном.

— Я знаю, как это решить. — Мэди высоко взгромоздилась на свой стул и перегнулась через стол, чтобы забрать устройство у нас с Нелли. Краска отхлынула от моего лица, когда она посмотрела на экран. «Пожалуйста, будь заблокирован»— это было единственное, о чем я могла думать. Но я бы никогда не смогла предвидеть, что будет дальше. Мэди бросила мой мобильник в стакан с водой со льдом, стоявший перед ней.

— Что за чертовщина, Мэди! — Я вытаращила глаза, а потом сидела с открытым ртом, казалось, целую вечность, прежде чем вытащить его из воды и попытаться вытереть салфеткой.

— В моей голове это было намного лучше. — Она пожала плечами. — Вы двое не хотели его отпускать, поэтому, как мама, которой я являюсь, я забрала игрушку у детей, которые не могут поладить.

— О чем ты говоришь? — спросила Нелли. — Ты не мама!

— Да. Но мы все девочки, так что у нас есть этот материнский ген. Ну знаете?

Я ничего не могла с собой поделать. Я не знала, было ли это из-за напряжения, в котором я пребывала весь вечер, или еще из-за чего, но я начала неудержимо смеяться. Мэди давным-давно прозвали самой тупой блондинкой в группе. И это усугубляло ситуацию, потому что ее семья эмигрировала из Италии, и на ее голове не было ни одного светлого волоса, да и вообще нигде, если уж на то пошло.

— За Чейза — полного мудака! — Джулия подняла свой бокал и терпеливо ждала, когда мы последуем ее примеру.

Я никогда не была так счастлива обсуждать своего бывшего. И, как ни странно, его имя не опечалило меня. На самом деле, оно не заставило меня ничего почувствовать.

Может быть, Корбин был тем отвлечением, которое мне было нужно.

ГЛАВА 7

КОРБИН

— Эмили! Иди сюда! — взревел я сквозь закрытую дверь. Мне было все равно, если я звучал, как сумасшедший.

— Что такое? — моя помощница стояла в дверях, скрестив руки на груди, с горящими глазами, но ближе не подходила.

— Мне нужна та памятка, — выплюнул я, затем встал и начал расхаживать по комнате. Как сумасшедший. Я знал, что мои действия были невыносимы, и, казалось, я был на грани психического срыва, но я ничего не мог с собой поделать.

— Вы имеете в виду ту, которую вы только что продиктовали? Как насчет того, чтобы дать мне больше пяти минут, чтобы напечатать ее для вас? — Она повернулась и плотно закрыла за собой дверь, даже не дожидаясь моего ответа.

Я хмыкнул, прежде чем снова сесть за свой компьютер. Всю неделю я был полным придурком. Я знал, что мои требования были необоснованными, мое настроение было невыносимым, а отношение — отстойным, но мне нужен был козел отпущения, чтобы выплеснуть свое разочарование. Я не получал вестей от Бридж с понедельника, после того, как отправил ей те дразнящие сообщения. Я отбросил осторожность на ветер и пошел на это. Глупо. Однако в свою защиту могу сказать, что я думал, она должна была знать, что я всего лишь доставляю ей неприятности, ничего личного. Очевидно, я был неправ.

Черт возьми! Я никогда раньше не чувствовала себя таким разбитым, особенно из-за пары дурацких сообщений. Может быть, я терял самообладание. Моя помощница определенно собиралась отправить меня в больницу. Она, вероятно, набирала номер психиатрической лечебницы, пока я сидел здесь, сложа руки.

Вот таким я был всю неделю. Мне нужно было взять себя в руки, иначе, я бы в конечном итоге, потерял работу. Ну не то, что это было бы не совсем правдой. На этой неделе мне почти удалось удержаться на плаву, но я не знал, сколько еще смогу продержаться, как щенок, тоскующий по своей мамочке. Я был полным нытиком! Даже я должен был признать это.

Мой телефон выбрал именно этот момент, чтобы зазвонить, и я обрадовался возможности отвлечься. Но когда я закончил разговор, отчетливое чириканье входящего сообщения заставило меня вскочить со стула. Мои клавиатура и мышь разлетелись в разные стороны, но все, что меня волновало — это мой телефон.

Бридж: «Наконец-то я получила свой телефон обратно! Это была оооочень долгая неделя. Встретимся сегодня вечером за выпивкой? Мне действительно нужно с тобой поговорить. Xxx»

Я прочитал, а затем перечитал ее слова пять раз. Затем я написал сообщение и стер его, только для того, чтобы повторно набрать его еще пять раз, прежде чем в конечном итоге нажать кнопку отправить.

Я: «Окей. То же самое место? «Облава»?»

Бридж: «Звучит неплохо. Увидимся в 6 вечера. Или это слишком рано?»

Я посмотрел на часы; мне все равно придется ждать весь чертов день.

Я: «Идеально. Увидимся».

На сердце у меня стало легче, и настроение мгновенно улучшилось. Мне хотелось встать и потанцевать. Затем я обездвижился. Я был засранцем. Всю неделю. Мне нужно было все исправить. Во-первых, с моей помощницей, которая была со мной больше в плохие времена, чем в хорошие. Это был один из плохих моментов.

Я заглянул в местный цветочный магазин, которому покровительствовал. Ну, обычно Эмили делала это от моего имени, но сегодня мне предстояло надеть свои штаны большого мальчика и сделать это самому. Я добавил в свою корзину увесистый весенний букет для Эмили и попросил доставить его к двум часам дня. Я написал «от мудака за закрытой дверью» и подумал, что это звучит достаточно хорошо.

Я не хотел слишком глубоко погружаться в свои чувства, чтобы по-настоящему извиниться. Этого было бы достаточно.

Тогда я решил позволить ей уйти, как только доставят ее букет. Поскольку была пятница, она могла бы получить фору в выходные, а я мог бы немного поработать перед встречей с Бруклин. Не говоря уже о том, что это было всего на несколько часов пораньше. Эмили заслужила это после моей эмоциональной недельной тирады.

Раньше я посылал Линдси цветы раз в две недели, чтобы дать ей знать, что я думаю о