— …слишком ранена, чтобы телепортироваться, — пробормотал кто-то.

Их голоса становились далекими, искаженными, по мере того как мое тело сотрясалось в конвульсиях. Сознание то появлялось, то исчезало. Я скулила и рычала, выла и хныкала. Ничто не унимало боль.

Итак, наконец, я отдалась манящей пустоте. Тьма окутала меня своим теплом, и агония прошла.

22

ЭММА

Мои веки дрогнули, и слабый свет на мгновение ослепил меня. Моей первой мыслью была благодарность за то, что я не чувствую боли. Вторым моим ощущением было то, насколько странным было ощущение моего тела — легким, воздушным, парящим. Я снова взмахнула ресницами и на этот раз сумела полностью открыть глаза. Знакомое лицо уставилось на меня сверху вниз.

— Привет, дитя мое.

— Ви? — Я окинула взглядом ее бледно-голубые глаза, белокурые волосы и розовые крылья. — Что случилось? — спросила я. Я оглянулась и увидела Андре и Дэмиена, сидящих на каких-то валунах, и мое сердце упало. — Я мертва?

— Нет, — ответила она. — Но ты находишься где-то посередине.

Я пошевелилась, чтобы сесть. Я чувствовала себя прекрасно, хотя и немного бестелесно. — Но ты мертва, верно? Я видела, как это заклинание попало в тебя прямо перед тем, как ты провалилась в портал.

— Да, дорогая, я мертва. Или, по крайней мере, я не вернусь в мир смертных в ближайшее время. — Она присела на корточки. — Ты победила Векса?

Я кивнула. — Да. Я так и сделала.

— Я всегда знала, что ты это сделаешь. — Ее глаза на мгновение остекленели от этого зрелища, прежде чем проясниться. — О, похоже, у тебя будет больше дел, когда мы вернем тебя домой.

— Правда? — Я нахмурилась. — Я думала, что все закончилось. — Я не хотела ныть по этому поводу, но черт, я и так через многое прошла.

Ви перевела взгляд на меня. — Твой бой с «5-м Кругом» окончен. Но в мире людей для тебя есть нечто большее, чем месть.

— Я чертовски на это надеюсь. — Я оглядела обстановку, похожую на пещеру. Да, это определенно был Подземный мир. — Что случилось с Финеасом, фейри — пророком?

Уголки губ Ви приподнялись. — Его ждет вечность страданий. Как ты думаешь, что я здесь делала все это время?

Я пожала плечами. — Я подумала, может, ты просто умерла.

— Просто умерла. — Она хихикнула. — Ты хоть представляешь, сколько раз я умирала? О, неважно. — Ее взгляд снова расфокусировался. — Время вышло.

— Подожди? Что? Но я только что пришла.

— Я увижу тебя снова, дитя мое. Через много-много десятилетий. — Ее улыбка была теплой.

— Подожди. — Я накрыла ее руку своей. — Мне нужно знать, ты действительно не знала о моей связи с Вексом? Или о моем дедушке?

Она покачала головой. — Тогда я этого не знала, но я наблюдала за всеми вашими открытиями, отсюда. Я знаю, ты беспокоишься о том, что кровь и магия Лоренцо Стелла будут течь через твое сердце.

— Да, это так, — призналась я. — И что мне прикажешь с этим делать?

Ви приподняла одно плечо и опустила его. — Все, что захочешь. Помни, что ты — не он. Ты это ты, не так ли? Никогда не позволяй кому-либо убеждать тебя в обратном. — Она резко встала. — Пора идти. Твои суженые ждут. Передай им от меня привет.

Она щелкнула пальцами, и внезапно я начала падать, падать, падать. Затем, удар, я снова оказалась в своем одеревеневшем, ноющем теле. Я застонала.

— Она очнулась. — Сонный голос Лукаса звучал напряженно.

Три отдельных, интенсивных потока эмоций обрушились на меня одновременно. Они врезались в мою грудь, смешав любовь, страх и отчаяние. Затем последовали их прикосновения и голоса, слезы и поцелуи.

Я была дома. И жива.

— Я могу сесть сама, — сказала я Кейду.

Он протестующе хмыкнул и нахмурился, глядя на меня сверху вниз. — Ты неделю была в коме. Неделю, маленькая ведьма. — Глубокий страх и горе пронизывали нашу связь.

— Я знаю. Прости. Но сейчас я в порядке. — Помимо множества новых шрамов, разбросанных по моему торсу от серебряных дробинок, я была полностью исцелена. Им даже удалось залечить дыру в моем плече. — Расскажи мне все, что я пропустила.

Кейд сел на мою кровать, к нему присоединились Зейн и Лукас. Они втроем не покидали эту комнату с тех пор, как я проснулась. Они едва сводили с меня глаз с тех пор, как я сказала им, что видела Ви в Подземном мире. Беспокойство постоянно нарушало невидимую связь между нами.

— Ты можешь начать с того, где мы находимся, потому что… — Я взглянула на стены, выкрашенные в темно-синий цвет, и на высокие вечнозеленые растения за окном. — Я не узнаю эту комнату.

— Мы в Академии Обскура, любезно предоставленной Королевой Совета, — сказал Зейн. — Мы ее гости.

Я кивнула на это. Вау. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз переступала порог этого места. Поговорим о сюрреализме. — Что произошло после того, как в меня стреляли? Чем закончился бой?

Зейн начал рассказывать. — Элиас Векс сдался, как только узнал, что его отец мертв. Этого было достаточно, чтобы весь «5-й Круг» сложил оружие. С тех пор Бюро проводит облавы на всех членов и сторонников «5-го Круга». В тюрьме Гримсмор содержится гораздо больше людей, чем неделю назад. Положение Королевы Совета и ее юного принца в безопасности. Конечно, агент Мартин официально присвоил себе всю славу этой победы. Неофициально мы являемся героями этого часа.

Кейд издал редкий для него смешок. — Да, из нас получились гребаные герои.

— Говори за себя. — Лукас растянулся у меня в ногах. — Из меня получился чертовски хороший герой. Спас всех тех детей, расправился с плохими парнями, заполучил девушку. — Он подмигнул мне.

Черт, я и забыла, что одно подмигивание Лукаса может сделать со всем моим телом. Моя кожа вспыхнула, а соски напряглись.

Я прочистила горло, избегая их горячих взглядов, по крайней мере, на данный момент. — Королева осталась верна своему слову? Мы все свободны идти? С чистыми листами и официальным помилованием?

— Да. — Зейн заправил мои волосы за ухо. — Как только ты поправишься, мы сможем отправиться домой.

— Ты нашел машину? А где палочка из красного бриллианта Векса? — Очевидно, у меня был миллион вопросов.

— Королева забрала ее, — сказал Кейд. — Специальный агент Мартин все еще зол на нас за попытку уничтожить машину до того, как он появился.

Лукас застонал. — Неважно. Этот парень — заноза у меня в яйцах. Он сел.