Моя собственная волчица всплыла на поверхность и недовольно зарычала на них. У меня не было времени разбираться с их альфа-дерьмом прямо сейчас. Вместо этого я изучила ловушку, в которую Векс заманил спасательную команду. Пробиться сквозь эти толстые железные прутья требовало некоторой работы, без сомнения, они были магически укреплены.

Когда я обернулась, Зейн и Кейд оба наблюдали за боем с большим интересом. Раздраженная, я рявкнула: — За работу. Нам нужно вытащить их оттуда.

Клэр подошла ко мне. — Я с этим разберусь. Я заметила Векса в коридоре. Иди за ним.

Не говоря ни слова, я выбежала из комнаты и увидела лидера «5-го Круга», выходящего через боковую дверь. Преследуя его, я вылетела в прохладную ночь. Звуки битвы доносились до меня с другой стороны склада. Темные фигуры на метлах пролетели по воздуху, отвечая на мой вопрос о том, где скрывались остальные темные ведьмы. Они, вероятно, парили высоко в небе, чтобы посмотреть, как мы сражаемся с их вонючими, глупыми магическими созданиями.

— Думаешь, на этот раз ты сможешь победить меня? — Сказал Векс, привлекая все мое внимание к тому месту, где он стоял в нескольких футах от меня. Его желто-зеленый кошачий взгляд нервировал.

— Думая, да. — Установив свой магический щит, я двинулась на него с серией смертоносных заклинаний. Он блокировал их, но его нога поскользнулась, и злобно-довольная усмешка приподняла уголки моего рта.

— Сегодня ты не выиграешь. — Он нанес ответный удар магией, которая потрясла мой защитный пузырь.

Я позволила заклинаниям попытаться ослабить мой щит, вместо этого сосредотачиваясь на атакующих заклинаниях, отбрасывая Векса. — На твоем месте я бы не была так уверена.

— Как ты думаешь, что произойдет, когда твои друзья попытаются выбраться из этого здания? Они окружены. Скоро они все будут мертвы. Единственная причина, по которой нам никто не мешает, это потому что я сказал им, что ты под запретом. — Он увернулся от моего последнего заклинания быстрого огня. — На самом деле, я думаю, нам не помешало бы побыть немного наедине.

Прежде чем я успела сообразить, что он задумал, он вытащил из кармана пузырек и разбил его о землю между нами. Густой фиолетовый дым клубился вокруг нас обоих, затем внезапно я начала падать, телепортируясь. Черт, я не предвидела этого.

Когда дымка рассеялась, я стояла на вершине пустынной горы. Мои чувства наполнились запахом разлагающейся земли и холодного воздуха. По каменистой земле были разбросаны снежные хлопья. Слабое зарево на востоке предвещало восход солнца. Мои легкие горели при каждом вдохе, когда я вдыхала разряженный воздух на такой большой высоте.

Векс сделал дешевый выпад по моему щиту, чтобы привлечь мое внимание. Я повернулась к нему, нахмурив брови. — Где мы?

— Гора Коубвик в восточной Канаде.

— О. — Я в замешательстве прищурилась и склонила голову набок. — Почему мы здесь?

Он проигнорировал мой вопрос. — Что делает тебя такой особенной? Я уничтожил бесчисленное количество гибридов, поэтому знаю, что это не то, что делает тебя уникальной. Мой фейри — пророк сказал мне, что ты единственная реальная угроза для меня на этой Земле. Как только я уберу тебя с дороги, меня действительно будет не остановить. Тогда я буду коронован королем Совета.

Я не была удивлена, что он претендовал на место королевы, самое могущественное кресло в этой стране.

— Ты слишком много болтаешь. Maledictus morti! — Я метнула в него смертельное заклинание. Он блокировался своей собственной магией.

— Я вижу, ты практиковалась в темных искусствах. — Слабая улыбка тронула его губы. — Почему бы нам не опустить щиты и не посмотреть, кто на самом деле более опытный, ведьма?

— Прекрасно, — прорычала я. Пробиться сквозь его защитный слой было половиной битвы за то, чтобы убить его. Я опустила синий светящийся шар вокруг себя одновременно с ним. Не то чтобы я ему доверяла. Я держала эту магию на переднем плане своего разума, готовая воздвигнуть свой щит за долю секунды.

Он немедленно атаковал меня, и я блокировала каждую вспышку магии своей палочкой. Векс пытался обезоружить меня, что я находила это абсолютно забавным, учитывая, что на самом деле мне не нужна была моя палочка, чтобы сражаться с ним. Без сомнения, он хотел для меня медленную, мучительную смерть, а не быстрый конец, который обеспечило бы проклятие.

Векс с усилием застонал, и я приподняла бровь. — Тебя злит, что ты наконец-то встретил равную себе? — Спросила я его.

Его лицо покраснело от ярости, жар распространился до линии черных волос. — Ты мне не ровня. Ты не более чем мусор из сточной канавы. Мерзость. Ты ничто.

— Тогда почему ты не можешь убить меня! — Я выкрикнула колкость, чем еще больше раззадорила его. Он яростно атаковал. Я зарычала, не сдержавшись.

Казалось, что мы сражались всю жизнь, но на самом деле, вероятно, это была всего пара минут. Каждый из нас по очереди нападал и защищался, но ни один из нас не оставлял на другом даже царапины. Что было бы проблемой, за исключением того, что я сдерживалась, используя более ограниченную энергию, которая текла через мою палочку. Моя истинная магия была намного мощнее.

Несмотря на это, сила нашей магии заставила вершину горы задрожать, а камни сдвинуться с места, обрушившись на отвесные скалы. Воздух казался густым, гудящим от мощной энергии. То, что Ви сказала о красной алмазной палочке Векса, было правдой. Я чувствовала как сила его воли струится через длинный кусок драгоценного камня, как она усиливается и приумножается — самое смертоносное оружие.

Внезапно Векс сменил тактику, и я почувствовала, как сила его магии разума пытается проникнуть в мой череп. Это было похоже на удар сбоку по голове, и я споткнулась. Мой ментальный щит отразил его атаку, но это отвлечение стоило мне ранения в плечо.

Я закричала. Плоть вокруг отверстия размером с палец стала ярко-красной, дымясь и обжигая. Моя волчица огрызалась и рычала, желая освободиться, чтобы мы могли оторвать голову этому мудаку. Но ее зубов и когтей было недостаточно, чтобы уничтожить такого могущественного ведьмака, как Векс.

Мне надоело играть со своим противником.

Игнорируя боль в руке, я перевела взгляд на Векса. — Ты действительно хочешь знать, почему я стану твоей погибелью?

Он не ответил, но любопытство и желание получить эту информацию светились в его желто-зеленых глазах.

Я сказала: — Это моя судьба — уладить кровную вражду между нами. В моих жилах течет кровь Стелла. Помнишь их? Самых старых врагов твоей семьи?

20