Клянусь, я почувствовал вкус этой крови на губах Ориона, и это только усилило мою жажду, несмотря на то, что мои магические запасы были полны до краев. Но я всегда получал удовольствие от охоты, и не было ничего в мире, что могло бы сравниться с охотой в шабаше.

Мы пронеслись между рядами Лайонела, уклоняясь и облетая большинство Фейри еще до того, как они заметили нас, врываясь в тех немногих, кто мог броситься на нас, но им не потребовалось много времени, чтобы послать за нами подкрепление.

Вражеские вампиры бросились в атаку, обнажив клыки и обнаженные клинки. Через несколько секунд мы были окружены себе подобными, преимущество в скорости было потеряно, и наше продвижение к Лавинии застопорилось.

Мои клыки закололо от вызова, когда восемь из них окружили нас, действуя как единое целое, а не как ковен. Моя улыбка стала дикой, когда мой взгляд удвоился, фокус Ориона встретился с моим. Я сосредоточил свое внимание на блондинистом засранце слева от меня, выбирая цель нашей следующей охоты, и, не говоря ни слова, мы бросились вперед.

ГЛАВА 76

— Ненавижу, что нас там нет, — сказала я, глядя на горизонт, уверенная в том, что слышу лишь грохот битвы вдалеке.

— Я тоже. — Тори взяла меня за руку, ее глаза были идеальным зеркалом моих. Эта девушка, эта женщина, этот гребаный воин заставили меня так гордиться тем, что я ее близнец, что я едва могла этого вынести.

Я сжала ее пальцы, улыбаясь ей той глубокой грустью, которая говорила о том, что может случиться сегодня. У меня все еще была надежда, черт возьми, мне нужна была надежда. Но нам пришлось признать и обратную сторону этой медали.

— Не говори этого, — умоляла Тори, впиваясь ногтями в мою ладонь.

Я кивнула, подойдя ближе к ней и вместо этого обняв ее, наши руки крепко сомкнулись вокруг друг друга, сжимаясь, пока мы не почувствовали себя одним целым. Потому что в каком-то смысле мы всегда будем двумя половинками целого. Такие разные, но такие одинаковые.

Мы позволили этим объятиям затянуться еще на несколько секунд, зная, что, возможно, это последний раз, когда мы обнимаем друг друга в этом мире. Затем пространство между нами увеличилось, по крайней мере, так казалось, пока мы каким-то образом не отпустили друг друга и не столкнулись с масштабностью задачи, которую поставили перед собой. Причина, по которой мы оказались на этом каменистом холме вместо того, чтобы лететь в бой всей семьей.

Воздух был свежим, день настолько ясным, что казалось, что я заглянул в дом со звездами из окна. Все они пришли посмотреть. Несмотря на то, что небо было таким ледяным, они были там. Каждый из них был ослепительно ярким и настолько настороженным, что почти не мерцал.

— Пришло время, — выдохнула Тори, ощущение этого внезапно прояснилось и внутри меня, как будто какая-то внешняя сила поместила это знание туда. Возможно, это был просто инстинкт или толчок со стороны тех самых звезд над головой. Но этого я никогда не узнаю.

Мы подняли руки, орудуя землей вокруг себя и выращивая из земли двенадцать гигантских камней. Они пронзали мерзлую почву, как цветущие растения, поднимаясь в небо, рассыпая грязь вокруг своих оснований.

Приступая к вырезанию символа на каждой из их поверхностей, отмечая знаки зодиака, пока вокруг нас не образовалось идеальное колесо. На высоте глаз мы вырезали в каждом отверстие, поместив в него Камень Гильдии, соответствующий резным знакам зодиака, как описано в книге из «Библиотеки Потерянных».

Последний камень предназначался Близнецам, и мы вместе подошли к нему, лунный камень был достаточно тяжелым в моей ладони. Мы переглянулись, затем вместе поместили его в скалу, и вокруг нас мгновенно вспыхнула сила.

Я обернулась, задыхаясь, и обнаружила, что все Камни Гильдии светятся на своих местах: зеленые, розовые, синие, самые яркие цвета, пульсирующие мощной энергией.

Мое дыхание стало прерывистым из-за огромной силы, гудящей в воздухе: первый шаг нашего плана завершен. Хотя это была самая легкая часть всего этого. Риск, на который мы пошли, может увидим нас мертвыми, если это не удастся. Но если Клайдиниусу придется сражаться в этой битве, у нашей армии не будет шансов на победу.

Мы с Тори подошли к самому центру широкого круга, готовясь к следующему шагу, выгравировав на земле под собой прекрасное солнце и луну.

— Готова? — спросила она, когда мы закончили.

— Я готова, — сказала я.

Как один, каждая из нас подняла руку к небу, направляя в небеса маяк пламени Феникса. Линия огня поднялась в небо более чем на милю, уносясь от нас все выше и выше.

Наш огонь разгорался ярче, пока мы ждали ответа на наш зов, наши взгляды были устремлены на звезды.

Но ответа не последовало.

— Ты нам должен! — Тори плакала.

— Правильный баланс! — Я крикнула. — Ты поклялся, что дашь нам этот шанс!

Мое сердце забилось сильнее, страх, что меня обманули, глубоко засел в груди.

— Арктурус! — заорала я, не позволяя ему сейчас отвернуться от нас. — Ты дал клятву, обещание защитить мой род и восстановить порядок среди звезд!

— Тащи сюда свою блестящую задницу! — потребовала Тори.

Небо вспыхнуло, кольцо звездного огня расцвело по небу с точкой света в центре.

Я вздохнула с облегчением, глядя на Тори, и мои губы искривились в улыбке.

— Он держит свое обещание.

— Посмотрим, — сказала она, ее недоверие к звездам было заслуженным, но на этот раз я действительно верила, что одна из них на нашей стороне.

Точка света светилась все ярче, приближаясь все ближе и ближе, пока само небо не раскололось на части, уступая место горящей звезде, которая падала прямо со своего насеста. Арктурус оставлял за собой красный, золотой и серебряный след, звезда, казалось, скорее скользила, чем падала, заставляя природу обратить внимание на его жертву. Небо осветилось, и искры великолепного света потрескивали и танцевали вдоль пути падающей звезды.

Мы потушили пламя, вылетели из каменного круга и полетели в небо, а затем создали воздушные щиты, когда находились достаточно далеко от зоны удара. С высоты мы наблюдали, как Арктурус прорывался сквозь атмосферу, и жар его пылающей поверхности прорезал ледяной зимний воздух, сгущая его удушающим теплом.

Я вздрогнула от яркого света, когда звезда приблизилась, и у меня перехватило дыхание за секунду до того, как огромный пылающий огненный шар врезался в землю прямо в центре