— И куда дальше? — проорал Теодор, хватая сестру за рукав куртки и подтягивая к себе. Плавали они оба неплохо, а уж киборги тем более: Дэн старался держаться ближе к ним, а Майлус вынырнул с другой стороны с Полиной на закорках. Благодаря высокому росту киборг парил над речным руслом длинными затяжными прыжками, почти не затрачивая лишней энергии как при плавании.

— Туда! — Миа указала в сторону старого тоннеля под основным ограждением парка. Благодаря встроенным и весьма надежным силовым полям на его кромке гарпии не смогли покинуть давно заброшенный сектор. — Если наберете побольше воздуха, то можно выбраться в рекреационную зону, граничащую с парковкой. Там запрещено что-либо строить или менять ландшафт, по берегам полно разросшихся розовых ясеней и нас никто не заметит!

— Ты уже делала это раньше? — Тед сердито откашлялся, сплюнув теплую солоноватую воду. Новое испытание было все ближе и соваться туда ему совсем не хотелось.

— Ага, тоже на спор! — подмигнула ему Миа за секунду до того, как Дэн схватил ее, прижав к себе и бурный поток увлек в сердито урчащее жерло тоннеля.

Но девушка оказалась права: спустя всего минуту течение вынесло друзей на золотистый простор живописной долины, мельком замеченной ими сверху еще при посадке. Миа махнула рукой, указывая друзьям на узкую полоску пляжа под раскидистыми ветвями кряжистых деревьев и вскоре вся компания с комфортом устроилась позагорать и подсушить одежду, развесив ее на низко склонившихся ветвях.

— Славно искупались! — Тед растянулся на розовато-золотом песке, довольно жмурясь.

— Славно что нас не сожрали, — хмуро ответил Дэн, запрокидывая лицо навстречу ласковым лучам Радуницы. — За той подсобкой у этих тварей было гнездо и через запасной выход мы все равно не выбрались бы.

— Но ведь все получилось, а река была запасным вариантом, — Миа виновато улыбнулась, отжимая волосы. — Когда я делала это в прошлый раз, то это было своеобразным испытанием на храбрость. И я его прошла.

— Ну ни хрена у вас в школе игры были! — фыркнул пилот. — Что ты еще скрываешь?

— Да ничего в общем-то, — покраснела Миа, отвлекшись на вернувшуюся из похода в кустики Полину. Майлус деликатно ждал ее у края опушки, но ничуть не удивился слишком уж округлившимся формам хозяйки. — Полли, кого ты там опять нашла??

— Правда они суперские?? — девушка торжествующе достала из-за пазухи пару тихо стрекочущих шариков, мягких на вид и вызывающих неосознанное желание взять на руки и потискать. Из-за двух выростов наверху и кочующих по поверхности найденышей темных пятен издалека их можно было принять за мини-кроликов.

— Очень, но далеко ты их не унесешь, — покачала головой Миа. — Это псевдоразумные семена кроличьего дерева, точнее кочующие спороносы. В период плодоношения дерево сбрасывает их и спороносы благодаря запасу накопленной энергии шустро разбегаются чтобы разнести споры на большое расстояние. Но не больше пятисот метров, редко чуть больше километра. Так что придется тебе оставить их тут.

— Жалко, — печально вздохнула Полина. — А может все-таки есть способ их как-то законсервировать? Они же такие милые.

— Не стоит, когда споронос взрывается то семена-споры покрыты липким субстратом и вызывают у людей жжение и зуд, вплоть до аллергической реакции. Не думаю, что Станислав Федотович обрадуется такому.

— Да уж, она неисправима! — поддержал сестру Теодор, раскинувшись в позе морской звезды на приятно нагретом песке пляжа. — Одну живность сдаст и сразу пару притащит!

Полина польщенно ухмыльнулась, снимая промокший и неприятно потяжелевший комбез, отдала его Майлусу и только потом с торжествующим писком бросилась на Теда — восстанавливать справедливость, а заодно и как следует дружески его отмутузить.

Глава 28. Из огня да в полымя

"Иногда чтобы справиться с двумя шебутными девицами в команде даже боевых киборгов бывает недостаточно".

Мозгоедская народная мудрость.

Несмотря на воинственный настрой Полины, как следует отделать не в меру острого на язык пилота ей не удалось. Теодор покорно вытерпел пару минут жесткого массажа от кулачков девушки, а затем без особого труда перехватил ее руки, прижал к приятно нагретому песку и задумчиво спросил у растянувшегося рядом Рыжего:

— Как думаешь, сейчас ее закопать чтобы снова какую живность на корабль не притащила или уже перед уходом?

— Лучше всего будет включить режим экстренного мониторинга, как в чрезвычайных ситуациях, — Дэн сел и развернулся к подбежавшему Майлусу вполборота, по внутренней связи давая ему понять что вмешиваться в трогательные отношения Полины и Теда сейчас не стоит. — Когда существует риск для жизни и здоровья хозяина. Хотя в нашем случае, — киборг укоризненно взглянул на надувшуюся, сердито отряхивающую с себя песок девушку. — Есть вероятность морального и физического вреда для всего экипажа.

— О да, это ты, Рыжий, в точку! — хохотнул Теодор, почесывая живот. — Ей только волю дай, она даже ту гарпию себе в каюту приволокла бы!

— Да ну тебя, Тед, — фыркнула Полина, вставая и внимательно приглядываясь к бродившей по мелководью Мие. — Та гарпия была ничего себе, а вот детеныши, как я утром успела глянуть в справочнике "Хищные и насекомоядные птицы Шебы" просто прелесть! Такие милахи: в пушистых как мех пурпурных перышках, с синим хохолком, жаль только что с возрастом все это выпадает и начинает расти черное, укрепленное гибкими роговыми пластинками оперение..

— Вот и я о чем, — Тед хищно улыбнулся, махнув рукой "зайчику", неподвижно застывшему за плечом хозяйки. — Ну что ты как неродной? Снимай одежду, погрейся, покайфуй на песке, вон Дэньке нравится!

Навигатор согласно улыбнулся левым уголком рта, но его собрат почему-то медлил:

— Вероятность повреждения кожного покрова при процедуре сушки одежды вырастет на 50 %, а теплопотери составят 42 %.

— Ой да ладно, не стесняйся, все равно твои шрамы и татуху все уже видели, — дернул плечом Тед, наблюдая как Полина умело помогает Майлусу снять комбез и футболку. — Вон Рыжему-то пофиг.

Телохранитель исподлобья уставился на пилота тяжелым, неотрывным взглядом сорванного киборга и тому на миг стало не по себе. Хотя Майлус и причислял Теодора как и Дэн "к своим людям", но ему не давали покоя показания собственного детектора искренности когда Тед обещал закопать Полину в песке — аж целых 60 %! Это было непозволительно много и несло вероятность серьезного урона здоровью хозяйки.

— Зайчик, пойдем развесим твои одежки получше, а то до вечера тут промариноваться можно — Станислав Федотыч ругаться будет, — поманила его к себе зоолог и киборг отмер, опустив глаза в землю. Затенив их серебристой изморозью ресниц, Майлус подошел ближе