— Как вы могли не заметить, что это не я, а совершенно другой человек?

— Мы заметили, конечно, — лисичка странно усмехнулась. — Но что мы могли поделать? Может у вас раздвоение личности? Всё же это были вы. Те же руки, и те же глаза. Да и запах ваш я не могла бы ни с чем спутать. В такой ситуации мы оказались совершенно беспомощны. Что бы вы ни сделали, нам придётся принять это. Ведь вы вольны поступать так, как сами считаете нужным.

— Ясно, — я вздохнул. — Ладно. Расскажи мне в подробностях обо всех событиях последних двух суток, пока ведьма была мной.

— Хорошо.

Анни начала свой рассказ. Вот только почему-то тема быстро перепрыгнула с ведьмы на Лисси, потом на Элису и на Джину. Я едва успевал за внезапными поворотами мыслей лисички и очень скоро обнаружил, что мы сплетничаем с «хвостатой» обо всех в замке, включая стражников и слуг. Вообще-то меня изначально интересовала только ведьма, но Анни вывалила на меня все свои мысли обо всём на свете и я, в итоге, больше узнал о ней самой, чем о ком-либо ещё. Прошёл примерно час с начала полёта, но я не чувствовал даже намёка на то, что магическая сила может вскоре закончиться.

«Сколько у меня этой магии? Почему я раньше даже не догадывался о такой невообразимой мощи в своём теле?»

— Анни, ты можешь пользоваться магией?

— Чуть-чуть, — лисичка кивнула. — Могу разжечь огонь в очаге, но сил хватит только на один раз. Потом потребуется полдня для восстановления.

— Понятно.

Горы были уже совсем близко. Я сменил направление и полетел на северо-запад, надеясь найти шахтёрский посёлок. Я примерно запомнил дорогу ещё в первый раз. Но ушло не менее тридцати минут, прежде чем удалось найти верное направление на долину леса иллюзий. Сам посёлок я постарался миновать на максимальном удалении от него, чтобы никто из жителей не увидел рыцаря, летающего по небу на большом квадратном щите. Наконец, долина предстала перед нами. Я опустил щит рядом с тропинкой, где уже лежало большое замшелое бревно. Весь лес внизу по-прежнему затянут густым туманом. Башня торчит далеко впереди. Я вытащил бластер и взглянул на неё, используя приближение прицела. Тотчас в глаза бросилось какое-то движение на вершине.

«Турель. Сомнений нет. Закрыта шарообразным, бронированным колпаком. Почувствовала мой бластер и повернулась стволом в нашу сторону. Но не стреляет. Возможно, у неё давно закончился весь боекомплект и можно спокойно подлететь к башне по воздуху? Только рисковать слишком глупо. Можно легко распрощаться с жизнью. Есть вероятность, что у турели установлено программное ограничение по расстоянию для возможности атаки. У такого мощного орудия дальность стрельбы сотни километров. Но турель не стреляет по целям за пределами долины. А вот если войдём в запретную зону, тотчас откроет огонь».

­– Ладно, Анни, иди сюда. Я посажу тебя на плечи.

— Хорошо.

Я вынул меч и положил его на траву, а потом посадил девушку с хвостом сверху на экзоскелет.

— Держись. Не упади. Сверху ты в безопасности и тебя никто за ногу не укусит.

— Я поняла.

«Ладно. Пошли. Хлопотное это дело тащить лисичку с собой. Но она нужна мне для эксперимента. Я буквально решил пожертвовать ею в целях науки. Элиса точно угадала мои намерения, хотя вряд ли догадывается, насколько близка она была к истине, в шутку задавая мне свой вопрос. Но ничего не поделаешь. Нужно было срочно разобраться, как мой иммунитет влияет на этот мир. Возможно, что я и Эстия, которая ходит сейчас неизвестно где, самые большие для него угрозы. Здесь есть множество различных человекоподобных форм жизни, чьи днк явно очень сильно отличаются от днк человека. Девушка-вампир почти моментально умерла, как только нано-машины попали ей внутрь. Если мой иммунитет распространится по планете, как эпидемия, все вампиры просто вымрут. Этот вид прекратит своё существование. Но бог с ними, с вампирами. Меня больше волновало, что будет с „хвостатыми“. Умрёт ли Анни, если моя кровь смешается с её? Между нами был поцелуй, но заражения могло не произойти. Теперь я намерено собирался заразить её в башне, где по утверждению Каталины ничто не может умереть. А если и умрет, то снова возродится в течение суток».

— Господин, здесь странный запах! — обеспокоенно сказала лисичка, как только мы немного углубились в лес и окутывающий его туман.

— Знаю, — я вздохнул. — Как ты себя чувствуешь? Голова не болит?

— Кажется, нет, — девушка пожала плечами.

В эту секунду из зарослей выглянула четырёхметровая ящерица и секунду смотрела на нас своими жёлтыми глазами.

— Ай! — испугалась Анни. — Там чудовище.

«Ерунда это, а не чудовище», — подумал я про себя с лёгкой усмешкой. — «Настоящие чудовища ждут нас впереди. Как бы ты не описала мне плащ, когда мы с ними столкнёмся».

Ящерица развернулась и утопала обратно в кусты.

«Наверное, я для неё слишком большой, и рептилия не стремится нападать на заведомо сильных противников. В принципе это вполне логично, и веди себя ящерицы по-другому, их вид давно бы вымер».

Мы пошли дальше. Я постоянно задействовал сканирование местности, чтобы обходить крупных животных, на подобии гиппопотамов или хищные растения, прячущиеся в иле болот. Так я заранее обнаружил двух кальмаров и просто обогнул их, не желая возиться с их щупальцами, которыми они могли бы сдёрнуть лисичку с меня. Но всех, конечно же, миновать не удалось и мне приходилось то и дело задействовать меч или металлический кулак, чтобы охладить пыл особо самоуверенных тварей, возомнивших, что смогут потягаться в силе со стальным великаном, еле бредущем по заболоченному лесу. Анни то и дело скулила от страха, кутаясь в своё одеяло с головой, словно надеялась так спрятаться от страшных монстров. Но ладно хоть истерики у неё так и не случилось. Наконец, мы достигли провала под землю.

«Немного выбиваемся из графика», — я недовольно поморщился, взглянув на часы. — «Так к обеду мы не успеем. Видимо,