На том и порешили. По дороге обзавелись тремя длинными и прочными ветками. Неудобно и не эффективно, но что поделаешь? Надо было использовать все доступные средства.

Прикинув расстояние, Заньяк сообщил, что до аудирии идти несколько часов. Дорога была легкая. Солнце еще не встало. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо и руки.

Не смотря на тишину и покой, царившие вокруг, Заньяк все время оглядывался по сторонам.

— Вам не мешает выработать привычку смотреть в оба глаза, — сказал он. — Даже на Острове всякое может случиться, а про Континент я вообще молчу. Там опасность на каждом шагу подстерегает. Тиадора бестолковых не любит. Слетаете несколько раз сюда в песочницу, сразу ума наберетесь. А чтобы этого не случилось, слушайте меня и смотрите по сторонам.

Спорить с новым товарищем никто не стал. Опыта у него явно больше, чем у двух новичков.

— Вас первое время на континенте серыми звать будут. Постепенно будете развиваться, опыт приобретать и знания. Вы вроде парни нормальные, не пропадете. А там глядишь, и станете полноправными колонистами с высоким уровнем и прочими привилегиями, — улыбнулся курьер.

— А почему серыми? — спросил Грай.

— Потому что информация о тебе в серой рамке подсвечивается. У всех новичков так. Потом цвет изменится. Но как по мне, тут дело даже не в цвете рамки, а в том, что все новички балбесы ничего не умеющие. Потому и серые. Я считаю, что на Тиадоре даже не уровень имеет значение или ранг, а опыт. Реальный человеческий опыт, а не те цифры, что у вас в шкале подсвечиваются. Вот так-то.

У Зака, так он попросил себя называть, почти на все было свое мнение. Человеком он был хоть и ворчливым порой, но весьма полезным и толковым. Поэтому Эл ловил каждое слово, стараясь ничего не пропустить.

— Вот не встретились бы вы со мной, и что тогда делали? — продолжал новый товарищ развивать мысль. — А я вам скажу. Рано или поздно проболтались бы о контейнере, а там Базо со своими дружками быстро бы все к рукам прибрал. А контейнера это штука очень полезная, и дело не только в их содержимом, хотя и оно тоже.

— А что в них еще полезного? — опять спросил Грай. — Я видел, что в лагере такой контейнер как бак для воды использовали.

— Эх, ты! — покачал головой Заньяк. — Говорю же, серые вы, бестолковые. Ничего, вот вытащим ящичек с болота, и тогда все увидишь.

Он остановился, вытер загорелой рукой пот со лба и сделал несколько глотков с бутылки. Затем предложил товарищам.

— Так на чем я остановился? А, на том, что вы упустили бы контейнер. И как знать, сидели бы тут на Острове еще неизвестно сколько. Опыт только в самом начале быстро капает, потому что планка небольшая, а дальше, чтобы в уровнях расти надо серьезные вещи делать.

— Какие такие вещи? — удивился Эл.

— Да разные. Главное на не сидеть на пятой точке. Уж за это точно ничего не получишь. Вот сейчас мы идем серьезными вещами заниматься. Понял? А не будет опыта — не будет уровней, не будет уровней — не будет рангов и новых классов. Хотя вам о таком рано еще мечтать. Фуф! Как же тяжело идти. Отвык я с такими мелкими характеристиками жить. Выносливость вообще почти нулевая.

— А как вышло, что ты опять на Острове оказался? — Элогир перекинул тяжелую ветку с одного плеча на другое.

— А так. Слился десять раз на Континенте и все. Полное обнуление и полет в песочницу. А ведь я уже почти третий ранг взял.

Зак замолчал.

— А что дают ранги? — спросил Грай некоторое время спустя.

— Да много чего. В первую очередь классовый навык улучшают. А классовый навык это очень важно. Вы, кстати, когда очки распределять будете по основным характеристикам, больше всего вкидывайте в те, которые за этот самый навык отвечают. Особенно в ту, которая и на пассивную и на активную способность влияет. Ваш класс и классовый навык, по сути, определяют в каком направлении развиваться.

— А что мешает равномерно развиваться? И быть сильным во всем? — спросил Грай.

— Знал я такого балбеса, который решил быть сильным во всем, а в итоге оказался слабым во всем.

— Это почему? — не унимался солдат.

— Да потому что любой, кто будет развиваться в одном направлении в итоге перерастет тебя многократно. Вот к примеру, ты — солдат. К пятидесятому уровню, если, пойдешь по пути развития пулеметчика, твоя сила должна будет равняться сотни, иначе ты даже поднять пулемет не сможешь, ведь он тяжелый. А еще нужна будет выносливость не менее пятидесяти, чтобы этот пулемет носить на большие расстояния. Но если следовать предложенной тобой схеме, то сила будет всего тридцать пять или чуть больше. Вот и скажи мне, сможешь ты противостоять потом противнику такого же класса, у которого эта сила будет такой, какой я сказал? — Зак замолчал, а Грай призадумался. — То-то же! Не сможешь, потому что он в три раза сильнее тебя будет! Зато у тебя будет куча познания, которое пулеметчику даром не нужно. К усилению нужно с головой подходить, то, о чем я говорю лишь верхушка айсберга! Тому же пулеметчику сила даст еще и защиту от физического воздействия, а если учесть, что такой боец всегда на передовой, то ему это жизненно необходимо. А какому-нибудь ботанику как раз познание только и нужно, чем больше, тем лучше.

— А что насчет основных навыков? Чем они отличаются от классовых? — заинтересовался искатель.

— Основные навыки у всех одинаковые. Но к ним тоже с умом подходить надо. Их очень много и каждый имеет развитие до четвертого ранга. Ох и много я вам информации даю, — встревожился Зак. — Боюсь, большая часть сказанного даже не осядет сразу в ваших бестолковых головах. Ничего, придет время, и сами во всем разберётесь. А сейчас запомните, не открывайте все подряд, берите лишь то, что вам действительно нужно. Вот сейчас можете смело принять навык «Холодное оружие». Он любому колонисту нужен, даже умнику, сидящему в лаборатории. Иначе он даже мозги на дольки разрезать не сможет ножом? Скорее пальцы себе откромсает.

— Я и без этого навыка веткой махать могу, — заявил Грай.

— Конечно, можешь, — не стал отрицать курьер. — Но толку от этого не будет никакого. Во-первых, двигаться будешь как балбес, а во-вторых движения запоминать не сможешь. Навык, он в первую очередь мышечную память разблокирует и возможность запоминать движения. Так мне один парнишка рассказывал, он умный был, не то, что некоторые. Навыки для колониста это все. Поэтому их качать надо. Но в пустую, никогда очки не разбрасывайте. Всегда держите про запас.

— Зачем? — поинтересовался Элогир.

— А затем, что сейчас получишь десятку и отправишься на Большую землю. Там тебе Артемида сразу ранг присвоит. А ранг навыка не может превышать ранг колониста. Значит, появится возможность все нулевые навыки до первого поднять, но для этого очки нужны. И так каждый раз, когда ранг получать будешь. Теперь понял, зачем запас оставлять?

— Да, теперь ясно. А ранги за каждый десятый уровень получить можно?