Из агентства я уволилась, проработав там всего пару месяцев. Ни о какой работе не могло быть и речи, когда из-за постоянных недомоганий я порой с кровати встать не могла. Маме и сыну я лгала о том, что подхватила простуду — нагло, глядя прямо в глаза, оправдывая себя тем, что не говорю правду только ради их спокойствия.

Несколько раз хотела позвонить Андрею, но в последний момент отключала телефон. Между нами осталась важнейшая недосказанность, но я не знала, как сделать первый шаг. Да и до его свадьбы оставалось пару недель.

Для меня гораздо важнее этой свадьбы было время, проведенное с сыном. Его оставалось категорически мало, мне не хватало минут, часов, чтобы надышаться, насмотреться на своего любимого мальчика. Закинувшись горстями таблеток, я делала вид, что все в порядке. Мы гуляли с Алешкой в парке, ходили по магазинам, или как сегодня — заходили в кафешки. К черту работу, к черту все — мой сын скоро лишится матери.

— Настя? — рядом с нашим столиком остановился высокий мужчина в джинсах и кожаной куртке и удивленным взглядом уставился на меня.

— Федя? — я с трудом узнала лучшего друга Андрея.

— Я слышал, что ты вернулась, но не думал, что встречу тебя вот так, — парень перевел взгляд на Лешку, и сердце пустилось в пляс. — Дэн, а ты что тут делаешь? — Федя назвал Лешу именем Дениса, младшего брата Андрея.

— Я Алексей Андреевич, — когда-то я своего сына научила шутливо представляться по имени-отчеству, и теперь эта шутка обернулась против меня. Я хотела ему объяснить, что это сын моей подруги, но Лешка, как назло, выпалил, глядя прямо на меня:

— Мам, а это кто?

Я открыла рот, стараясь придумать объяснение, но Федор и так все понял.

— Это твой сын? Похож…

— Ты не так все понял, — заикающимся голосом попыталась объяснить я.

— Феденька, ты там скоро? Нам идти пора, нас родители уже заждались, — к Феде подбежала белокурая девушка и с улыбкой поздоровалась с нами. — А вы Анастасия Редникова? — узнала она меня. — Федь, а ты с ней знаком?

— Брал автограф, — соврал парень, взял спутницу за руку и, не попрощавшись, ушел. Я хотела побежать за ним и умолять ничего не говорить Андрею, но вовремя подошедшая Аня меня остановила.

— Может, это и к лучшему, — предрекла она.

— Это катастрофа! — по слогам выдохнула я, стараясь не закричать. Я боялась, что он отберет у мамы внука.

— Правда в любом бы случае всплыла бы наружу. Настюх, пойми, Андрей имеет на Лешика точно такие же права, как и ты.

— Какой Андрей? — встрял в разговор сын.

— Никакой. — отрезала я. — Ты поел? Все, пора домой, — объявила я и первой встала из-за стола.

Всю ночь я думала о том, как скоро Федор все расскажет Андрею и какова будет реакция последнего. В том, что Федор расскажет, я не сомневалась. Андрей мне не простит тот факт, что я столько времени скрывала сына. Может, это и вправду к лучшему? Анька права — Лешке нужен отец. А маме нужен внук. Да и сам Андрей что-то чувствует ко мне, задворками сознания я понимала это, хоть и отрицала. А это уже кое-что. Но ведь это неправильно! У него скоро свадьба, это не мой Андрей и моим никогда не станет. Может, пока не поздно, нужно поговорить с Федором и убедить его молчать? Парень он адекватный, договориться с ним семь лет назад можно было наверняка, а сейчас… надеюсь, что и сейчас можно.

Теперь была моя очередь просить Андрея о встрече.

— Куда ты собираешься? — начала приставать с расспросами мама.

— Не важно, — отмахнулась я, решив ничего не рассказывать. По себе знаю — материнское сердце не обманет и, возможно, мама уже давно догадалась, что я вновь виделась с Андреем. Как и то, что скоро нам придется расстаться навсегда…

— Твое «не важно» уже приехал и вошел во двор, — оповестила мама.

— Что? — Андрей приехал? Я побежала к двери, распахнула ее и сразу же наткнулась на твердую грудь парня.

— Привет.

— Ты… — я не могла подобрать нужных слов.

— Здравствуйте, Ольга Викторовна, — поздоровался он с мамой.

— Ну, здравствуй. Надолго Настю забираешь? — мама спросила таким тоном, как будто бы мне не двадцать восемь, а тринадцать лет.

— Как получится. Обещаю, что верну ее в целости и сохранности.

Пока шел разговор, я мысленно молилась, чтобы Леша не вышел на голоса в коридоре. Мои молитвы были услышаны, и через пару минут я уже сидела в машине и наблюдала за Андреем, который включал зажигание. Наконец мы тронулись с места.

— Потрясно выглядишь, — оценил меня Андрей. — Кстати, ты молодец, хорошую свадьбу устроила Свете и Ярику. Все остались довольны.

— У тебя ведь тоже скоро свадьба? — вывернула я нужную мне тему.

— Да… — мне показалось, или Андрей чем-то недоволен?

— Ира хорошая девушка.

— Ты так думаешь?

— Разве бы ты женился на плохой?

— Я бы женился на любимой, — многозначно ответил Андрей.

В ресторане была та же атмосфера, что и в первый день, как я сюда приехала. Я сразу же увидела Ирину, которая с удивлением и ревностью смотрела на меня, но, хвала Всевышнему, она была слишком занята, чтобы высказать мне свое недовольство. А за одним из столиков я увидела еще одно знакомое лицо. Федор! Ты-то мне и нужен…

— Здравствуй, — подошла я к нему, пока Андрей раздавал указания на кухне. — Мы можем поговорить?

— О чем? — спросил он спокойно, будто бы ничего не случилось. Его спутница с удивлением посмотрела на меня, гадая, что может быть у нас общего.

— Давай выйдем на свежий воздух, здесь немного душно, — притворно заявила я. Просто я не хотела, чтобы нас услышал кто-то лишний.

— Ну, пойдем.

Федя накинул на меня свою куртку, чтобы я не замерзла, и мы вышли во внутренний двор ресторана.

— Ну, и что ты хотела мне сказать?

— Федь, ты вчера все неправильно понял… — начала лепетать я, но под грозным взглядом парня поняла, что неправильно начала разговор.

— Тот мальчик… он твой сын? И сын Андрюхи? — вопросы были скорее утверждениями.

— Не говори никому об этом, — попросила я.

Федор громко выдохнул.

— Охренеть можно! Тебя семь лет не было, а тут заявилась, да еще и с ребенком. На что ты рассчитываешь? Что Андрей к тебе в ноги бросится и замуж позовет?

— Конечно, нет. Я не хочу, чтобы он об этом узнал!

— Долго молчать будешь? Ты ведь понимаешь, что рано или поздно он узнает?

— Пусть лучше будет поздно.

— Настя…

— Федь, я тебя прошу, не говори ему. Я сама скажу, — мне пришлось идти на попятную.

— Когда? — спросил Федор.