— Давайте… Дружить, — покорно пробормотала, уткнувшись лбом в теплое тельце Эля и протянув руку для рукопожатия.

— Оливия, у вас очень милый голос, — кончики моих пальцев едва сжали теплые большие руки.

Кому тут мой писк понравился?

15

Животное для верховой езды ар'ханов

Писклявый голос вдохновил Урд'аха. (кто бы сомневался. По его лицу видно, что ему нравятся девочки — паиньки).

Свою многострадальную ручку забрала и уже хотела спросить, как часто он вывешивает свои штаны в качестве флага на арену. И не поэтому ли потом ходит в модном обрезке шкуры. Вроде мальчик взрослый, а одеть нечего.

Во мне проснулась язвительность. Нечего меня разглядывать как умственно отсталую.

— Целительница, — внезапной сговорчивости обрадовался Тал. — В нашем племени есть один шарлатан…

— Орд'тай, — тихо молвил старичок.

Тал заткнулся. А мелкое недоразумение в разноцветных бусинах потрусило ко мне. Его белесый взгляд вцепился в мое лицо, в глубине заплясали игривые искорки.

— Красавица, вижу, что ты на самом краю стоишь. В пропасть смотришь, как в себя. Помощи просишь. Не за себя ведь кричишь, молишь. За сына своего, — мудрый орк не посмел тронуть мое дитя. Понимал, что мой дракон сосредоточен на мелком.

Взгляд у деда очень теплый, ласковый. Он так и манит открыть свою слабость, рассказать о наболевшем, выплакать то, что нельзя рассказать.

— У нас есть один целитель. Хорошим врачевателем себя зовет. Если хочешь…

— Отведете? — быстрее чем сообразила, я приблизилась к дедуле и едва сдерживая стон боли, зашептала. — Сколько он за целительство берет?

— Ооооогромные деньги, — недовольно и грубо ответил Урд'ах. — Если не заплатить — не поможет, — он сложил руки на груди и оскалил клыки.

Ему явно не нравился разговор о целители. Если этот так беситься, то чувствую что дело тут нечистое. Но идти мне не к кому. Родители неизвестно когда будут. Приедут ли вообще — не известно. Может артефакт плохо сработал, я ведь не умею им пользоваться. Слишком много "вероятно и авось", я не привыкла рассчитывать на чудо чудное. Мне нужны конкретные действия и проработать все способы, чтобы найти наилучший вариант.

— Я сейчас соберусь и буду готова идти. Ирин…

— Мы поедем, — улыбнулся Тал. — На буйволах.

Эмм, а есть инструкция" Езда на корове для Чайников"? Нету? Как жалко. Я бы ее полистала.

Буйвол оказался огромным. Метра два в холке, длинной шерстью и с безразличными глазищами. На животинке висел цветастый ковер, а на рогах красивые алые кисточки.

Непоколебимые животные стояли и общипывали часть моего еще несуществующего газона. Две зверюги были в цветастых украшениях, а третья была похожа на суповой набор. На ее шее висел красивый колокол.

Старик шустро взобрался на корову — доходягу. Тал залез и позвал к себе Иринку. Дочка радостно взвизгнула и доверчиво протянула руки. Шар'ах помог моей птичке и сам уселся рядом. А мне досталась зверюга Урд'аха. Но чувствую, что взобраться на нее не смогу. Руки заняты сыном, а на спине висят пожитки.

Небольшую котомку я взяла на всякий случай. Моих вещей там одно нижнее белье и пара книг, все остальное — детское. В своем сарайчике бросать не захотела. Рюкзак за плечами — хоть какая-то стабильность. А то меня и так болтает по реке Жизни, как последнюю каку.

Урд'ах протянул мне руки. Ииии… Нет, я не взлете в седло как распрекрасная прЫнцесса к своему любимому. И вспорхнуть, как легкое перышко не получилось.

Встав на стремя носочком, я подпрыгнула и… Едва не прочесала носом попу животного. Коровка взбрыкнула или ее просто не радовало прибавление в виде стакилограммового всадника.

Ар'хан вовремя поймал.

— Ну, мы пойдем, — отчитался Тал, повинуясь нетерпеливой Ире, которая уже во всю голосила "Но! Но! Поехали!" — Догоните.

Старик на своем недокормыше уже давно убежал вперед, оставляя остальных глотать пыль.

— А ваш дедуля… — начала я, чтобы сгладить обстановку.

— Жрец, — поправил меня орк.

— … Его коровка…

— У него старый як, — подсаживал меня мужчина.

— Его животное без седла, — уселась на огромное животное и замерла, боясь дышать.

— Жрецам не положено иметь ничего нового, а старый покров на яка вешать нельзя. Степь рассердится. Это неуважение к Ее Детям, — интересную особенность рассказал Урд'ах и сел за мной.

Буйвол совсем не был против и степенно направился за своими собратьями.

Неприятно сидеть в тишине с незнакомцем. Тем более, что я ощущаю себя слишком маленькой, когда за моей спиной великан, а подо мной двигается гора.

Но теперь беседу решил начать Урд'ах.

— Вы видели сульде, а не штаны.

Если бы я могла, то посмотрела бы на мужчину с удивлением. Он запомнил мою "колючку"? Решил исправить мое понимание Их традиций?

— Расскажите.

Как не странно, но он попал в точку — мою любознательность и любопытство.

— Сульде вышивают родные или близкие для того кто очень дорог. Целый год мы ходим в них, показывая всем что мы ценим их внимание и труд. В ритуальную неделю ар'ханы вывешивают свои сульде с той стороны за что мы будем сражаться. Кто-то располагает возле пастбищ — значит борется за скот или земли, другие…

Но я уже не слышала.

Его голос с хрипотцой и приятными теплыми, успокаивающими нотками сморил меня. Сон забрал меня к себе в цепкие ручки и даже природное любопытство не спасло. Опершись на теплую грудь, я плыла в сказочное время…

Прошлое было наполнено звуками. Выпуск третьегодок целебников. На Оливии изумрудное платье. Я вижу лишь его отблеск в светлом огромном зале, куда стекаются все студенты. Девушки разряжены, как елки. Щеголяют своими драгоценностями. Парни хотят найти момент и улизнуть с неинтересного бала, но котором присутствуют преподаватели. В саду их ждет нечто более интересное, чем традиционные танцы и фруктовое слабенькое вино.

Всего третий курс. Нам осталось еще столько же.

— Ой, смотрите, Ялтон Ратинианский! — вдохновлено шепчет моя однокурсница и готовится идти встречать скандально известного учителя.

Оливия не разделяет ее восторга. Она, наоборот, тушуется и скромно отходит за нишу.

Правильно, девочка. Таких мраз… Мрачных и нелюдимых нелюдей надо обходить стороной. У тебя ведь нет зубов, чтобы защищаться. Не выросли еще.

Фух, вроде мы избежали катастрофы. Надо беречь себя смолоду.

Оливия стоит тихонечко и стенку подпирает. Мальчишки, почти все разбежались, танцевать не с кем. Девочки не очень любят полукровку, поэтому обходят стороной "любимицу преподов". Дракоше скучно.

Мимо идет Ялтон. В черном камзоле с золотыми пуговицами. Ему явно нечего делать. Смотрит на всех вроде приветливо, а у самого в глазах мрак.

"Иди — иди