Получившийся толчок швырнул меня в сторону.

Грациозного приземления не получилось, и я завалился на бок, пробороздив несколько метров по цветочным клумбам. Но главную задачу я выполнил.

Вышел из зоны действия всех подготовленных Князем ловушек.

Мои дальнейшие действия зависели от самого Адлерберга. Будь он боярской свиньей, предсказать его было бы проще. Адлерберг бы точно бросился за мной вслед, даже утратив тотальное преимущество, но Князь мне был известен как осторожный, хитрый и вдумчивый манипулятор, который не станет действовать так глупо и опрометчиво.

— А нет, станет, — покачивая головой сказал я сам себе, увидев, как Михаэль-Юхан Адлерберг медленно вышел наружу с нескрываемой жаждой убийства.

Я принял боевую стойку и облизнулся в предвкушении.

Князь не стал отсиживаться в безопасности внутри беседки или ждать подкрепления, а решил сам разобраться с проблемой. И не нужно иметь родового взора, чтобы понять, что продиктовано решение отнюдь не холодной головой и трезвым расчетом.

Понимаю, Князь.

Унизительно, когда какой-то юнец дырявит потолок твоей беседки и ломает все планы. И пусть Адлерберг головой понимает, что я не зеленый восемнадцатилетний пацан, но сдержать эмоции он не может.

Ведь его глаза видят перед собой тело слабого забитого мальчишки, которого он растил шестнадцать лет. Хоть в чем-то уступить такому противнику на своей собственной земле это верх позора. В Японской Империи и за меньшие просчеты делают сэппуку.

В нашей же культуре все гораздо проще. Нужно уничтожить виновника твоего позора любой ценой. Не будет виновника, не будет свидетелей твоей слабости, а значит никакой слабости и не было.

Багровое лицо седовласого Князя сейчас лишь отдаленно напоминало человеческое. Захлестнувшая его ярость придала серебристым потокам Адлерберга ярко-алый оттенок.

Бушующие потоки седовласого викинга волнами разносились по округе в такт его учащенному дыханию. Родовая земля Адлербергов резонировала с эмоциями хозяина и из-под земли к Князю потянулись серебристые энергетические потоки чистой энергии.

— Зря ты так, Марк, — прогрохотал Князь угрожающим голосом.

— С беседкой? Это да, теперь даже от дождя не укроет. А кто латает дыры в древней каменной кладке? Кровельщик?

— Шутить в такой ситуации может лишь псих, лишенный инстинкта самосохранения, — недовольно хмыкнул Адлерберг.

— Или твой сын, — пожал я плечами, с улыбкой на лице вспомнив выходки Костика, — хотя общаться с ним мне нравится куда больше. Если ты подохнешь, преемником ведь станет он?

— Дерзкий до самого конца, прямо как твой дед.

— Ты мне льстишь, Михаил, до старого садиста мне еще далеко, — ответил я, не сводя взгляда с бушующего шторма родовой энергии вокруг Адлерберга.

— Такой же сумасбродный, высокомерный, заносчивый и эгоистичный, — продолжил внезапно сыпать комплиментами Князь, — он хорошо тебя воспитал. Только вот забыл сказать самое важное. Без подавляющей силы таких людей долго терпеть не будут.

— То есть моего деда ты терпел? Хорош дружок, ничего не скажешь, — осуждающе покачал я головой, но потоки Князя даже не дрогнули.

Ну да, вывести его из себя еще больше задачка не из легких. Все пространство вокруг и так полыхает красными вспышками княжеских несдерживаемых эмоций.

— Мы никогда не были с ним друзьями, пацан. У чудовищ не бывает никаких друзей. Друзья не клеймят кровными клятвами, не угрожают близким, не запирают на собственной земле.

— Так вот почему ты у нас такой невыездной, — искренне рассмеялся я, — ты десятилетиями сидел в своем Великом Княжестве не потому, что ты так любишь свою землю, а потому что проспорил дохлому уже восемнадцать лет старику?

На миг я даже потерял концентрацию от накатившего озарения. Это все было настолько нелепо. По прошлому миру я знал Князя Адлерберга как домоседа, который не любит гостей. Манипулятора из тени. Того, кто презирает внешнюю политику и делают все лишь на благо своей собственной земли.

Сколько пугающих слухов и сказок я слышал про Великое Княжество Финляндское и его владельца. Что говорить, я даже Князя заочно уважал. Не каждому хватит смелости принимать решения в ущерб личным интересам и ставить благо своих подданых выше собственного.

Но на деле все оказалось куда проще.

— Это в прошлом, — злобно отмахнулся Князь, — срок давности клятвы истек и теперь я могу делать что хочу и где хочу. И первым делом я заполучу его драгоценную Аномалию! Борис так над ней трясся, убивал людей за одно упоминание вслух своей драгоценности. Не думал, что так скоро получу шанс попасть туда. За это я тебе благодарен, пацан. Спасибо что принес ключ. Но на этом твой путь закончится. И мертвый дед тебе не поможет. Никто не придет тебе на помощь. Не переживай. Твоя смерть не будет напрасной. Моя земля любит кровь. Она впитает все до самой последней крупицы. Ты станешь отличным удобрением, — победоносно добавил Адлерберг и его княжескую рожу перекосило от злорадства.

— Кто сказал, что мне нужна помощь? — с вызовом спросил я и выставил ладонь вперед.

Натянув на себя максимально издевательское выражение лица, на которое только был способен, я поманил Князя на себя и улыбнулся: — много болтаешь, старпер. Нападай уже.

Я не собирался болтать с Михаилом ни единой лишней минуты. Любому дураку очевидно, что Княжеская рать Адлербергов уже мчит сюда на всех парах, да и сам Костик может вмешаться в любой момент. А убивать преемника Адлерберга я не планировал.

В отличие от его поехавшего седовласого папаши.

Долго ждать действий от Князя не потребовалось. От моей наглости и так красное пространство вокруг побагровело еще больше и Архимаг сорвался в атаку. Тело Адлерберга лишь немного качнулось вперед и его тут же подхватил поток родовой энергии, которая бурлила вокруг настолько плотно, что воздух стал вязким.

Получив ускорение, Князь в один миг оказался передо мной и взмахнул коротким кинжалом, который вынул из-за пазухи. Адлерберг был быстр как молния, но уклониться от очевидного выпада не составило труда.

— Это ведь… — ошалело выдал я рассмотрев оружие в загребущих руках Князя.

— О! Узнал? — радостно выдал Князь, мерзко посмеиваясь, — Баланс дерьмовый, лезвие может заточить лишь пара кузнецов в мире, а утраченная техника магической ковки и состав сплава ставят крест на ремонтопригодности этой дорогой побрякушки, — брезгливо перечислял Адлерберг, покручивая ребристую рукоять короткого матово-черного кинжала.

Моего родового кинжала, одного из тех, что в прошлом мире подарил мне дед на трехлетие.

— Откуда он у тебя? — холодно спросил я.

— Не важно, — хмыкнул Адлерберг, — я знаю, что эта вещь принадлежала твоему деду и я бы подарил его тебе… в случае успешных переговоров. Но, в итоге именно этот подарок тебя и убьет. Как иронично.