Обречённо застонав, я всхлипнула – Ну почему именно сейчас?

Я могла бы попробовать спеть, но понятия не имею как на это отреагирует Шонерс. Он хоть и цербер, но новоиспеченный. Вдруг завалиться и захрапит вместе с остальными? Не стоит даже рисковать.

Обернувшись и посмотрев в сторону стремительно приближающегося берега, я проворчала – Мы пропали.

И тут парень схватил меня за руку и потащил к грузовому отсеку – Один мой старый знакомый просто горит желанием помочь нам.

Волочась вслед за верзилой, я недоверчиво пробурчала – Старый знакомый? Откуда твоим друзьям взяться на пароме?

– Скоро узнаешь – и втиснув меня в узкое пространство между рядами заставленными ящиками и прочей тарой, он проскользнул вслед за мной.

– Что ты вытворяешь, Шонерс?

– Просто двигайся вперёд, Ди. Ещё несколько шагов и мы на месте.

Несколько секунд спустя я уже недоверчиво хлопала ресницами, уставившись на громадного мерина, а Шонерс восхищённо бормотал – Вот и он. Красавчик, правда?

– Это же…лошадь.

– Точнее, конь.

– Да какая разница?

Парень между тем отворил загончик и ласково пробормоча какой-то бред, похлопал великана по лоснившемуся бедру – Кларенс Видер повез его на продажу, в Штрендрсе ожидается ярмарка. Вот почему сегодня на пароме так много народа.

Покопавшись в кармане, парень извлёк оттуда кусок сахара и сунув животине в зубы, улыбнулся – Он и поможет нам покинуть паром.

Длиннющие ноги с лёгкостью позволили ему оседлать громадного коня и протянув руку, Шон поманил меня к себе – Давай, не трусь, Ди. Я не позволю тебе упасть.

– Каждый раз, когда кто-нибудь произносит похожие слова, мне хочется одного – бежать прочь, без оглядки.

– Диона?

Вздохнув, я в последний раз покосилась на морду меланхолично хрустящего сахаром коня и протянула ладонь Шонерсу. Он легко подхватил меня и усадив спереди, предостерегающие пробормотал – Держись как можно крепче, мы будет двигаться очень быстро.

Что есть силы вцепившись в гриву несчастной животины, я проворчала – Вероятно у вас это семейное. Заставлять меня участвовать в бешеных скачках.

Больше я ничего сказать не успела, потому как в это время паром содрогнулся, а Шонерс всадив пятки в бока гнедого, проорал – Вперёд, красавчик! – и вдавив меня грудью в мощную холку животного, напоследок выдохнул – Держись!

Если честно, то я очень смутно помню подробности. Единственным моим желанием было – удержаться и не рухнуть под ноги Готеса и его милых песиков.

Помню кто-то тонко и весьма противно визжал, возможно даже я сама. Затем нечто ухватив меня за ногу и повиснув мертвым грузом, резко дёрнуло вниз. Щиколотку пронзила острая боль, конь взвился и встав на дыбы, оглушительно заржал, я снова взвизгнула, а Шонерс изумлённо буркнул— Чертова гадина! – и двинув ногой в одну из слюнявых морд Орфа, подтянул мой сьезжающий зад и усадив на место, задыхаясь проговорил – Ты в порядке?

Не в силах выдавить и слова, я кивнула и снова вцепившись в гриву, обернулась на выкрикивающего проклятье Готеса. Перехватив мой взгляд Верде потряс в воздухе кулаками и завопил – Меня уже тошнит от тебя и твоих идиотских дружков!

Тогда какого дьявола ты и подобные тебе меня преследуют? До чертиков надоело постоянно срываться с места и удирать. Но вслух я не прознесла ни слова и отводя глаза от смертельно надоевшего мне ищейки, услышала – Повернём в сторону перелеска, думаю там они от нас отвяжутся… ***

– Не все так плохо, как кажется – парень поморщился и в последний раз взглянув на мою ободранную ногу, принялся за дело.

Орф всё-таки успел прихватить меня зубами, кожу саднило и покалывало. Одна радость, вокруг в достатке росла холопея, а она как известно, отлично помогает купировать заражение и неплохо затягивает раны.

Прихрамывая на левую ногу, я нарвала травы и теперь, задрав штанину следила за манипуляциями Шонерса, который весьма умело принялся обрабатывать укус – Надеюсь после того как тебя цапнула адская собака ты не превратишься в зомби и не отрастишь вторую голову.

– Так не бывает. Зомби не существует в природе. Где ты научился так мастерски накладывать повязки?

На мгновение смутившись, парень насмешливо протянул – Помогал ветеринару.

– Э-э, всмысле лечил животных?

– Не переживай, на людях я тоже тренировался.

С интересом взглянув в сосредоточенное лицо Шона, я насмелившись, задала вопрос – С кем и где ты жил? В Торнхесте?

– В сторожке зоопарка последние два года. После того как меня выкинули из приюта, особого выбора не было. Но мне как видишь, повезло. Некоторым не удается даже этого. Тем более я умею отлично ладить с животными, мне нравилось. А потом произошло обращение. Я успел только выпустить Одуванчика из загона и задать корм кроликам, как бац! и я уже совсем не я. Тогда все жутко напугались, включая меня самого. Затем появился Мергил и вывел меня за территорию. Он рассказал тоже самое, что я слышал от Кербена и предложил отправиться в Арней. Вестник сказал – на острове живёт девушка, которой как и мне требуется помощь. И что она не станет бояться, когда узнает кто я такой. Но ты испугалась.

– Я боялась совсем не цербера. Мне показалось, что ты один из преследователей, людей Верде

– Почему тебя хотят поймать? Что им нужно, Ди?

Прикусив губу, я осмотрела тугую повязку и с благодарностью кивнув, одернула брючину – Это долго объяснять. Да я и сама многого не понимаю. Мергил не рассказал тебе всей правды. А я не являюсь дочерью Флоры, понимаешь… – на мгновение примолкнув, я бросила взгляд на уже довольно побледневший печати на запястьях и собравшись с мыслями, договорила – Когда я начинаю петь, все засыпают. Я могла бы проделать этот фокус на пароме, но побоялась, что ты тоже заснешь. Кербен…на него не действовало, но кто знает как обернулось бы с тобой.

– Тогда кто ты, Ди? Сирена?

Невесело усмехнувшись, я проворчала – В том-то и дело, что нет. Чтобы рассказать мою историю, потребуется не так уж много времени и если ты хочешь, я могу ее озвучить.

– Хочу. Очень хочу.